間章Ⅰ・精霊アイン
灰色の天穹、灰色の乱雲、灰色の地所──。
色も音も存在しない世界に、一体の短躯で華奢な少年が立ち尽くしていた。
その少年は行衣を召していた。
その少年の御髪は漆黒に反照していた。
その少年は神々しく神秘的な風情を放っていた。
その少年の背部からは、純白の大翼が成っていた。
「くそ、時間がないっていうのに……」
その少年は焦りを含んでいた。
しかし、その焦燥すら神秘と思えてしまうほどに少年は神々しかった。
「まさか、この僕でも入れないなんてね……お手上げだ」
少年が視線を向けた先に、零細な霊殿が建立していた。
神の風格を醸し出す、何人たりとも接近させぬといった佇まい。
「おい、天使」
少年は声のした方へと体を向ける。
「君か。どうしたんだい。こんなところに来てまで」
少年の視線の先にいたのは人狼の面を被った、氷狼と呼ぶにふさわしい精霊魔術を有する者。
「じいさんからの伝言を預かってる」
「聞かせもらえるかい？」
「例の魔術師が誕生した。だとよ」
その伝言に、少年の表情が膠着した。
「それだけだ。邪魔した」
氷狼は背を向けて数歩ほど歩んだ後、振り返った。
「なあ、アイン。アンタはどこまで企んでるんだ」
「……するかい、秘密の共有を」
その天使の顔には笑みが張り付いていた。
「──いや、いい」
氷狼は天使の背後にある寛殿を一瞥し、その場を後にした。
「……ふ──ふふ……やっと、コマが揃った」
天使は霊殿にゆっくりと近づき、そして壁面に手を添え、独り言ちた。
「また来ます。今度は彼を連れてね」
翼を羽ばたかせた天使は一気に上昇し、霊殿の真上で浮遊する。
「運命を定める時期が来た。全てを終わらせる時間が来た」
氷狼は既にこの空間にはいない。
誰もいない。生命の僅かな吐息すら感じられない灰燼の世界。その中で、天使ただ１体だけが語った。
「さあ。神々の闘争序幕の──始まりだ」
三千字を濃縮しまくったら六百字になった
