幕間 戦後処理①
前回で第三章終了です。
難産でしたー(￣▽￣;)
第四章の前にちょっと設定とか人物紹介とか挟もうかなーと思ってます。
風の大精霊の魔力が消えたのを確認すると、ティアとソフィアは周囲を見渡す。
最後のノームとサラマンダーの弾丸を全弾防げたのは大きかった。
おかげで物的な被害は大防壁が破壊されたことと、数軒の家屋が破壊されたことにとどまった。琥珀竜の物質創造ですぐに修復できるはずだ。
人的被害は、……正直どれ程か分からない。
蛮族に切り殺された傭兵たちと冒険者、魔導士隊に焼き殺された蛮族の戦士。
使用された魔力からすれば被害は小さかったと言えるくらいだが、近年の蛮族と王国の争いでは記録的な死者数だ。
ソフィアが一拍おいて、ティアに向き直った。
「ティアちゃん。これからどうする？」
彼女としては、荊拘束の効果が切れて皆が押し掛ける前に、簡単に確認しておきたかったのだろう。
実はティアも迷宮の中で今後の方向を考えていた。
「……財神の教団に入信しようと思ってます。」
ソフィアは僕の回答に一瞬きょとんとしたが、直ぐに納得したように頷いた。
「なるほど。財神の神官を目指すのね。神聖魔法の嘘感知狙いね？」
「はい。ズーユィンが手段を選ばないなら、嘘感知は必ず役に立つはずです。」
「……それなら、いいアイデアがあるわ♪」
ソフィアさんが悪戯っぽく微笑んだ。
◆◆◆
財神ゼウエリオン。それは只の商売繁盛の神様ではない。現世利益、実利主義の守護神だ。
通常の神官は、信仰の結果として神聖魔法を手に入れる。
しかし財神に限っては、神聖魔法を手に入れるために入信することが許される。
そして、制限なく神官・戦士・魔導士の三職兼業が可能で、彼らは全能者と呼ばれる。
勿論、財神の神聖魔法は攻撃・防御・補助に得手不得手無く、卒なく揃っている。
それに加え、財神の神官は嘘を吐く者、自分に害意を持つ者を見分ける能力を持つのだ。
もちろん神官としての戦闘力は戦神や破壊神の神官に劣るが、水晶竜の力を持つ僕には関係ない。
欲しいのは嘘感知の能力だけである。
そして、それがノーコストで手に入るというのが僕にとって最大の魅力なのだ。
◆◆◆
戦後処理はスムーズに進んだ。
ダイシャードが生きていたこと、僕やソフィアさんの力と、それを上回るズーユィンの凄まじい力を目の当たりにして、蛮族が素直に投降したためだ。
僕は、この戦闘の際、個人的な理由で持ち場を離れ、参加が遅れた事が問題となって、冒険者ランクはF級に据え置かれた。
「納得いかんな。 ティアがいなければどうなっていたと思っている。」
「まあ仕方ないって。」
僕が蛮族に変化してリュウガ族に潜入していたのはギルドに報告していない。
ズーユィンとの戦闘は他の冒険者達も報告しているはずだが、おそらく話半分に受け取られているのだろう。ソフィアさんが一緒にいたので彼女がやったことになっているのかも知れない。
「そのことですが、ミランダ様はティアさんにとても感謝しています。」
僕とシャイアの部屋にリッツ=イールが来ていた。
ミランダ様にはあの後、僕が竜であることや、ズーユィンの事について説明していた。
「そこで、ミランダ様はティアさんを王国騎士に推挙するおつもりのようです。」
――は？
「王国騎士は一言でいうと、一世代限りの貴族です。領地と領民が与えられますが、代わりに有事の際には兵役の義務があります。」
――それは知ってる。
「この事はガーランド大公アルフレッド様も賛成されています。三大公の二人の推薦ですから、必ず通るでしょう。」
――何故ここでフレディが出てくるのだ。
僕はソフィアさんの悪戯っぽい微笑を思い出した。
「なお、領土としては中央砂漠、領民は投降してきた蛮族が与えられる予定です。それに伴い、サウザー大公国に配備されていた国軍は順次縮小することになります。」
――王国としては、サウザー大公国の軍事力を削ぐことができる。サウザー大公国としては、痛くもない腹を探られる事が無くなるし、軍事費が削減できる。僕としては正式に領土を得ることにより、ゼウエリオン神殿を誘致できるし、北嶺の都や火竜の縄張りとの連携も取り易くなるだろう。
何よりも、恐らく彼らの拠点を作りやすくなるはずだ。
立地もいい。今は砂漠で魔法も使えない土地だが、その分広大で、オアシスを中心とした土壌改革は進んでいる。それにサウザー大公国の隣なので貿易はしやすいはずだ。
「分かった。叙勲もまだだけど、もう蛮族には話して良いのかな？」
「問題ありません。すぐに立たれますか？ でしたらその前にミランダ様にもお会いください。」
「分かった。そうしよう。」
僕はミランダ様と細々した打ち合わせを済ませると、さっそく蛮族に話を通しておく事にした。
