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異次元の格差婚（おまけ）

　ここはトーマスの家、ショウとリコのパレードを見送った後、親戚の男性達は裏庭で酒を飲みながら談笑していた。

「やれやれ、無事に終わったな」

「兵隊が来たときは驚いたけどな」

「トーマスはどこ行った？」

「総司令官殿をお見送りに行ったよ」

「パレードの最中なのに」

「戦う方の兵隊と別の馬車で視察に行くらしい」

「アルスウエストか、婿さんの親戚もアルスウエストだったな」

「だから、どうした？」

「いや、軍の司令官が、わざわざ来られるなんて・・・」

「アルスウエストだ、通り道じゃないか」

「偶然、鼓笛隊を連れてか」

「そりゃ、両親も軍族って言ってたろ」

「そうだけど、普通そこまでするか」

「おまえら、あの馬車の紋章、見なかったのか、あれは王家の紋章だぞ」

「ほら、王家の関係者かも」

「婿さんが・・・まさか」

「近衛部隊だったよな・・・」

「戴冠式の警護って言ってたな・・・」

「両親の事は聞くなって・・・」

　親戚の男性達がショウの噂話しをしていた。同じ頃、女性達は台所で食器のかたづけをしながら談笑していた。

「リコちゃん綺麗だったわね」

「そうね、結婚式も楽しみだわ」

「結婚式も相手の親戚が少ないと、こっちに負担が増えるわ」

「婿養子でも、人は集めてもらわないとね」

「リースさん、婿さんの親戚の方は？」

「事故の報告とかで、軍隊の方と家族で行かれました」

「なんで、あの人達が、ま、いなくても関係ないけど」

「ねえ、軍隊の司令官て、何する仕事かしら」

「それは、司令だから命令するのよ、突撃！とか」

「そうよね、だったら婿さんも突撃って、命令されたら突撃するのかしら」

「あなた達、何言ってるの。近衛部隊は突撃しないわよ」

「じゃ、何するの？」

「王族に仕えるのよ、内容は、知らないけど」

「リースさん、何か聞いてないの」

「それがね、リコは玉座の間でプロポーズされたって言うのよ」

「玉座！？王宮でしょ、入れるものですか」

「そうだけど『剣を構えて、一族の誇りにかけて』とか、カッコ良かったって」

「貴族みたいな言い方ね」

「そうだ、お隣のエミリさんも貴族がどうとか言ってたわ」

「婿さんが・・・まさか」

「戴冠式の警護って言ってたわ・・・」

「その時に紹介したって・・・」

　親戚の女性達がショウの噂話しをしていた。同じ頃、大通りでは近くに住む住人が大勢、集まっていた。

「鼓笛隊が来てるって、どこに？」

「今、アルストリアをまわってる」

「だから、どこを」

「知らないよ、ここで待機してたんだ」

「落ち着けよ、ここから始まったんだ、戻って来るよ」

「でも、なんで王国軍の鼓笛隊がアルストリアに」

「なんでも、トーマスの娘の婚約パーティーらしい」

「トーマスさんが呼んだのか？」

「いやー、見栄っ張りのトーマスでも、そんな金は使えないだろ」

「金で呼べる組織じゃないだろ」

「王都でも滅多に見られない鼓笛隊だ、俺、走って探して来るよ」

「おーい、巡回ルートは鼓笛隊に渡して、親戚連中も分らないって」

「トーマスはどこ行った？」

「それが、総司令官殿をお見送りに行ってるらしい」

「総司令官？軍のトップだぞ、なんでトーマスと」

「招待客の話じゃ、婿さんが呼んだらしい」

「婿さんて、何者だよ」

「ハハハハ、そんな事・・・、貴族も・・・、館から出て・・・」

「婿さんが・・・まさか」

「貴族が婿養子なんて・・・」

　大勢の住人が大通りに集まっていた。同じ頃、ショウの招待客は薬局の2階から大通りを見ていた。

「どんどん、人が増えてるよ」

「まるで祭りだな」

「収穫祭でも、こんなに集まらないわ、ショウちゃん凄いわね」

「ここなら人を気にせず、帰って来たショウに手が振れるさ、ハハハハ」

「エミリちゃん、やめて、まだ腹筋が・・・」

「ハハハハ、こんなに笑ったのは、初めてかもな」

「もう、そんなに笑っちゃ失礼よ」

「俺が結婚しても同じ事するのかな」

「婚約パーティーと結婚式の後はパレードをするわ」

「それだけでも十分、恥ずかしいな」

「戴冠式の日に女王がパレードしてた馬車と同じ馬車だよな」

「そうそう、あれで目が覚めちゃった」

「本来は王族専用だ、まあ、最近は寛容になってるけど」

「王都をパレードする時は、魔法で演出してあげるね、キラキラって」

「ハハハハ、そんな事したら、貴族も驚いて、館から出て来るぞ」

「まったく、エミリ、まだ時間があるから、ハーブティーを入れて来なさい」

「はーい」

「あ、私、手伝います」

　パレードが終わり、馬車から降りたショウとリコを住人達は拍手喝采で迎えた。

　この日からショウを見る住民の目が変わった。

　町を歩くと知らない人に挨拶され、買い物をするとおまけ(・・・)が付く、商工ギルドの役員に推薦されたが年齢を理由に保留になり、息子の事で気まずかったフローラと自然な会話をするようになり、ご近所の付き合いにも参加するようになった。

『いい婿さんを迎えられましたね』

　この言葉にトーマス夫婦も機嫌良く、婿養子と生活している。

　最後にリコだが、当日はノリノリで手を振っていたが、恥ずかしさから数日間、家に引きこもった。