☀「 セロ 」エルゼシア大陸 ７ ／ サドラロッテの町 ２ ／ 魔物の村へ行ってみよう！

サドラロッテの町「 一日目 」

¶ １．偵察者 ４ ～ ティータイム １ ～

　頷（うなず）いたマオは、セロフィートの準（じゅん）備（び）が済（す）む迄（まで）、大人（おとな）しく待（ま）つ事（こと）にした。

セロフィート

「マオ、出（で）来ました」

　マオが瞬（まばた）きをしている間（あいだ）に、セロフィートはティータイムの準（じゅん）備（び）を終（お）えていた。

マオ

「早（はや）いんだもんな〜〜」

セロフィート

「さ──、マオ。

　椅（イ）子（ス）(チェア)に座（すわ）ってください」

マオ

「うん（////）

　有（あり）難（がと）な、セロ（////）」

　マオの目（め）の前（まえ）には、如（い）何（か）にも高（こう）級（きゅう）そうで真（ま）っ白（しろ）な丸（まる）いテーブルと真（ま）っ白（しろ）な椅（イ）子（ス）(チェア)が置（お）かれていた。

　テーブルの上（うえ）には、２枚（まい）のスイーツ皿（ざら）が置（お）かれている。

　各（それ）各（ぞれ）のスイーツ皿（ざら）の上（うえ）には、セロフィートが『 持（も）って来（き）ました 』と言（い）っていた、焼（や）き林（りん）檎（ご），無花果（いちじく）のタルティーヌが美（うつく）しく載（の）せられていた。

　勿（もち）論（ろん）、セロフィート特（とく）製（せい）の紅（こう）茶（ちゃ）が無（む）限（げん）に飲（の）める〈 魔（ま）法（ほう）のティーポット 〉もテーブルの上（うえ）に置（お）かれていた。

　ティーカップ，ソーサー，スイーツフォーク，ケーキ皿（ざら）も２人（り）分（ぶん）用（よう）意（い）されている。

　座（すわ）り易（やす）い様（よう）にと予（あらかじ）めセロフィートが引（ひ）いてくれた椅（イ）子（ス）(チェア)に腰（こし）を下（お）ろして座（すわ）った。

セロフィート

「マオ、遠（えん）慮（りょ）しないで好（す）きなだけ食（た）べてください。

　他（ほか）にも食（た）べたいスイーツがあれば教（お）えてください。

　直（す）ぐ出（だ）せます」

マオ

「うん（////）

　有（あり）難（がと）な、セロ」

　マオが自（じ）分（ぶん）でスイーツを取（と）らなくても、セロフィートがケーキ皿（ざら）の上（うえ）に載（の）せてくれる。

　紅（こう）茶（ちゃ）もセロフィートがティーカップの中（なか）へ注（そそ）いでくれる。

　至（いた）れり尽（つく）くせりだ。

マオ

「セロ、前（まえ）にさ作（つく）ってくれた葡（ぶ）萄（どう）のクラフティが食（た）べたい！

　黒（くろ）系（けい），赤（あか）系（けい），緑（みどり）系（けい）の色（いろ）違（ちが）いのクラフティ！

　其（それ）と、薩（さつ）摩（ま）芋（いも）の蒸（む）しケーキと苺（いちご）のキャラメル餃（ぎょう）子（ざ）！

　林（りん）檎（ご）のスコーン，ヨーグルトの苺（いちご）タルト，苺（いちご）のブラマンジェ，葡（ぶ）萄（どう）寒（かん）天（てん），梨（なし）のデザートピザ，ハニーレモンのミニタルト，ミルクレープ，抹（まっ）茶（ちゃ）カステラ，胡（くる）桃（み）のブラウニー，チョコスコーン，スコーン風（ふう）無花果（いちじく）ブレッド，ほうれん草（そう）のパンケーキ，桃（ピーチ）のココットパイ──」

セロフィート

「はいはい。

　沢（たく）山（さん）食（た）べて体（たい）内（ない）に〈 原質の源(テフ) 〉を蓄（ちく）積（せき）してください」

マオ

「うん！」

　マオは舌（した）鼓（つづみ）を打（う）ちながら、セロフィートが出（だ）してくれたスイーツを食（た）べ続（つづ）けた。

　セロフィートはというと、甲（か）斐（い）甲（が）斐（い）しくマオの世（せ）話（わ）を焼（や）いていた。

　「 美（お）味（い）しい！ 」「 美（お）味（い）しい！ 」と言（い）いながら、ガツガツ，モキュモキュと食（た）べっぷり良（よ）く、皿（さら）の上（うえ）のスイーツを平（たい）らげているマオの様（よう）子（す）をセロフィートは楽（たの）しそうに見（み）ている。

