逆転の芽
インドラは今起こっていることが理解できなかった。さっきまで当たっていた攻撃が当たらずさっきまで避けていた攻撃が当たっていたからだ。
「次、左からの切り落とし、その次右からの横薙ぎ」
「何故だ、何故分かる？ 」
焔の放った技ツインリンクは、相手と自分の思考を、魔法の流れによって一方通行でつなげ、相手の思考だけを読むという技だ。これにより、見えない攻撃であっても焔は避けることができて、反撃のタイミングも最高なので攻撃が当たるようになったのだ。
「ふざけるな、どれだけ僕をイラつかせればいいんだ」
激しい鍔迫り合いが起こるそして、徐々に力のあるインドラが押していく。だがただでやられる焔ではない。
「水魔法 ミストショット」
顔をちょうどおおえるくらいの、霧が焔の指から放出されインドラの視界を奪った。
「いちいち、、うざいんだよ」
力任せに剣を振るうがそこに焔の姿はなかった。だが脅威的なインドラの聴覚が焔の僅かな足音を感じとり、右後ろ雷を纏った斬撃を繰り出す。
「死ね、雑魚が」
「おっと、あぶねえ」
その攻撃を華麗に焔は避ける。ツインリンクのおかげでその斬撃は読むことができていた、そこにすかさず焔は攻撃を入れる。
「魔刃 一閃」
「がはっ、この僕がこんな雑魚に傷を負わされるなんて」
焔の剣はインドラの身体を捉え、傷を負わせることに成功した。ダメージを受けたインドラは身体をよろめかせる。インドラは怒りに震えていた、魔剣も使えない雑魚に苦戦をしているということに、だがインドラにはどこか余裕があった、それをまだ焔は知らない。
「凡人も結構やるだろ」
「君は魔剣は使えないのかい」
「凡人にそんな者が使えるわけないだろ、だがなそんな者無くてもお前を殺すくらいわけないぞ」
「それは残念だね」
そうして、インドラは集中力を解いたその隙を焔は見逃すほどお人好しではない。先程の話に少し引っ掛かりを持つがここが最善の好機、凡人の自分に倒せるチャンスなどそうあるはずがない、それが分かってるからこそ焔は攻めた。
「炎魔法 炎楼」
「しまった」
インドラを炎の檻が縛っていく。そして次第にその炎は、インドラを包み燃やしていく。
「クソガキが！！！」
炎楼を飛び出して、インドラが過去最高のスピードで迫ってくる。だが焔は動かない。
「お前の弱点を教えてやるよ」
「舐めるなクソガキ、切り刻んでやるよ！！！」
インドラは、刃を突き立て切り刻む体制に入る。だがその剣が焔に届くことは無かった。
「お前の攻撃は直線的過ぎる」
インドラの身体は真っ二つに割れてその場で倒れ伏した。だが、インドラは口を動かして言葉を喋った。
「僕も君の弱点分かるよ」
「こいつまだ生きてやがるのかよ」
「炎魔法 爆炎」
真っ二つになったインドラの身体を容赦なくその炎は燃やしていった。ようやくここで焔は勝ちを確信した。俺でもやれたということが嬉しくて仕方が無かった、あとは救助隊を待つだけということもあり気が抜けてしまう。
これが魔将かというのが、焔の感想だった。文献で見た時よりも強大には見えず、絡み手で容易に戦える相手だったからである。だがここで疑問が残る、東雲の放った技を塞いだ技を使えば良かったのではということだった。もしかしたら回数制限のある技の可能性もあるが、もし自分には使う必要のないということだとしたら。
「まさか！ 」
ここで大きな事に気づいた、焔は集中を高める。その瞬間、炎の中から、大きな物音が聞こえた。
