☀「 セロ 」エルゼシア大陸 ７ ／ サドラロッテの町 ２ ／ 魔物の村へ行ってみよう！

サドラロッテの町「 一日目 」

¶１．偵察者 １９ ～ ペインキ ２ ～

　セロフィートに右（みぎ）手（て）を握（にぎ）られたマオは、顔（かお）を赤（あか）らめながら右（みぎ）上（うえ）を見（み）上（あ）げ、セロフィートを見（み）た。

　セロフィートは優（やさ）しい眼（まな）差（ざ）しでマオを見（み）詰（つ）め返（かえ）して来（く）る。

マオ

「〜〜〜（////）」

セロフィート

「マオは顔（かお）を赤（あか）くしてばかりですね。

　疲（つか）れました？」

マオ

「疲（つか）れてないよ！

　一寸（ちょっと）暑（あつ）いかな〜〜って思（おも）ってさ（////）

　オレの気（き）の所（せ）為（い）だといいんだけど（////）」

　「 ははは… 」と笑（わら）いながら誤（ご）魔（ま）化（か）してみたマオだったが、セロフィートは「 そうですね 」と返（かえ）して来（き）た為（ため）、マオは「 えっ？！ 」と思（おも）った。

マオ

「どゆこと？？」

セロフィート

「奥（おく）へ進（すす）む度（たび）、温（おん）度（ど）が上（あ）がっている様（よう）です。

　奥（おく）に何（なに）かあるのかも知（し）れません」

マオ

「何（なに）か？？

　『 何（なに）か 』って何（なん）だよ？？」

セロフィート

「何（なん）でしょう？

　気（き）になりますね。

　仮（かり）にどんなに熱（あつ）くても死（し）にませんし、大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）です」

マオ

「本（ほん）当（と）かよ〜〜」

セロフィート

「此（こ）のまま先（さき）へ進（すす）めば分（わ）かる事（こと）です」

　セロフィートとマオは、どんどん奥（おく）へ進（すす）んで行（い）く。

　出（で）口（ぐち）だろうか？

　奥（おく）に明（あ）かりが見（み）えて来（き）た。

マオ

「明（あ）かりだ！

　漸（ようや）く、暗（くら）い穴（あな）から出（で）られるな！」

セロフィート

「そうですね。

　明（あか）るいからといって飛（ど）び出（だ）してはいけません。

　マオ、此（こ）処（こ）は慎（しん）重（ちょう）に向（む）かいましょう」

マオ

「え…あ、うん…。

　そうだよな！」

　走（はし）って出（で）口（ぐち）へ行（い）こうと思（おも）っていたマオだったが、セロフィートに言（い）われて諦（あきら）めた。

マオ

「（ ん〜〜〜でも…珍（めずら）しいよなぁ。

　　 セロが『 慎（しん）重（ちょう）に向（む）かおう 』って言（い）うなんてさ！

　　 面（おも）白（しろ）がってオレより先（さき）に行（い）きそうなんだけどな……。

　　 『 何（い）時（つ）もより用（よう）心（じん）しろ 』って事（こと）なのかな？？ ）」

　マオの歩（ほ）調（ちょう）に合（あ）わせて歩（ある）いてくれるセロフィートの左（ひだり）横（よこ）を歩（ある）きながら、マオは難（むずか）しい顔（かお）をしながら考（かんが）えた。

　出（で）口（ぐち）が近（ちか）付（づ）くにつれ、穴（あな）の中（なか）が段（だん）段（だん）と熱（あつ）くなって来（く）る。

マオ

「……な、何（なん）か燃（も）やしてるのかな？

　火（ひ）が焚（た）かれてるみたいに熱（あつ）いんだけど……」

セロフィート

「炎（ほのお）を操（あやつ）る〈 魔（ま）物（もの） 〉の仕（し）業（わざ）かも知（し）れません。

　用（よう）心（じん）しましょう」

マオ

「此（こ）の先（さ）に〈 魔（ま）物（もの） 〉が……」

セロフィート

「居（い）ないかも知（し）れませんけど」

マオ

「どっちだよ？！」

セロフィート

「さあ？

　どちらだと思（おも）います？」

マオ

「オレが聞（き）いてんの！」

セロフィート

「──マオ、穴（あな）を出（で）ます」

　目（め）と鼻（はな）の先（さき）に出（で）口（ぐち）が来（く）る。

　セロフィートとマオは穴（あな）を出（で）た。

──＊──＊──＊──　出口

　穴（あな）から出（で）たマオとセロフィートは足（あし）を止（と）めた。

　黄（き）色（いろ）のペインキが先（さき）へと続（つづ）いているのが見（み）える。

　辺（あた）りを見（み）回（まわ）してみると、洞（どう）窟（くつ）の中（なか）の様（よう）だ。

　炎（ほのお）を操（あやつ）る〈 魔（ま）物（もの） 〉の姿（すがた）は見（み）当（あ）たらないが、何（なに）か赤（あか）い物（もの）が動（うご）いているのが見（み）えた。

