143話 玉枝を慰める
あやめと美琴は、入浴した後、あやめの部屋で話している。美琴があやめに言う。
「あやめ、変だよ。玉枝さんに妬いているの。」「あの２人恋人同士に見えない。」
「何言っているの、姉弟でしょ。」「血がつながっていなかったらどうかしら。」
「仲が良いだけでしょ。勘ぐりが過ぎるわよ。」「・・・」
美琴は本当のことを知らないため、あきれて言う。
「そんなこと考えていると、翼君逃げちゃうわよ。」「九郎は私のものよ。誰にも渡さないわ。」
あやめの目が本気であることを語っている。美琴があやめの独占欲の強さに寒気を覚える。
九郎はアパートに帰ると風呂に入る。いつもなら玉枝が風呂に入って来るが、今日は彼１人である。
彼が風呂を出ると部屋の隅に玉枝が足を抱えてうなだれている。彼は彼女に言う。
「玉枝さんは悪くありません。悪いのは僕です。」「違うわ。私が自分の力を過信していたのよ。」
「すごいですよ。僕は助けられたのです。」「・・・私、でも・・・」
九郎は玉枝を背中から優しく包むように抱きしめる。彼女は声を出さずに泣き出す。涙は彼の上を濡らす。
彼は彼女を抱き締めて、彼女が華奢でか弱い存在であることに気づく。玉枝は九郎に言う。
「こういうことは、あやめちゃんにしてあげて。」「僕は玉枝さんも大事なんです。嫌ですか。」
「う、ううん。しばらくこうしていて。」「はい。」
九郎は玉枝が泣き止むまで抱きしめる。彼には彼女はか弱い１人の女性になる。
彼にとって彼女が怨霊であることは些末なことになって行く。
九郎がベットに入って寝ると、玉枝はパジャマ姿になって添い寝する。
今夜、彼女は九郎の方を向いている。彼は彼女の顔を見つめる。彼女は彼に言う。
「九郎ちゃん、恥ずかしがらないの。」「玉枝さんのことかわいいなと思って。」
「そう言うことは、あやめちゃんに言いなさい。」「僕は本当のことを言っているよ。」
「九郎ちゃんのバカ！」
玉枝は顔を赤らめると背中を向ける。九郎はこれまで見せなかった玉枝のしぐさを新鮮に思う。
