第二章 ep44 世界の説明
「さて、これで自己紹介も済みましたし、改めてもう一度この世界についての説明をします」
また、マユミの長い話を聞くはめになるのか、
「この世界に５つ能力または力が存在していることは知っています。炎、水、風、雷、闇、しかし、この５つは大きく分けているだけでもっと詳しくするとまたさらに能力は存在します」
それは基本的なことだから知ってるけどな、
「でも、それとは別に後二つの能力が存在します」
それは初耳だな、
「それは、一つは大地の力、もう一つは無の力です」
「マユミ、確かに私も貴方からその話は聞いたけど基本的に誰が大地と無の力を使えるの？」
サユリには話してたのか、まぁ親友ならそのくらいは話すよな。
「ええ、確かにサユリにも話したけどこの二つの力を使える人は極僅かしか存在していないらしいの」
「その二つの力を持ってるのにはなにか問題があるのか？」
俺の疑問に呆れた様子でマユミが、
「よく考えてくださいショウさん、無の力はともかく、大地を操れる超人が存在したら一つの星が一瞬で消し去ります」
「確かに恐ろしいけど、事実この世界にその力を持っている者がいるんでしょ？」
「ええ勿論、いま現在私の目の前にいます」
ん？ マユミの目の前にいるというと、
あ、俺のことか、
「いや、確かに俺は虹だから大地も無の力も使えるけど、さすがに破壊するなんてことはしないよ」
「そうだよマユミ、いくらロリコンなショウでもそんな恐ろしいことはしないって」
「ちょっと待て、サユリお前いま、なんて言った？」
「え？ いくらショウでもそんな恐ろしいことはしないって、」
「違うその前だ」
「いくらロリコンなショウでも？」
「そうそこ、俺がなんでロリコンだなんて決めつけるのさ」
「いやだって、ショウは」
不意にサユリが両手の人差し指をとある方へ向けるその先には、右手はクロナ、左手はシロナに向けられている。
「クロナ？」
「わ、私のことですか？」
「ええ、その通りよ、だって貴方たち二人は誰が見ても幼女体型ですしね」
「いや、それと俺がロリコンであることとは関係ないだろ」
「いつも三人して仲良さげにしてくせにロリコンじゃないなんてそれはあり得ないよ」
まぁ確かに俺の世界でいまのこの光景を見られたら誰だってサユリと同じ感想を持つかもしれないが、クロナとシロナは確実ロリッ娘であるとは、限らないだろ。
「サユリ、さすがに俺はロリコンになりたくて二人と仲良くなってる訳じゃないからな」
「ふーん？」
サユリはまだ俺のことを疑っているようだ、この状況をどうにか別の方向に変えないと、
「それでさ、他になにか説明はないのかマユミ」
「そうでしたね、まだ能力のことしか言ってませんでしたし、それでは次はこの世界の5つの次元について話しますか」
どうにか別の話に持ってこれたな。
「いま現在、私達がいるこの大地つまりこの空間は『能界』と呼ばれています」
「能界？」
「はい、能力を持つものがいる世界、まぁそのままの意味で名付けられていますが、」
なるほど、俺の世界で言えば現世みたいなものか、
「そして、二つ目は神またはそれ以上の存在が立ち入ることを許された空間、それが『神界』または『天界』と言います」
「マユミ、その世界には神以外に誰がいるの？」
「そうですね、例えばサユリ、貴方の持っている武器の擬人化した者がその空間に存在しています」
「私の剣の擬人化した者がいるの？」
「ええ、まぁ簡単に例を挙げるならショウさんの炎の武器に確か「フレイアム」という人がいましたね、あれが良い例でしょう」
「あいつもその『神界』にいるのか？」
「ええ、いるそうですよ」
まぁ会うことがあれば俺の剣を出せば勝手に出てくるだろうな。
「そして一つです、それは悪を働いた者が裁きを受ける空間、『獄界』です」
なるほど、マンガで見たことある地獄と変わらない世界なんだな。
「ちなみにマユミ、その『獄界』には閻魔みたいな人がいるの？」
「勿論です。裁く場所なのでいて当然ですよ」
「俺らのいまいる空間が『能界』なのか、だとしたら結構ここは危ないところだな」
「なぜですか？」
「だって、ここは能力を使って生活をしている者と存在していれば、能力を使って魔物を倒すこともしてるから、下手すれば戦争なんか日常茶飯事だなと、」
するとマユミの隣からサユリが口を挟む。
