俺がいるから成り立つ異世界

第二章 ep42 決着

　(―――、どんくらい倒れ死んだと思い込み仰向けになっていたんだと、)

　(―――いくらなんでも起きるのが遅いのではと、自分を殴りたいと思ってしまっている)

　(―――というか、クロナとじいさんとの戦闘が長すぎて、俺はとっくに死んでるwwみたいな扱いされてる気がしてならない)

　(―――じゃ、そろそろ起きますかね)

　《治療(ヒール)》

　自分の体の傷を治した。

　「さぁてと、」

　ショウはゆっくりと体を起こし辺りを確認するが、

　「は？」

　目の前の光景に唖然としか思えない表情で見るショウ、それもそのはず最初の平穏な空気が流れていた山頂がいまでは、

　「なんで、草木が一本もないんだ？」

　そう、山頂は跡形となく更地となっていた。

　(まさか、これ全部クロナがやった、わけないよな、あいつに限ってそんなこと...)

　キ―――――――――ン

　とてつもなく耳に響く耳鳴り、思わずしゃがみこむショウ、しかしそれは一瞬にしてまた別の音へと変わる。

　シャキ――――――ン

　「今度はなんだ！？」

　空間ごと切り裂いたような音が耳の中へと走り、頭が崩壊しそうなほど激しさが一層恐ろしくなっていた。

　(くっそ、こうなったら)

　《瞬間移動(テレポート)》

　一瞬にしてショウはとある荒野に降り立つ、しかしそこは山そもそもの原型を止めていないおぞましい景色が広がっていた。

　「ここ、本当にあの山なんだよな？　でも、この荒れた景色は、」

　すると途端にショウの元になにかが流れ弾のように降り注ぐ。

　「あれは、クロナの《黒槍雨》なんで俺の方に飛んでくるんだ？」

　《防壁(バリア)》

　防壁で黒い槍の流れ弾を防ぐショウ、槍の飛んできた方向は火柱が幾度となく迸(ほとばし)っていた。

　「あそこか、」

　ショウは火柱が立っていた方へと走り出す。

　・.・.・

　空も大地も広大な海も、真っ黒に染まり、黒そのものの世界へと変化していた山頂に二人は対立しあっていた。

　「く、これでも喰らうがよい！」

　クロナとの対立に悪戦苦闘している老人は両手を地面に付けて、

　《自然災害(ナチュラルディサスター)！！》

　すると地面に裂け目が出現し、そこから長く太いツルがクロナに襲いかかる...が、

　そんな巨大なツルに影(クロナ)は満面の笑みを浮かべ、

　「ハハハッ！　そんなの喰らわないね！」

　《闇黒の宴》

　影(クロナ)の口から黒色の煙を吐き出す。

　それにツルが触れた途端に一瞬にして枯れてしまう。

　(わしのツルを一瞬にして消したじゃと！？)

　「ねぇねぇ？　どうしたの？　君の力はこんなちっぽけなものなの？　もっと私を楽しませてよ？」

　「言われずともやってやるわい！」

　《大地の聖剣！！》

　途端、地震のように山頂そのものが揺れそれと同時に地面からまたしても今度は巨大な土でできた剣が姿を現す。

　「おっきい剣だねぇ！？」

　「これは受け止められまい！！」

　老人が右手を影(クロナ)に向かって降り下ろすと同じように剣が影(クロナ)に向かって降り落ちる、しかしそんな攻撃にも関わらず影(クロナ)はまたしても笑顔を消さない。