セロフィート

「時（とき）にマオ、君（きみ）に≪ 魔（ま）物（もの）の村（むら） ≫の情（じょう）報（ほう）を流（なが）したのは誰（だれ）です？」

　セロフィートはティーカップに口（くち）を付（つ）け、紅（こう）茶（ちゃ）を口（くち）の中（なか）へ含（ふく）み、喉（のど）へ流（なが）し込（こ）んでから、マオヘ質（しつ）問（もん）をした。

マオ

「──へ？？」

セロフィート

「誰（だれ）かから≪ 魔（ま）物（もの）の村（むら） ≫の情（じょう）報（ほう）を聞（き）いたでしょう？

　マオに教（おし）えた親（しん）切（せつ）さんが誰（だれ）なのか知（し）りたいです」

マオ

「〈 冒（ぼう）険（けん）者（しゃ） 〉だよ。

　《 冒（ぼう）険（けん）者（しゃ）ギルド 》でさ、依（い）頼（らい）帳（ちょう）を見（み）てたら声（こえ）を掛（か）けられたんだ」

　マオは秒（びょう）で白（はく）状（じょう）した。

　≪ 魔（ま）物（もの）の村（むら） ≫の話（はなし）を聞（き）かせてくれたＴ（ティー）男（お）から言（い）われた、「 呉（くれ）呉（ぐれ）も内（ない）密（みつ）にしてくれよな！ 」という約（やく）束（そく）をアッサリと破（やぶ）ってくれちゃったマオだった。

セロフィート

「ニュイリとフィンは一（いっ）緒（しょ）ではなかったです？」

マオ

「今日（きょう）は１人（り）だったんだ。

　ニュイリもフィンも別（べつ）行（こう）動（どう）しててさ……」

セロフィート

「ふむ？

　…………成（なる）程（ほど）…。

　其（それ）でワタシのマオに馴（な）れ馴（な）れしく声（こえ）を掛（か）けた訳（わけ）ですか…。

　（ ニュイリとフィンは、帰（かえ）ったらお仕（し）置（お）きですね… ）」

マオ

「セロ？？

　………………怒（おこ）ってるのか？？」

セロフィート

「怒（おこ）る？？

　何（な）故（ぜ）ワタシが怒（おこ）ります？

　ワタシは唯（ただ）、御（お）礼（れい）を言（い）いたいだけです」

マオ

「御（お）礼（れい）？」

セロフィート

「そうです。

　マオに≪ 魔（ま）物（もの）の村（むら） ≫の事（こと）を無（む）条（じょう）件（けん）で話（はな）してくれた『 親（しん）切（せつ）さん 』の意（い）図（と）は分（わ）かりませんけど、御（お）礼（れい）はしなければいけません」

マオ

「そうなのか？？

　意（い）外（がい）と律（り）儀（ちぎ）……なんだな？」

セロフィート

「意（い）外（がい）と……です？？

　失（しつ）礼（れい）な事（こと）を言（い）いますね…」

マオ

「御（ご）免（めん）なさい……」

セロフィート

「何（な）故（ぜ）マオが謝（あやま）ります？」

マオ

「え？？

　…………な、何（なん）か…反（はん）射（しゃ）的（てき）に？？

　あは、あはははは……」

セロフィート

「そうです？」

　笑（わら）って誤（ご）魔（ま）化（か）すマオを見（み）て、セロフィートは首（くび）を傾（かし）げた。

マオ

「御（お）礼（れい）を言（い）うなら、誰（だれ）なのか知（し）らないとな。

　オレに≪ 魔（ま）物（もの）の村（むら） ≫の事（こと）を話（はな）してくれたのは、テテオドットエルルって名（な）前（まえ）の〈 冒（ぼう）険（けん）者（しゃ） 〉だよ。

　『 テテオ 』『 ドット 』『 エルル 』『 テオ 』『 トット 』『 エル 』とか、色（いろ）んな呼（よ）ばれ方（かた）をされてる人（ひと）だよ。

　顔（かお）も広（ひろ）いし、色（い）んな情（じょう）報（ほう）を集（あつ）めてる物（もの）知（し）りなんだ。

　あっ、勿（もち）論（ろん）…セロには敵（かな）わないよ」

セロフィート

「当（とう）然（ぜん）です。

　テテオドットエルルさんなら、ワタシも何（なん）度（ど）か顔（かお）を見（み）てます。

　教（おし）えてくれて有（あり）難（がと）う、マオ。

　テテオドットエルルさんへは、ワタシから直（じき）直（じき）に丁（てい）重（ちょう）に御（お）礼（れい）をしときます」

マオ

「うん。

　セロに任（まか）せるよ」

　マオはセロフィートへ丸（まる）投（な）げする事（こと）にした。

　此（こ）の後（ご）、テテオドットエルルは『 死（し）んだ方（ほう）がマシだ 』と思（おも）う程（ほど）の地（じ）獄（ごく）の苦（くる）しみのオンパレードを味（あじ）わう事（こと）になるのたが、『 其（それ）はまた別（べつ）のお話（はなし）で──── 』という事（こと）にしておこう。