集合的無意識が私達に与える影響について

夢の覇王

080 痛み2

病院へ向かう凛と須藤を見送り、しんと静まり返る家主不在の部屋。真壁と相馬は居心地の悪さを感じつつも、向かい合って座っている。

物も人も一切の音を発していない部屋の中、微かに道路を行き交う車の喧騒だけが聞こえる。

「さっきのは、どういう事だ？」

狭い部屋に、相馬の声が響く。

静寂のせいか、やけに大きな音に感じるが、しかし振り絞るように吐き出された声は、決して大きくは無い。

「西岡のとこにいた時に、実験めいた能力の調べ方をしたと言ったじゃないですか。その中で、体の一部を欠損する人もいたんです。それが指なら、現実でその指は動かなくなりました」

「そん、な」

「短い付き合いだったので、何ヶ月も後まで見届けたわけではありません。でも、どんな怪我にしたってそうです。外傷は残らなくても、治るまでには実際の怪我と同等の時間が必要なんですよ。普通は」

『普通』と言う部分を強調したのは、目の前の人物がそうでは無いと、暗に伝えるためだろう。

真壁は探るような目線を相馬に向けていたが、しばらくすると溜め息を付いて目を逸らした。

「気付いていなかったんですね。西岡の時にも薄々感じていましたが、言ってませんでした。すみません。翔太さんのような回復力は、普通無いんですよ。あんな世界だからといって」

「まじか・・・」

「あの時は、僕も直接見たわけでは無いですし、刃物が刺さったとは聞きましたが、大した事無かったんだくらいにしか思っていませんでした。でも今回は、凛さんに詳しく聞いて、自分でも刀を見てます」