　「お爺さんすごいね！　まだこんなおっかない力を隠し持ってたんだ！」

　「これで終わりじゃあ！！」

　「でも残念、私、もうこれに飽きちゃった」

　影(クロナ)はそう言うと剣に向かって人差し指を突き出す。

　そして土で作られた剣が影(クロナ)に直撃する。

　同時刻、少し離れた場所で走り続けるショウは、その衝撃波と風圧に体が持っていかれそうになっていた。

　「なんなんだよこれ、尋常じゃないほどの威力だ」

　でも、恐らくこの衝撃波はクロナとあのじいさんがぶつかってるからこんな激しいんだよな。

　「しゃーないか、これで(・・)一気に飛んでやる」

　《瞬間移動(テレポート)》

　「着いた、んでクロナは」

　「さあ、早く私を楽しませてよ、ねぇねぇ？」

　「ぬぅここまでわしが追い詰められるとはな」

　え？　いまどういう状況なのか教えてもらってもよろしい？

　移動した場所は確かに影(クロナ)が老人と対立しているが、現状いつの間にか影(クロナ)が老人を追い込んでいた。

　「クロナ、なのかあいつが？」

　目の前に存在してる人物、確かに見た目はクロナそのものなのだが、不思議と本人とはどこかなにかが違うと分かっていたショウ、

　まさか、あいつクロナの偽者か？

　「ほう？　ついにはお前さんもここにいるとはな？」

　俺の存在に気付いた老人がなぜかにやけながら俺の方を凝視する。

　それにつられ影(クロナ)も俺の方を向く。

　その瞬間、影(クロナ)の標的は瞬時に変わる。

　「おぉ！　面白そうなのがいる！」

　面白そうなのって、ひょっとして、俺のこと...だよなさっきから俺のことを変な目で見てるし、

　(標的をあの小僧に変えたのか、ならいまなら奴に隙ができる)

　「ねぇそこの君？」

　「なんだクロナ」

　「おぉ？　私の名前知ってるのぉ？」

　「いや知ってるもなにも、友達だろ」

　「えへへ、そうだったっけ？」

　やっぱり、クロナのテンションがやけにいつもより高いし、それになんかいつものクロナとはまた別の感じがする。

　「お前、本当にクロナだよな？」

　「んー？　そうだよぉ？」

　はい、偽者決定。そりゃ読者からも俺からも見てれば分かるがどう見たってあいつ別人過ぎるだろ。

　すると俺とクロナとの会話を割くように、

　《大地の聖剣！！》

　いつの間にか用意していたのか、老人が土で作られた剣を構えていた。

　「あれがさっきの衝撃波の原因か、でかいな」

　「またつまらないのだしたのぉ？　もう飽きないのかなぁ？」

　本当にテンションが狂ってるなアイツ。

　「でもまぁ、これで終わりだし、私もほんの少しだけ本気を見せようかなぁ？」

　《暗黒の境界》

　空間が突如割れた、いや正確に言えば空間が裂かれたのだ。

　空に黒い裂け目がバキュームのように吸い込み始める。

　「ぐう、」

　なんだよあれは、体ごといや、この島ごとあれに吸い込まれる。

　「ふーん、中々粘るねぇお爺さん。それなら、」

　《黒槍雨》

　黒の槍が雨の遠慮なく老人に降り注ぐ。

　「これはさっきも受けたから喰らわんよ」

　そう言いジャンプして空中へと舞う老人、そして俺はあることに気付きクロナの方に目をやる。

　クロナも同じく俺の方を見た途端に満面の笑みで返す。

　ああ、なるほどなんで黒槍雨なんかしたのか分かった気がするよ。

　そして俺は心の那珂で一言呟いた。

　(じいさん、ドンマイ)

