演舞鳳凰の舞
しかし、影は落ち着いていた。
それは魔力感知を使い続けている内にある事に気づいたからでもあった。姉妹が一つの存在となりステータスだけで言うなら確かに高位魔人と遜色がなかったが、戦い方や神話級の魔法が使えないとなると今の影の敵ではなかった。
「そこまで誰かの為に一生懸命になれるなら、もっと自分の事を大切にした方がいいと思うけど？」
戦いの中、両者が近づいたタイミングで影がココとナッツに語り掛ける。
「本気で言っているのですか？」
「あぁ」
ここで一つの存在となったココとナッツが影を力いっぱい蹴り飛ばす。
そして、またもや影の予想を超えてきた。ココとナッツが神話級の魔法を即時展開して影に向かって発動する。ココとナッツが発動した魔法により、蹴り飛ばされ大木に身体を叩き付けられた影に向かって、全てを切り裂く刃ただし、「切る」というよりは「水流の当たった部分を吹き飛ばす」と言った方がいいのかもしれない水流が影を目掛けて襲いかかる。この魔法での水流の速度は一般的には五百～六百ｍ／ｓ程であるが、その威力は絶大である。なんせこの魔法は水流のスピードを自身の魔力を使い操作して速くも遅くも出来る。速くすれば当然魔力消費は激しくなるが攻撃力があがり、遅くすれば魔力消費を抑えることができるが攻撃力が下がる。
「強引に使ってきたか。神話級の魔法の即時展開は魔術回路にかなりの負荷を……いや気にしていないのか」
影がココとナッツを見ると、魔力回路が悲鳴を上げていた。つまり幾ら高位魔人に進化したとは言え、本来神話級の魔法を扱えない物が強引に使えば魔力回路に深刻なダメージを与えることになる。ましてや神話級の魔法の即時展開となれば尚更だった。進化していなければ発動すら出来ない魔法を強引に使えばどうなるかぐらいこの世界に住む者なら簡単に想像がつく。
「ここまで慕ってくれる自分の部下に死ねとはよく言えたものだ。ベールトお前だけは許さない」
影が呟く。
そして手を前に出し、高位の魔力障壁を展開する。
その直後、ココとナッツが使った魔法と影の高位の魔力障壁が衝突する。本来であれば神話級の魔法の方が高位の魔力障壁より階級が上で粉砕する。しかし影の高位の魔力障壁は粉砕する所か傷の一つも付いていなかった。
「そんな、私達の魔法が通用しない？」
動揺するココとナッツ。
「神話級でも精度が低かったら、完成度が上級魔法以下になる。神話級はそれだけ扱いが難しくただ使えるのか、本来の力をどこまで引き出せるかで全く違う魔法になる。だからその程度の魔法では俺を倒せない」
完全に魔法を防いだ影が立ち上がり、今度は影が少し前から構築し展開しておいた魔法を発動する為の最終準備に入る。
「やはり、最後はこうなりますか」
「悪いな。でもお前達を倒さなければ俺達に未来はない」
「えぇ。知っています。最初から私達ではどんなに頑張っても勝てないことぐらい分かっていましたから」
影が空間魔法を使い上空に展開していた魔法陣を手元に移動させる。それを見たココとナッツは何かを諦めたように目を閉じる。
「最後に一つ教えろ」
「何でしょう？」
「なぜベールトの為にそこまで頑張った？」
「叶わぬと知っておきながら、私達が好きになったお方だからです。でも結局最後まで一緒にいただけで進展はなく一夜明ければ他の方と一緒にいて私達とは何事もなかったかのように生きておられました。それでも本気で好きになったからですよ。恋に理屈や常識はありませんから」
影が良く見ると、ココとナッツは目から涙を流していた。
その瞬間、後方から爆発音が聞こえる。
影が爆発音の方向を見ると、敵の拠点が合った場所から煙が上がっており、ココとナッツに対する魔力補充や進化が解けた事から舞姫が敵の拠点を破壊した事がすぐに分かった。
「演舞鳳凰の舞」
影が目を閉じ呟く。
火の魔方陣から鳳凰を召喚する。正確には炎が鳳凰の形をしておりそう見えるだけである。魔方陣から出現した鳳凰は空中を一直線で飛行し圧倒的な実力差の前に影と戦い続ける事を諦めたココとナッツに襲いかかる。
そして鳳凰がココとナッツが一つになった存在へと襲いかかり大爆発を起こす。影はすぐに爆発と爆風から身を護る為に魔力障壁を展開する。
爆炎によって視界が遮らていたが、しばらくすると爆炎が収まり視界が良くなる。
影の赤紫色の目の色が元の色に戻る。
影がココとナッツがいた場所を見ると、ココとナッツの二人に戻っており、倒れていた。