「じゃあ玲奈の脚は・・・」

事の重大さに気付き、重かった体が、さらに重くなった気がした。

起きてしまった現実。

今さらそんな事を言われても困る。どうしろと言うのだ。

頭が、体が重い。いっそこのまま、地中深くまで沈んでしまいたい。

「す、すみません、不安になるような事ばかり言って！」

真壁が座ったまま頭を下げる。

あまりに深く下げるものだから土下座にしか見えない。

「やめろよ。透が謝る事じゃない。俺が頼りにならないから・・・！」

「そんな事を言ったら玲奈さんに怒られますよ」

固く、固く、拳を握りしめる。

とにかく悔しくて、この拳を力のままに振り下ろしてしまいたい。振り下ろす先はもちろん自分だ。

なぜ守りきれなかった。

あんなにも勇気をもらって。優しさをもらって。

よほど酷い顔をしていたのか、頭をあげた真壁が心配そうな顔をしている。

「僕が言う事ではないですけど、そんなに思い詰めないでください。翔太さんが戦ってくれなければ、今頃全員・・・。感謝しているんです」

「それは、頭では分かるけどよ・・・」

再びの静寂。

四人共に、想い合うが故に、自分の事が許せない。

自分以外の仲間には卑下して欲しくない。胸を張って欲しいと思っている。

全員が同じ気持ちなのは分かっている。

その想いを疑う余地は無い。信頼がある。

気持ちが痛い程に分かるからこそ、つらい。

「玲奈さんは、本当に翔太さんのことを心配していましたよ。足が動かない事は気にも留めずに。それなのに翔太さんがそんなに落ち込んでると、玲奈さんが悲しみます」

「お前、結構キツイとこ刺してくるなぁ」

「あはは、翔太さんに似てきたのかも知れませんね。まずは命があった事を、喜びましょうよ」

「そうだな。すまない、情けない所を見せた」

「翔太さんの格好良さはそこじゃないですから。どんどん見せてくださいよ」

一部ではあるが、あの戦いを近くで見た真壁。

西岡の元で働いていた経験もある。

須藤と凛がいると口に出しにくいような事も話せた。

そうしていると、玄関からガチャガチャと音がした。

どうやら二人が帰ってきたようだ。

スリッパのペタペタという足音に混じって、ドンドンと固いものが床を叩く音がする。

部屋のドアが開き、凛が入って来ると、その後ろには須藤の姿。松葉杖をついている。

「見て、これ借りられた」

まるでレンタルショップから、映画でも借りてきたかのように簡単に言う。

「もう、玲奈さんってば全然言う事聞いてくれなくて〜。翔太さーん！」

「そりゃまぁ玲奈はそうだろ」

「ぇえ！？」

「凛の前で大人ぶってるだけで、猪突猛進の擬人化みたいなもんだよ」

「ふっ、失礼だなぁ〜。よいしょっと」

そう言うと須藤はベッドまで自力で歩き、腰をかける。

須藤と凛はいつも通りで、心に渦巻く感情を感じながらも、相馬も自然に振る舞う事ができた。

「どうだったんだ？」

「原因不明だってさ。そりゃそうだよねぇ」

「もう、玲奈さんったら。今日見られる限りでは、ですよ！異常が見当たらないので、精密検査するなら後日、大きな病院に〜って話でした。紹介状もらえばいいのに・・・」

「あははー。ごめんて凛ちゃん。だってストレスとか脳とか言い出すんだもん。調べても分からないのに時間かけたくないよ」

「なんか分かるかも知れないじゃないですか〜！」

じゃれ合うような二人を見ていると安心するが、ベッドから力無く伸ばされた脚を見ると、心が痛み、奇跡的な回復を祈らずにはいられない。

この願いを叶えてくれるなら、どこに改宗してもいい。

願いを叶えるために儀式が必要なら、何キロだって歩く。何度だって祈りを捧げる。いっそこの身を捧げてもいい。

脚から視線を上げると、目が合った。

しまった。今自分はどんな顔をしていただろうか。

そう思ったが、須藤は穏やかな顔で「どうしたの？」と尋ねるだけだった。

「なんでもない」と微笑んだつもりだが、うまく笑えているだろうか。

凛と真壁が帰り、相馬と玲奈は二人きりになる。

急に静かになった部屋に物足りなさを感じる。

須藤は早くも松葉杖に慣れ始め、一人でコーヒーを淹れていた。

「手じゃなくて良かった」と笑ってコーヒーを口に運んでいる。

「明日からしばらく会社休むね。有給全然使ってないし」

「ああ、なんか必要なものがあったら言ってくれ。会社の帰りに届けるよ」

「大丈夫だって、過保護だなぁ」

「いや、これくらいで過保護って」

「翔太って基本人に興味ないくせに、こうなるとすごい大切にしてくれるんだね。ふっ、モテるよそういうの・・・は？誰にモテたいってんだ、言ってみなよ」

「何も言ってねえだろ！嫉妬の地産地消やめろ！」

「ふへ」

少しでも口を閉じると、無音になる室内。

今更二人で気まずいという事も無いが、お互いに言いたい事をコーヒーと一緒に飲み込み続けている。

分かり合いたい。分かち合いたい。

お互いを想い合う二人なら、そう思う事は自然な事だった。

しかし、何でもかんでも心の内を曝け出したところで、相手を困らせてしまうだけだという事も分かっている。

今はせめて時間を共有する喜びを噛み締める。

数時間で普通に動けるようになり、普通に立って歩き回り始めた相馬を、須藤は驚きの目で見た。

今までは意識していなかったが、自身もこうなってみると分かる。

まだ全然動く気配のない足と比べると、相馬の信じられない回復力。

「私も本当に大丈夫だから」と言われ、須藤の部屋を出る。

笑顔で手を振っていたが、気を遣っているのは明らかだった。

付きっきりで様子を見たかったが、明日からの生活がある。

あくまで現実に生きる人間として、この生活を安易に手放すわけにもいかなかった。

自分にそう言い聞かせて、重い足を引き摺るように歩いた。

長い一日だった。

守れたものは大きいが、喪失感も大きい。

自宅に戻った夜は、泥のように眠った。

目を開けると真っ暗な自室だった。

それが夢の世界なのか、現実なのかを確かめる事も無く、再び目を閉じた。