¶ １．偵察者 ５ ～ ティータイム ２ ～
テテオドットエルルが不幸になるのは、「 御礼をしたい 」と言ったセロフィートの言葉を其のままの意味で素直に受け取ってしまったマオの落ち度が招いてしまった事態である事は間違いない。
セロフィート
「──テテオドットエルルさんは、マオだけに教えたのでしょうか？
其とも他の〈 冒険者 〉にも話したのでしょうか？
知りたいです」
マオ
「う〜ん……。
ニュートタオリッツにも話した──って事は言ってたけど……」
セロフィート
「ニュートタオリッツさんです？
確か……、彼は『 ３度の飯より噂話が好き 』だとか…」
マオ
「うん。
歩くお喋りマシンガンとか言われてる。
直ぐに話が広まっちゃうんだ。
何でテテオドットエルルは、ニュートタオリッツにも話したんだろう？？」
セロフィート
「其の理由も聞いてみる必要がありそうですね」
マオ
「≪ 魔物の村 ≫の事が広がったら、此処に〈 冒険者 〉が来るかも知れないんだよな。
どうなっちゃうんだろうな……」
セロフィート
「〈 冒険者 〉による『 魔物狩り 』が始ます。
大量虐殺です」
マオ
「えぇっ？！
た、大量虐殺ぅ〜〜〜？？
其って……どっちが虐殺される側になるんだ？？」
セロフィート
「双方に決まってます。
人間は弱者を虐げ、優越感に酔いしれる事を、こよなく好きます。
老若男女問わず、弱い者虐めが大好きな生物です。
戦力にもならない無抵抗で弱い〈 魔物 〉は１番に狙われます。
〈 冒険者 〉には手柄を取って名を上げたい者が多いです。
〈 魔物 〉の質よりも倒した量で競い合う〈 冒険者 〉も居るでしょうし、格好の餌食になります」
マオ
「……………………。
未だ人間は襲われてないだろ？」
セロフィート
「其は分かりません。
人間を襲う〈 魔物 〉は強いです。
〈 冒険者 〉がいきなり倒しに掛かるとは思えません。
先ずは手頃に弱い〈 魔物 〉を倒しながら慣れる事から始めるでしょう。
〈 魔物 〉の弱点を探る為や〈 魔物 〉へ大ダメージを与えるコツを見極める為、経験値を積み上げる筈です。
其の〈 冒険者 〉達の犠牲となる〈 魔物 〉の数は計り知れない量となります」
マオ
「……………………そんな…」
セロフィート
「──さて、マオ。
君はどちらの味方をします？」
マオ
「え……」
セロフィート
「君は今、≪ 魔物の村 ≫に居ます。
〈 冒険者 〉達がどんなに急いでも、此処へ到着するのは１４日後です。
其迄の間、マオは此処で何をします？
〈 冒険者 〉が到着する前に≪ 魔物の村 ≫を壊滅させます？
其とも〈 魔物 〉側で〈 冒険者 〉を迎え撃ちます？
ワタシと共に双方の行く末を傍観道もあります。
どうしたいのか、マオが決めてください」
マオ
「セロ……。
『 面白くなりそうｗｗｗｗ 』とか思ってるだろ〜〜〜！！」
セロフィート
「そんな事……」
マオ
「オレの目を見て言えよ！！
あからさまに目を逸らすな！！
態とらしいんだよ！」
セロフィート
「ふふふ♪
栗鼠みたい両頬を膨らませた顔で言われても……ね？」
マオ
「『 ね？ 』じゃ、ないよっ！！
………………オレは…何れも嫌だよ。
≪ 廃墟 ≫に住み着いた〈 魔物 〉のボスみたいなのと話せないかな？
〈 魔物 〉側からは、人間を襲わない様に頼むんだ。
其と人間を餌と見ない──って。
セロ、オレの代わりに魔物と交渉してよ！」
セロフィート
「はあ？
ワタシに交渉させる気です？」
マオ
「うん！
…………だってさ、オレが交渉しても最後は何時も破談しちゃうし……。
セロは交渉上手だし、オレより説得力があるよ。
オレよりもセロの話になら耳を傾けてくれると思うんだ。
頼めないかな？」
セロフィート
「何故遠慮がちにワタシの顔色を窺いながら言います？」
マオ
「えっ……」
セロフィート
「マオとワタシの仲でしょう？
恥ずかしい事も毎晩する程の仲良しです」
マオ
「毎晩なんてしてないだろ！！
誤解される様な言い方すんなっ！！」
セロフィート
「少し脚色しただけです」
マオ
「脚色すんなっ！！
…………顔色を窺うな──って言うんなら、どうすればいいんだよ……」
セロフィート
「決まってます。
『 おねだり 』です。
マオの得意技でしょう？」
マオ
「得意技にした覚えはないけどっ！！」
セロフィート
「そうです？」
マオ
「と、兎に角！
セロは魔物と交渉してくれよな！」
セロフィート
「はいはい。
マオが望むなら。
其にしても、『 人間を襲わない事 』と『 人間を餌にしない事 』という此方側の条件を〈 魔物 〉側に呑ませるなら、其に見合う条件を提示しなければいけません」
