過去の思い
一次通ってた……嬉しい
「三年振りね。影とこうして共闘するのは」
「そうだね」
「妹が言ってた。お姉ちゃんは影に可能性を見たって言った。だから自分の持つ全てを影に教えたとも言ったね。それはきっと間違っていなかったと思うって影が此処に来る前に私に言ったの。この意味分かるかしら？」
影は綺麗な夜空を見上げながら、
「わかるよ。だって雪姫も俺によく連絡してくるからね。それに同じ事を俺にも言ってきたから」
と呟く。
「人の妹に手を出したら影でも許さないから」
「一応言っておくと、その妹さんはお姉ちゃんの件でよく相談してくるんだけどなぁ」
舞姫の表情が少し曇る。
「雪姫の事がそんなに大切なら、もう少し周りに愛想を良くして心配かけないように……いたい……いたいきゃらかぁみを……引っ張らないでってばぁ」
影が雪姫の悩みを舞姫に教えてあげると、影の髪が引っ張られる。
「煩い！ 分かってる。だけど、弱い奴らと仲良しごっこをしてても勝てない」
舞姫の手が影の髪から離れる。
「舞姫、随分と変わったね」
「まぁね。副総隊長だからって油断していたあいつが一番悪いのは分かってるし私もあいつなら死なないって思ってた。確かにあいつは魔人に殺されなかった。だけど、気が緩んでいたせいで魔人に捕まり、魔人化して私達の敵となり、最後は魔人王の命で私の攻撃の盾になって死んだ。その時に気づいた」
「何を？」
「弱い者はいつか死ぬ。なら仲良くなっても無駄だってあの日気づいた」
影は舞姫の顔を一瞬見て、そのまま夜空を見上げる。夜空には綺麗な星が沢山輝いており、涼しい夜風が吹き影と舞姫の身体に触れる。
「無駄になるから諦めるの？」
「どうゆう意味？」
「疾風は、そんな事を望んでいないよ。確かに疾風はあの日魔人王を護り死んだ。だけど、舞姫を孤独にしたくて死んだんじゃないのは確かだよ」
「そうね」
影が何処か悔しそうに頷く舞姫を横目で見て、本当は色々と分かっていて、今のやり方が間違っている事に気づいているように見えた。だけど、愛する者を自らの手で殺してしまったと言う後悔と罪悪感が舞姫を苦しめているようにも見えた。
「大丈夫？」
「えぇ」
影は舞姫の気持ちがフラットに戻るまで、ただ黙って綺麗な夜空を見ながら待つ。沢山の綺麗な星が夜空を照らす灯りに見え、それは草原の丘で過去の事を悔やむ影と舞姫の心に進むべき道を示してくれる灯りでもあった。きっと綺麗に見える星にも一つ一つの命があり、誰かに見てもらえるように一生懸命輝いているのだろう。だから影もこの夜空の星のように最後まで一生懸命生きて見ようと思った。
しばらくすると、影と同じく舞姫も夜空を見ていた。
「綺麗ね」
「そうだね」
「疾風もあの星の何処かにいるのかな？」
珍しくロマンティックな事を言う舞姫に影が小声で笑う。
「さぁね。でも何処かで舞姫の事をずっと見守ってるとは思うよ。なんせ、何度振られても舞姫にＯＫを貰えるまで諦めずに告白をしてＯＫを勝ち取り、決戦前夜にプロポーズをする男だよ。あれは、死んでも舞姫大好き人間でしょ」
「まぁね。結局プロポーズの答えは言えなかったけどね」
「確か、この戦いが終わってから答えを聞かせて欲しいとか皆の前で言ってたもんね」
「そうよ。ほんと最後までバカだったわ」
影が夜空に向かって歌を歌う。
舞姫が影の鼻歌を聞きながら夜空を見る。
「いい歌ね。何て言う歌なの？」
「ＮＥＸＴ ＳＴＡＧＥって歌だよ」
