牽制
それから十分程すると優莉が部屋に戻ってくる。
「影様準備が出来ました。後、女王陛下が何事？って驚いていましたが？」
「あぁ。話してないからじゃない？」
優莉が驚く。
「え？ それってつまり影様の独断って事ですか？」
「うぅ～ん。そうちゃそうだけど……違うと言えば違う。これは魔術原書である俺と舞姫の判断？って言ったら納得できる？」
魔術原書は国の立場とは別に人類の存続に必要不可欠な存在として、世界中から認められた特権や権威が幾つか与えられている。その特権や権威は一番大きい物で、国王クラスから守護者達クラスの権限までと多種多様である。
「成程。つまり国王クラスの最上位権限の一つを今回使ってオルメス国周辺の国同士のパワーバランスを大きく変えると言うわけですか？」
「うん。今のパワーバランスが続けばオルメス国が繁栄できないってのも一応あるけど、魔人達のけん制がちゃんと出来ていないんだ。だから、魔人達が簡単に人類に手を出せないようにする。魔人達は魔人王の復活を後ろ盾に動いている。ならその魔人王と対等に戦える者が人類側にいたらどうなると思う？」
優莉が難しそうな顔をして答える。
「人類と魔人のパワーバランスが魔人王の復活前と同じパワーバランスになる……ですか？」
影が頷く。
「そうゆうこと。魔人王は俺だけじゃなくて舞姫の事もかなり警戒してる。だから三年前舞姫の最愛の者を最後は盾にして生き延びようとした。その事実は時が経っても変わらない。まぁ舞姫の事は今度機会があれば話すよ」
「かしこまりました」
「なら、世界のパワーバランスを変えに行こうか？」
「はい」
優莉に案内される形で影が付いて行く。
影と優莉が目的地に着くと女王陛下と守護者達がいた。
「何をするつもり？」
女王陛下が影に質問する。
「優莉さっき話した事皆に説明できる？」
「はい」
「ならお願い」
影から話しても良かったが、今日は休日なので優莉にお願いして少しでも楽をしようと努力してみる事にする。きっとそうした方が優莉にとってはいいと思ったからだ。
影の場合、楽をすると言うよりかは楽をしているように見せる努力をしていると言っても間違いではないのかもしれない。
優莉が話し終わると、全員が影を見ていた。
「皆、そんな心配そうにこっち見てどうしたの？」
影は落ち着いて、いつも通り微笑む。
皆を代表して女王陛下が影に質問をする。
「今から凄い事をするのに見た感じ全く緊張感ないわね。それで今舞姫がしている演説が終わったら、すぐに影も演説するの？」
影が見ている周辺諸国専用チャンネルを見て何かを察したように聞いてくる。
「はい。では行きますね」
舞姫の演説が終わり、すぐにオルメス国からの中継になる。
「さて、久しぶりの演技頑張りますか」
影が真剣な表情になる。
「周辺諸国の皆さん始めまして。三年前は仮面を付けていましたがこの姿でお会いするのは初めての方が多いかと思います。名は影で三年前、オルメス国で総隊長をしていた者です。前置きはさておき本題に入ります」
女王陛下と守護者達が心配そうに影を見守る。
「これは魔術原書である影の名の元に警告です。魔人、人間関係なく、オルメス国を襲撃する者は必ず排除します。力には力、話し合いには話し合いで応じます」
影が言うからこそ一言一言がとても重く感じる。魔術原書と言うだけでも凄く、そして国でも総隊長兼全権代理者ともなれば、その気になれば今みたく影の発言一つで周囲に影響を大きく与えることだって簡単に出来るのだと目の前で見ている全員がそう思ってしまった。
「それと、ないとは思いますが本人が望まない一方的な政略結婚を押しつけてオルメス国の資源や人材を狙うのであれば、私が敵として立ちはだかる事をお忘れなく。いえ、この際ハッキリと言いましょう。これはある二か国に対しての最終警告だ。悪いが全権代理者として一方的な婚姻は認められない。話は白紙にさせてもらう」
女王陛下と優莉が影の言葉に反応する。
「そして魔人達よく聞け。お前達の王は確かに復活した。だがお前達が強くなったわけではない。この言葉の意味をはき違えるな。最後に宣言する。現時刻を持ち正式に魔術原書である影がオルメス国総隊長兼全権代理者として復帰する！」
そのまま、タイミングよく予定通りの時間でライブ中継が終わる。
影の言葉は周辺諸国のみならず、オルメス国の国民全員にも大きな衝撃を与えた。女王陛下と守護者達は全員そう思わずにはいられなかった。オルメス国の中心にいる自分達ですら驚いているこの状況に周りが何事もなくすんなりと受け入れられる事が出来ない事は目に見えていた。
「ふぅ～疲れた。ならこの後、暇だし寝ようかな」
周囲の反応等全く気にしていなのかのように影が気の抜けた事を言って背伸びを始める。
女王陛下と守護者達はもはやどう反応を示せばいいかわからなくなってしまう。
