２．食堂 ３ ～ 人形の浮気 ３ ～
オリンテリアレス
「──は？？
一発合格したって？？
マオ君は〈 中徒 〉だったよね？
〈 守護衛士 〉の試験を合格したなんて冗談だろう？」
マオ
「冗談なんか言う訳ないだろ！
１３歳で合格したんだぞ！
未だ誕生月の３ヵ月前だったから、１３歳な。
最年少合格者として表彰もされたんだ！」
オリンテリアレス
「へぇ…。
其は凄いね。
〈 守護衛士 〉の試験は、レベルが高いって聞いた事があるよ。
１３歳で合格か…。
成程ね。
マオ君が強い理由が良く判ったよ。
マオ君の強さは折紙付なんだね」
マオ
「まぁね…（////）」
オリンテリアレス
「其で、合格してから直ぐに〈 守護衛士 〉として働いたのかい？」
マオ
「出来る訳ないよ。
マーフィに相談したら絶対に反対されるから、マーフィには内緒で試験を受けたんだ。
直ぐ──なんて許してもらえなかったよ」
オリンテリアレス
「そうなのかい？」
マオ
「マーフィに内緒で〈 中徒 〉を止めたのがバレて怒られたし、〈 中徒 〉を卒業する迄は《 学舎 》に通わされたんだ。
学業優先だから、体が鈍らない様に体力作りと先輩相手の訓練ばっかりだったよ」
オリンテリアレス
「そうだったんだね…」
マオ
「無事に〈 中徒 〉を卒業出来たから、漸く〈 守護衛士 〉として働ける様になったんだ！
………………だけどなぁ……」
オリンテリアレス
「どうかしたのかい？」
マオ
「…………うん…。
〈 守護衛士 〉にはなれたけど、１人で依頼を受ける事は出来なかったんだ。
１つの依頼を何人かで組んで受ける仕事ばっかりだったよ…」
セロフィート
「ふふふ…。
過保護で心配性のマーフィさんが裏から手を回していたそうです」
マオ
「≪ 都 ≫の《 都境 》の外に出る仕事があった時、マーフィには内緒で何度か同行させてもらった事はあるよ。
…………想像以上に大変だったけど、善くも悪くも経験が積めたのは良かったよ」
オリンテリアレス
「何か辛い事にでも遭ったのかい？
≪ 都 ≫の《 都境 》内は危険はあっても少ないと聞いてるよ。
《 都境 》の外は危険な事も当然、増えるだろうね」
セロフィート
「そうですね。
《 都境 》内では、追い剥ぎ，野盗，盗賊，山賊，水賊，野犬の群れに襲われる事は無いですけど、《 都境 》の外では当たり前に襲われますし。
手練れの護衛を付けない〈 旅人 〉の１人旅は危険です」
オリンテリアレス
「数年前迄は人間か野犬の群れに気を付ければ良かったけど、今は凶暴化した動物や突然変異したっぽい動物が襲って来るから大変だよね」
セロフィート
「そうですね。
〈 旅人 〉には厳しい世の中になりました。
ワタシが旅を続けられるのはマオのお蔭です」
マオ
「〜〜〜（////）
オレ…大して役に立ててないけど……」
セロフィート
「そんな事ないです。
マオとの旅は楽しいです。
率先して囮になってくれますし」
マオ
「………………そだな……」
オリンテリアレス
「ハハハ。
マオ君は囮にもなるのかい？」
マオ
「まぁね…（////）」
店員
「御待たせ致しました。
御注文の料理になります」
マオ
「ありがと！
どんどん置いてって」
店員
「かしこまりました」
料理を運んで来た店員は慣れた手付きで食卓の上に手早く料理を並べてくれる。
店員
「ごゆっくり」
料理を並び終えた店員は軽く会釈をすると下がって行った。
セロフィート
「冷めない内に食べましょう」
マオ
「そだな」
オリンテリアレス
「其じゃあ僕は失礼するよ。
相方が《 宿泊室 》で、カンカンになって待ってるだろうし…」
マオ
「相方？
同室なのか？」
オリンテリアレス
「そうだよ。
節約する為に同室にしてるんだよ。
《 食堂 》へ来たのはルームサービスを頼む為なんだ」
マオ
「《 食堂 》で食べないのか？」
オリンテリアレス
「まぁね。
酷い濃霧の所為で外出が出来ないから仕事が出来ないんだ。
落ち込んじゃってね…。
《 宿泊室 》から出たがらないんだよ。
拗ねちゃってるんだよね」
マオ
「《 宿泊室 》の窓から外を見たけど、白いのは濃霧だったんだ…」
オリンテリアレス
「此の時期に濃霧なんて珍しいんだよね。
マオ君、はしゃいで外に出たりしたら駄目だよ。
〈 濃霧獣 〉に食べられちゃうからね」
マオ
「出ないよ！
子供じゃあるまいし！」
オリンテリアレス
「ハハハ。
じゃあ、失礼するよ」
懐かしい〈 濃霧獣 〉を登場させてみました。
