リンゴで生きていけるだろうか。
腹が減った。
あれから小一時間、浜辺と村を観察している。
今の時間は正午くらいか？
太陽はほぼ真上にあるからそのくらいだろう。
わかる範囲で、太陽の上り方から今の俺の位置関係を考えると、この浜辺は南北にほぼ一直線。浜辺の西側が海。東側が森。南が草原となる。
村は浜辺の北。今の天気は快晴。夏に近い暖かさ？夏なのか春なのか秋なのかは判断しずらいが、冬ではないだろう。
森の木々はどこかで見たことはあるが、種類が分からない。そもそも樹木に興味がなかったので今しゃがんでる木も松の木では無いかもしれない。違う可能性が高い。以前俺のいたところとは、何もかもが違う場所のようだ。
ただ、一つだけわかる木があった。りんごの木だ。リンゴに見える実がなっている。それも手でとれる高さに。
俺はとりあえず実をもいでみる。誰かが植えて手入れしているようではなく、自生しているようだ。
さて、リンゴなのだが、食べてみるとっやっぱりリンゴだった。虫や毒とかその他食中毒的要素を警戒するべきなのかもしれないが、俺も空腹と訳の分からない状況からの緊張でたいがい疲れた。これで毒とかあって死んでもいいとかも思って食った。
実際苦しんだりすれば、当然のごとく激しく後悔したとは思う。まあ自分勝手ではある。
で、食虫毒などにはならず、甘くは無いがなぜかうまいと感じるリンゴを２・３個食べて、取りあえずは空腹を満たした。
観察してた範囲では人の姿は見えない。ここで今からどうするかということなのだが、普通なら村にいって敵意が無いことを説明し、保護を求めるものだと思う。しかし、俺は森の中にしばらく隠れるつもりだ。
理由は、この体が村の敵のものだった場合、問答無用で吊るされる可能性は高いし、そうでなくても、俺を保護することの利益が思いつかない。敵対者を吊るすような村が俺のような者を可哀そうと保護するなら、それこそ警戒すべきだろう。
あと、なぜか今は村に近づくなと強く思う。第6感？
では、森中でどうするのか？道具は？知識は？
知識はほとんど無い。道具についてだが、死体や船から拝借しようと思ってる。実は森の中にも何体か死体を見つけた。吊るされているのではなく、鎧を着て明らかにのどを切られて死んでいたり。
今いるところの周囲には２体、一番近くが何かの毛皮と鉄の輪をくっつけた鎧を着て兜は無くてのどを切られて死んでる。
もう１体はさらに奥、森の木の一本の根元に両足を投げ出して座るようにして死んでる。これは鉄板でできた鎧兜姿だ。顔は見えない。
皮と輪っかの鎧姿の死体の顔はいわゆるヨーロッパ系の顔立ち、色白で青い目。髪は金髪。成人。３０代？男性。
武器は片手で両刃の剣。右手で握りしめてる。
結構いろいろ匂いがするのだが、それで行動が阻害されるなどは無い。同じく恐怖心も無い。
今はこの便利さに便乗しよう。
つまり死体をあさる。持ち主は死んでるし、家族など正当な持ち主が現れれば、返却ももちろん検討する。
だから今は見逃してくれ。