マオ

「何（なん）だろ？

　今（いま）、赤（あか）っぽい何（なに）かが見（み）えたけど！」

セロフィート

「行（い）ってみましょう」

　セロフィートとマオは『 赤（あか）っぽい何（なに）か 』が何（なん）なのかを確（たし）かめる為（ため）に再（ふたた）び歩（ある）き出（だ）した。

マオ

「──うわっ！

　何（なん）だよ此（これ）！

　真（ま）っ赤（か）な川（かわ）だ！」

セロフィート

「…………。

　マオ、此（これ）は唯（ただ）の川（かわ）ではないです」

マオ

「そりゃそうだろ？

　水（みず）が真（ま）っ赤（か）だもんな」

セロフィート

「いえ、赤（あか）いのは水（みず）ではなくマグマです」

マオ

「マグマ？？

　何（なん）だ其（それ）？」

セロフィート

「高（こう）温（おん）でドロドロに溶（と）けた物（ぶっ）質（しつ）です。

　此（これ）はトロトロしてますけど…」

マオ

「何（なん）か所（ところ）所（どころ）で泡（あわ）が破（は）裂（れつ）してるよな」

セロフィート

「熱（あつ）さの犯（はん）人（にん）が分（わ）かりましたね。

　マオ、マグマには出（で）来（き）る限（かぎ）り近（ちか）付（づ）かないでください。

　触（さわ）るのも駄（ダ）目（メ）です」

マオ

「うん…。

　如（い）何（か）にも熱（あつ）そうだしな。

　触（さわ）らないよ」

セロフィート

「先（さき）へ進（すす）みましょう」

マオ

「うん…」

　セロフィートとマオは、黄（き）色（いろ）のペインキの元（もと）へ戻（もど）ると、迷（まよ）わない様（よう）にペインキの上（うえ）を歩（ある）き出（だ）した。

　マグマが流（な）れて行（い）く方（ほう）向（こう）と逆（ぎゃく）へ方（ほう）向（こう）へ進（すす）んで行（い）く。

　４つ程（ほど）の穴（あな）があったが、ペインキが向（む）かっている左（ひだり）から２番（ばん）目（め）の穴（あな）の中（なか）へ入（はい）った。

──＊──＊──＊──　１時間後

　此（これ）といった問（もん）題（だい）も起（お）きる事（こと）もなく、ペインキが途（と）切（ぎ）れたは場（ば）所（しょ）迄（まで）来（く）る事（こと）が出（で）来（き）た。

　到（とう）着（ちゃく）した場（ば）所（しょ）は、随（ずい）分（ぶん）と前（まえ）に≪ 廃（はい）屋（や） ≫と化（か）してしまっている≪ 屋（や）敷（しき） ≫らしかった。

　《 地（ちか）下（か）牢（ろう） 》から上（あ）がり、１階（かい）の《 食（しょく）堂（どう） 》らしき場（ば）所（しょ）に其（それ）は居（い）た。

　其（それ）とは〈 魔（ま）物（もの） 〉だ。

　グロテスクな姿（すがた）をした〈 魔（ま）物（もの） 〉は、山（やま）盛（も）りになっている肉（にく）らしい塊（かたまり）の前（まえ）を陣（じん）取（ど）り、複（すく）数（すう）の手（て）で肉（にく）らしい塊（かたまり）を掴（つか）み、口（くち）の中（なか）へ放（ほう）り込（こ）んでいた。

　食（しょく）事（じ）中（ちゅう）だろうか？

マオ

「｛ セロ……。

　　 彼（あ）の肉（にく）っぽく見（み）える塊（かたまり）って何（なん）だろな？ ｝」

セロフィート

「｛ そうですね…。

　　 臭（にお）いからして──、人（にん）間（げん）の肉（にく）でしょうか。

　　 ミンチの塊（かたまり）ですね ｝」

マオ

「｛ 人（にん）間（げん）の肉（にく）？！

　　 人（にん）間（げん）の肉（にく）ってミンチに出（で）来（き）るのかよ？ ｝」

セロフィート

「｛ 可（か）能（のう）です。

　　 肉（にく）ですし ｝」

マオ

「｛ 旨（うま）いのかな？ ｝」

セロフィート

「｛ 〈 魔（ま）物（もの） 〉には美（お）味（い）しいでしょうね。

　　 好（こう）物（ぶつ）ですし ｝」

マオ

「｛ …………声（こえ）、掛（か）けてみるか？ ｝」

セロフィート

「｛ どうぞ、マオ ｝」