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自分が何者かも分からない

「俺は最近、テアシが眠った後、学校内を徘徊していたんだ」

「はっ、なんだってそんな事」

「なんでそんな事したんだろうな……。ちょっと息苦しかったんだ。24時間ずっとテアシがくっついていて、俺は外へ出たかったが、テアシはここから出たくないって言いながら、俺から離れなかった。だから、テアシが眠っている間、ほんの少し、息抜きのつもりで俺は学校内を歩いていた」

「はあ、そういう事か」

「なんだ、そういう事って」

「……」

　ランはその質問には答えなかった。

「骸骨も寝るんだな」

「テアシはよく寝ていた。考えない子だったから」

「ふうん……。ウキンはテアシが寝ている間に徘徊して、今度はウキンが寝ている間に、テアシがどっかへ行ってしまった。テアシの思いが、今頃分かったってやつか」

　ランに言われて、俺は唇を噛みしめたかった。

「……ああ、そうかもしれない」

　テアシは知っていたのかもしれない。俺が夜中一人で学校をうろうろしていたことを。

　その時のテアシの気持ちなんて考えたことなんてなかった。

「それで、うろうろした結果、何かいい事はあったのか？　秘密の抜け道とか、別の骸骨に出会うとか」

　俺は首を振った。

「ハハ、あんたのは倦怠期ってやつだな」

「……はあ？」

　倦怠期って……。

　意味を考えて俺はムッとした。

「そんなんじゃないっ」

「まあいいよ。俺には関係ない。ところで、そのスマホ、ちょっと貸してくれないか？」

「え？　あ、ああ」

　ランは人を使うのがうまい気がする。

　俺は持っていたスマホを見せながら、あれ、と思った。

　そういえば、俺はいつからスマホを持っていた？

　ランがスマホをいじりながら、もう一度アプリを開いて、ああ、やっぱりあったぜと声を上げた。

「えっ、何が？」

「ほら、これ、見ろよ」

　ランが開いたのは過去の履歴のメッセージだった。スカおじよりさらに前の分まで残っている。

「き、気づかなかった……」

　相手の番号しか注意して見ていなかった。

　そういえば、警察が来て騒がしい間、テアシがスマホを見たいと言っていた。

　俺は一人になりたいあまりに意識していなかったが、テアシに渡したままだった。

「ウキンはよほど行き詰まっていたんだな。まあ、生きている人間で言うと鬱状態じゃないか？」

　ランがなんでもない事のように言いながら、スマホの画面をスワイプしていき、その動きが少しずつゆっくりになった。

「ああ……。そういう事か……」

「なんて書いてあるんだ？」

「ウキンは見ない方がいいぜ」

「なんでだよっ」

　俺はランからスマホを奪った。

　メッセージのやり取りを数日前に遡って読んでいった。そして、スマホを落としそうなほど動揺した。

「な、なんだこれ、この会話はなんだ……」

「テアシの死因について、さっき言ってたな。ストーカーされて妊娠したまま殺されたって」

　ランの言葉が突き刺さる。無意味だと分かっていても耳を塞ぎたかった。

「ここに書かれているのは真実なのか？」

　俺は首を振ろうとした。

　だが、分からなかった。

　俺が何者かなんて、答えられないから。

「ここに書いてあるのは、ウキンがストーカーの犯人でテアシを殺したって書いてあるぞ」

　俺が殺人犯？　本当に俺がテアシを殺したのか？

　声が漏れていたのだろう、ランが呆れたように言った。

「んなわけないだろ」

「……え？」

「ウキンはどう見ても、殺人を犯すというより、殺される側のお人よしに見える。だいたい、この相手、テアシの関係者だっけか？　かなりあくどい人間らしいな。テアシは確か15歳だったよな。15歳の少女をだますのはちょろいと思うぜ」

　何だろう、この頼もしさ。

　俺は目の前の骸骨をじっと見つめた。

　見た目は俺と同じだが、中身は全然違う生き物に見える。

「ランは頭がいいんだな」

「冷静に考えたらすぐ分かる。ほら、ここ読んでみろよ。そこにいちゃ危ないわ。あなたが一緒にいる男は殺人者よ。一緒にいちゃダメよ。なぜ、知りもしないのに、ウキンが殺人者だと断言できる」

　力強い声に俺は胸を打たれた。

　人間だったら嬉しくて目頭が熱くなっていたと思う。

「なんか……本当にありがとう……。まだ一日しか知らない俺を庇ってくれて」

「俺は自分が何者かも分からないのに、一方的に殺人犯人にされるのは不快に思うだけだ」

　ランが吐き捨てるように言った。