「ショウ、多分それは大丈夫だも思うわよ？」
「どうして？」
「ショウの言う通り確かに戦争なんか簡単に起こせるかもしれないけど、そしたらいま私達が平気に話なんかしてる暇なんかないだろうし」
「そうか、確かにこうして俺達が話してるのが論より証拠だもんな」
「それでも、ここではなくて、別の国では未だに戦争なんかをしている国も少なくはないです」
レイカが悲しげな顔を浮かべながら話す。
「しょうがないよ、人間やそれ以外の存在、いわば亜人は戦いを好む者もいるから派手にやって爪跡残して終わるのがどこの世界でも共通してることなんだろうしな」
「そうですね、どの世界にも戦争はつきものですから」
静かに静寂が包む部屋をマユミが気を聞かせて話題を反らす。
「それでは、残り二つの次元について説明いたしますね？」
「ああ頼むよ」
マユミは優しいな、この場の空気を変えてくれたのか、
「四つ目は、まぁ悪人しか存在しない空間、『魔界』ですね」
「なるほど、その空間はもう悪いというレベルを越えた奴等がわらわらいるのか」
「その通りです。なのでさっき話した『獄界』と『魔界』は両者とも激しい争いをいまなお繰り広げているそうです」
「まぁ悪人を裁くのが仕事の『獄界』の住人と悪人しか存在しない『魔界』は邪魔な存在だから対立くらいするわな」
(でも、それなら闇の星に住んでる亜人はなんで悪人じゃないんだろう？)
(クロナ急に俺の心に語りかけてくるなよ、驚くわ)
(えへへ、ごめんねショウ)
クロナと目を合わせながら心で会話を続ける。
(いや別にいいけど、まぁ確かにお前の言う通りだよな。悪人とは言っても基準があるんじゃないのか？)
(基準？)
(多分、闇の住人はイタズラレベルの人達しかいなくて、それに、対し『魔界』の住人は簡単に人を殺すほどの所業でも働かせているんだろ)
(確かにそれなら納得だね)
(そろそろマユミの話を聞こうぜ)
(りょーかい！)
「それでマユミ、最後の次元について教えてくれ」
「そうですね、最後の空間、それは名前の由来は異物が存在する空間、『異界』です」
「異物が存在する空間？」
「はい、異物と言ってもどんなものなのかは想像できないと思いますが、例を挙げるならそうですね、」
両腕を組んで頭を抱えて考え込むマユミ、
異物ねぇ、俺の世界ならなにが異物に分類されるんだろうか、
すると咄嗟にマユミが、
「例は考え付きませんが、簡単に言うなら、その者がこの空間に触れれば色々とマズイことになります」
「マズイことって、例えば？」
「まず空気は一瞬で消し去りますね」
「それって、」
「はい、まず始めに人類は一瞬で滅びます。そして次にそれは大地に触れれば草木を枯らし、海に触れれば死の海と化します」
「そんなやつこの世界に出したりなんかしたら、」
マズイな、もしそんな奴等がここに姿を現したのなら、俺はともかく全人類は崩壊する。
「ねぇマユミ、一応聞くけどその異物達は私達の世界には入ってくるの？」
「勿論、存在するものなのだから、入ってくるのは当然」
「もし入ってきたら俺達はどうすれば」
「落ち着いてショウさん、サユリ、確かにさすがにこの空間に入ってしまってはどうやっても太刀打ちできないでしょう」
「それなら、どうやって」
「でも、その『異物』達は出現する年数があります」
「年数？」
「10年に一度、この宇宙のこの私達の生活する星のどこか近くに現れるそうです」
「じゃあ、」
「ええ、奴等が星の空間に立ち入るより前に全てを抹消するのが最善の策です」
「いままでも、何回かそれがあったのか？」
「はい、いまから10年前、私はその頃まだ6歳ですね」
「マユミが幼い頃に起きたのか、」
「ええ、いまでも鮮明に覚えていますよ、あの悲劇の戦争は」
「悲劇の戦争？」
「はい、その時の世界は『能界』に存在する住人と『神界』『魔界』『獄界』の四つの次元に存在する全ての住人の力を結集しそして対『異界』に挑みました」
「その時マユミはどうしてたの？」
「勿論、私はまだ幼い子供なので外の光景を目にすることはできませんでした」
「そうなのか、」
「先に結果を伝えるのなら、四つの次元は『異界』に勝ちました。というより消し去りました」
「消し去ったの？」
「私の知る限りでは消滅したと聞いています」
いや、でもそれなら今年はそんな悲劇の戦争は起きないはずじゃ、
