第１０話 王都グラリアーナ⑤
降霊術師はガゼル=ダイアーという魔族だった。目的はガルーダの雛だったらしい。
死霊たちは最初ガルーダを探すように命令を受け、リーナに辿り着いたのだ。
だが、なぜガルーダの雛を求めているかまでは知らなかった。
「失敗したなぁ。ルゥが目的なら、逆にシリルが巻き込まれる可能性出てきちゃったね。」
「ルゥ」はガルーダの雛の名前だ。鳴き声からとったらしい。
「そうだね。でも僕が守るから。」
「カラくん…」
シリルが僅かに頬を染める。
うん。僕いま格好いいこと言った。見た目は梟だけどな！
「「「我々もリーナちゃんをお守りいたしますぞ！！」」」
やかましいわ死霊ども。
リーナ「ちゃん」じゃねえよ。
その中にディートリッヒまで混じっているのに気が付いて、僕は頭をかかえた。
こいつらは、情報を聞いた後、希望者は成仏させるとリーナが提案したのだが、大半は彼女の役に立ちたいと言って現世に残ることを選択したのだ。
今姿を見せていないだけで、こんな連中は以前から大量にいたのだと思われる。
道理でリーナは男を部屋に入れることに抵抗ないわけだ。
多分こんなおっさん幽霊の相手をし慣れているのだろう。
…マーリン、降霊術の魔力を逆に辿ってガゼルの居場所を探り出せないか？
『そう言うと思っておったぞ。「逆探知」のスキルで探索済みじゃ。
「転移門」のマーキングをしておる故、いつでもガゼルとやらの居場所に案内できるぞ？今から行くか？』
え？仕事はや！
…そういや忘れてたけど、この残念美女は、嘗て数多くの英雄や勇者を導いた賢者様なのだった。
「あー。リーナ？ガゼルの居場所が分かった。
僕はそいつに会いに行ってみる。
リーナとシリル、ルゥも来るか？」
リーナとルゥはすぐに頷く。
シリルも、少し驚いた顔をした後、力強く頷いた。
マーリンは褒めてほしそうに腰に手を当てて「ふんす！」とドヤ顔している。
実際すごいと思うので、素直に褒めておいた。
マーリンはちょっときょとん、とした後、この上なく幸せそうな顔でガッツポーズを決める。
ぱああああ！という効果音が聞こえてきそうな表情だった。
『ご、ごしゅ、ご主人様が…儂を…』
いいから。はよ。
感涙にむせぶ残念美女を小突いて、僕は転移門を開かせたのだった。
◆◆◆
王都グラリアーナの防壁の外。
田園風景の広がるそこに、フード付の外套で顔を隠した男がいた。
魔族、ガゼル=ダイアーである。
ガゼルは魔王の一人、メルクリウス=ガルゼリアに使える騎士である。
先日ガルゼリア軍が捕獲したガルーダが自死した。そのガルーダが転生した雛を発見し、持ち帰るのがその役割だった。
転生する場所は、ガルーダが死んだ場所からそう離れていないはずであり、魔力を探索すれば難しい任務ではない、はずだった。
ガゼルがこの任務に選ばれたのは、降霊術に長けていたからだ。
あまり大規模な人員を動かせば他の魔王にばれてしまう。
降霊術で自由に手駒を増やせる彼は最適の人選だった。しかし、
「人間にも化け物はいるものだな…。」
手駒である死霊どもが一瞬で奪われた。
衝撃だったが、彼の判断は早かった。
拠点にしていた郊外の東屋をすぐさま捨て、王都から脱出した。判断の早さは彼の優秀さを示す。
だが、敵は遥かに化け物だった。
ふいに彼のすぐそばに魔力が湧き上がり、転移門が開く。敵だった。
彼は驚かない。そんな予感はしていたのだ。
冷静に身体強化の魔法を構築し、臨戦態勢をとる。
転移門から現れたのは二人の少女と二羽の梟だった。いや、白い方の一羽はガルーダの雛だ。
「こうなる気がしていたよ。名を聞いても？」
「あたしはリーナ=リィア。あなたがガゼル=ダイアーね。
事情を聞かせてもらえるかしら？」
「力づくで聞いてみろ。それが魔族の作法だ。」
ガゼルは無表情に応える。
主人公は空気だった。
