第５話 蛮族の魔導士⑤
翌朝、僕達は暴走魔法を見せてもらう事にした。
ズーユィンはまだ完調ではなかったが、快く引き受けてくれた。
「ただし、私は兄弟子より未熟です。見学にも気を付けてくださいよ？」
「あー、全く問題ねーよ。」
もちろん僕も問題ない。
僕とシャイアは気による魔法防御があるし、最悪部分竜化で竜鱗を出せば、生半可な暴走ではそよ風と変わらない。
僕達はディグダッドに声をかけて、村から少し離れた場所での魔法実験を許可してもらった。
ゴリアの村は現在、小さなオアシスを拠点としており、そこから少し離れただけで周囲には何もなくなる。少々暴走しても被害はないはずだった。
「ではまず、基本の「火球」からいきましょうか。」
飄々としたズーユィンだったが、その表情に僅かに緊張が走る。
僕は魔力感知に全神経を集中させて、ズーユィンの一挙手一投足を追いかけた。
――カイ・ラー……ルド・エル・ナルド――
通常の「火球」とはまるで異なる詠唱だ。しかもとぎれとぎれである。
周囲の魔力が僅かに揺らぐ。通常の術式ではまず「神殿」と呼ばれるフィールドを形成して周囲の魔力を遮断するのだが、暴走魔法ではその神殿の構築が中途半端だ。
術式の構築も曖昧で、構築した先から揺らいでいく。が、なんとなく全体的にそれらしい形になっていった。
その時、大きめの魔力嵐が神殿ごと術式を大きく軋ませた。ズーユィンの魔力がそれを補強する。次の瞬間起こった揺り返しで一気に術式が組み変わった。
少し歪だが、間違いなく火球の術式らしきものに組みあがっている！
『爆熱蓮陣』！！
その瞬間、術式に魔力が流し込まれ一気に活性化する。それは周囲の魔力を飲み込んで、僕の火球さえ上回る大威力の爆炎に変わった。
「……！！？」
ズーユィンが思わずフリーズする。まずい！
僕はとっさにズーユィンを肩に担いで飛びのきながら、対魔法障壁を発動した。
咄嗟だったので全力の障壁だ。おかげで障壁内には温風すらこない。
やりすぎたかもしれない。ズーユィンも動揺していてくれればいいのだが……
「あ、ありがとうございます……」
「……いや、礼を言われるほどのことじゃ」
ズーユィンが遠慮がちに尋ねてくる。
「ところで、その、ティアさんが何故、魔法障壁を使えるのですか…？ 蛮族なのに。」
ああ。聞くよね。やっぱり。
◆◆◆
「いいよ。ついでだ。秘密を見せるから、ゴルゴンゾーラの件は僕にまかせてほしい。」
僕は腹を括った。ズーユィンにならば教えても良いと思う。
出会って数日だが、悪い人間ではないと思う。
少々気は弱そうだが、信用はできるはずだ。
なにより、彼は納得しなければゴルゴンゾーラの処までついて来るだろう。
悪いが、彼の実力では正直足手まといだった。
腑に落ちなさそうな顔をしたズーユィンをひとまず放置して、マーリンを呼ぶ。
『うむ。暴走魔法のサンプルはあれで充分じゃ。暴走魔法Lv.1を習得しておるよ。あとは、演算領域をシミュレーションに充てる。少々時間を貰うぞ。』
マーリンの声は僕にしか聞こえない。
ズーユィンどころか、シャイアまできょとんとしているが無視だ。
僕の耳にはマーリンからの報告が聞こえている。
――最適化に成功じゃ。暴走魔法Lv.2を習得したぞ――
――最適化に成功じゃ。暴走魔法Lv.3を習得したぞ――
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10分ほど経っただろうか。
――最適化に成功じゃ。暴走魔法Lv.10を習得したぞ。詠唱破棄を合わせて『領域魔法』に変更する――
暴走魔法を完全に習得したらしい。
いや、完全に習得した以上、暴走しないので、もう暴走魔法ではない。領域魔法という新しいスキルに変わっていた。
「ズーユィン。これから見ることは絶対に秘密だ。……暴走魔法の完成形を見せる。」
「え？」
『火球』
僕が魔力を発動した瞬間、砂漠中からかというくらい大量の炎の魔力が吸い寄せられてくる。
いかん。まずい。
その日、蛮族の砂漠から立ち上がった強大な火柱は南都からも観測されたという。