マユミは続ける。
「しかし、『異界』の者は細胞が一つでも残っていればいくらでも再生します」
「なるほどな、100%消滅したとは限らないわけか」
「でも、もしそれが本当なら今度は全て消滅させればいいことじゃない？」
当たり前のようなことを言い切ったような顔を浮かべるシロナ、しかし、それに対しマユミは冷静に答える。
「シロナ、確かに貴方の言う通りかもしれないけど、それはできないの」
「どうして？」
「細胞が無くなったかは肉眼では確認できないからよ」
「なるほどなぁ、確かにそれなら納得だわな」
不意に俺の言葉に手を握る者がいた、
「クロナ？」
「ショウ、でもいまは違うよね？」
なんだクロナも俺と同じ考えをしてたのか。
俺とクロナは互いを見つめ同時に頷きそして、勢いよく椅子から立ち上がる。
いきなりのことでマユミ達は戸惑いを隠せない様子だ。
「えっと、急にどうしたのですか？ ショウさん、クロナ」
驚いた様子のマユミに俺はいい放つ。
「心配するなマユミ、この前の時は消滅しきれなかったとしても今回は俺とこいつがいるから」
「うん、クロナ、ショウとならどんなやつでもぶっ倒す」
サユリは俺達二人がそう言い放つのを分かっていたかのように笑っていた。
レイカも同じだ。
シロナはまだ驚いた様子だが、
影はもう既に寝ていた。
相変わらずこいつもクロナに似すぎだな。
「なるほどね、確かに前回はショウとクロナの最強コンビはいなかったけど、今回ならなんとかなるかもしれないわね」
「サユリ、貴方までなにを言って...」
マユミの言葉を遮るようにレイカが咄嗟に、
「大丈夫よマユミ、確かにこの二人でその『異界』を潰せるかは分からないけど、この二人でなら奇跡は起こせると思うの」
「レイカまで...」
「なぁマユミ、俺とクロナがそんなに信用できやいか？」
「信用というより私は二人に信頼はしています、でもいくらなんでも二人だけで挑むのは無謀です」
俺はマユミの答えに疑問の表情を浮かべる。それはマユミも同じだった。
「二人だけって、なにを言ってるんだよマユミ」
「え？」
俺の返した答えにマユミは唖然とした表情で見つめる。
それに対し俺は、いや俺達はこう返した。
「マユミ、別に俺はクロナ？二人で挑むなんてことはしないよ」
「それではどうやって」
「勿論、俺とクロナ、そして」
俺の言葉を合図にサユリ、レイカ、シロナが立ち上がる。
「ショウとクロナだけに、そんな戦いは任せておけないもの、勿論私も参戦するわ！！」
「ええ、サユリの言う通りです、二人だけでは無謀ですが、私達も一緒に戦えばきっとなんとかなります」
「私も行きます、ショウに助けられたこの命、共に生きると誓った身、どこへでもついていきます」
いや、確か俺はあの時、シロナを見つけて一緒に連れてきただけで、助けたというよりは言い方が悪いけど拾ったの方が正しいと思うな。
「っなわけだマユミ、悪いけどいまの俺達は止めるつもりはないぞ」
その俺の言葉にマユミは諦めた表情で、
「しょうがない人達ですね、ショウさんには、なにを言っても止めないでしょうね」
「ああ、勿論だ！！」
「それなら貴方達だけでは心配なので勿論私も行きますよ」
「そうくると思ったよ」
これから先、どんなに過酷な運命に直面したとしても、俺は、いや、俺達は絶対に全力でぶつけてなんとかしてやる！！
・.・.・
さて、あれからどうしたものか、いま現在俺は、
「くぅ～」
俺に肩車しながらぐっすりすやすやと眠るクロナ。
そのクロナのさらに上に乗っかり同じように眠る影。
「相変わらずですねこの二人は」
と言いながら俺の左手を掴みながら歩くシロナ、
どうして俺はこの三人と真知を歩いているのかというと。
始まりは、30分ほど前にさかのぼる。
『異界』に挑むことを誓った後、俺は一人部屋でくつろいでいたのだが、
「ショウ！！」
勢いよく部屋のドアを開けて来たのはクロナだった。
「クロナ、いきなりドアを蹴って開けるのは止めてくれ」
「ごめん、それよりも、」
よく見るとクロナの後ろにもう一人、
「ああ、そっちはクロナのもう一人か」
「うん、それでねショウにお願いがあるの」
「なんだ？」
クロナの後ろに立つもう一人のクロナが小さな声で、
「私達とデート...」
「却下！」
俺の返した速答は部屋を一瞬にして静寂に包む。