　俺の心の声が聞こえたのか、咄嗟に自分の置かれている状況に気付く老人、しかしもう後の祭りである。

　「まさか、わざとわしを浮かせたのかあいつは」

　老人の問いにクロナはピースサインで、

　「大正解！！」

　と、元気よく答えた。

　みるみる黒の裂け目に吸い込まれる老人、俺は最後の最後まで敬礼して見送った。

　「こんなところでわしは死なんぞ！」

　その言葉を最後に裂け目に吸い込まれてしまい、その瞬間、裂け目が口のようにバクンと食べるような仕草を見せて消失した。

　え？　いまなんか裂け目が口みたいに動いた？　見間違い？　いやそんなわけないよな、絶対いま確実に動いたよな？

　俺が頭を抱えながら考え込んでいると、

　「ショウ？　大丈夫？」

　クロナが俺の顔を下から覗くように話し掛けてきた。

　「あ、ああ大丈夫だよ、多分」

　「そう、なら良かった」

　「クロナ、お前、本当に俺の知ってるクロナなのか？」

　「いや違うよ？」

　はやっ！！　いや少しは「うーん」とかいって悩まないの？　なんか即答されてびっくりしてるんですけど！？

　「本当に大丈夫なの？」

　再び顔を覗くクロナ、

　「ああ、今度は大丈夫じゃなさそうだ」

　「それは大変、どうすれば元気になる？」

　「そうだな、まずはお前が俺の知ってるクロナじゃないという理由を教えてくれ」

　「私は主の影だから？」

　「か、影？」

　俺は聞き返す。

　「そ、影」

　あっさり答える。

　まてよ、こいつが本当にクロナの影ならじゃあ、クロナ本人はどこに？

　「ついでに教えるなら、主は私のここにいるよ？」

　自分の胸を指差すクロナ。

　「そこはつまり」

　「そ、心の中にいるの主はね」

　「なんで本人じゃなく影のお前が擬人化してるの」

　「...」

　あ、なんかまずい質問だったかないまのは、

　クロナは顔をうつむき静かに黙り込んでしまった。

　「なんか、ごめんな、変な質問したな」

　「...」

　ヤバイなにも返してくれない。

　「えっとさ、まずい質問したなら謝るよ。ごめんな」

　「ううん、いいよ別にいまの質問が嫌で黙ってた訳じゃないからさ」

　「それなら、なんで黙り込んだの？」

　「答えるのは簡単なんだけど、まぁ説明が難しいと言うかね」

　あ、いまの顔なんか可愛い。

　「説明が難しいって、そんなに複雑なの？」

　「えっと、じゃあ簡単に説明するね」

　「お、おう」

　クロナは後ろを振り向き話始める。

　「いま貴方の目の前にいるクロナは本人じゃないの」

　うん、知ってる。

　「つまり私はクロナの本人の別の人格つまり影なの」

　うん、それも知ってる。

　「クロナ本人には私とは別にもう一つの人格があるの」

　うん、それも...ん？　いやそれは知らんな。

　「お前とは別にって、それはクロナの影はお前ともう一人いるのか？」

　「うん、そう言うこと。」

　「別になんの変哲もない説明だけど、どこが難しいの？」

　「感情の違い」

　「感情の違い？」

　「そう、クロナ本人にはちゃんとした感情が存在するけど、私ともう一人の私は感情が半分別々にされてるの」

　「つまり、半分怒りを持っていてもう半分は持っていない、ということか」

　「そうなんだよね」

　「それはそれで不便だな。でも、感情半分がないくらいで難しいのとは関係なくね？」

　「私の説明が悪ったね、言い直すよ。私達三人(・・)は貴方に恋してるの」

　うん、なるほどねぇ、俺に恋して...恋して...

　「は？」

　静寂に包まれた山頂に一人の男の疑問形で投げ掛けた言霊が空を舞う。

　いや、いまこいつなんつった？　俺にクロナと残り分身二人が恋してるって、どこのラブコメハーレムだよ。

　(しかも、ちゃっかり話を強制的に変えてきやがった)

　「それは、冗談だよな？　俺をおちょくるために言ってるんだよな？」

　その答えにクロナは真剣な眼差しでただなにも言わず黙りながら俺を睨む。

　この時、俺は分かっていた。

　影が二人も存在しているのは知らなかったけど、

前にもクロナ本人から告白された時点でこうなるとは予測できないよ。

　「えっと、お前が冗談で言ってないのは分かった。けどそれよりまずはすることがないか？」

　俺の答えに反応したのか、クロナが胸ポケットから水晶を取り出す。

　「それは」

　「さっき、天に召されたお爺さんの持ってたもの」

　「お前、いつの間に取ってた？」

　「吸い込まれる直前、落ちてきたから拾った」

　よく、割れずに済んでたな、普通ならあの高さから落下したら容赦なくひび割れるぞ。

　「よく割れなかったなそれ」

　「ああ、さっき「無重力(グラビティゼロ)」使ったから無傷だよ」

　(なるほどそれなら納得したわ)

　「それで、これをどうするの？」

　「この中に俺の大事な仲間が閉じ込められてるんだよ。どうにかして外に出さないと」

　「なにか方法でもあるの？」

　「いや、正直分からないけど、とにかく別荘に戻ってレイカの書斎に行けばなにか分かるかもしれないし」

　「そんなことしなくても私は知ってるよ？」

　「まじか！？」

　「まじだよ？」

　ん？　なんでいまこいつは疑問形になったんだ？まぁそれは置いといて、

　「それでクロナ、どうやってサユリ達を外に出すの？」

　「簡単だよ、こうやって」

　「うお！」

　不意に油断した俺を突き飛ばし、そしてお腹の上に股がるクロナ。

　「えっと、クロナさん一体なにをしてらっしゃるのですか？」

　「なにって、マウント...ポジションって言うんだっけこれ？」

　こいつ、いつ誰からそんな言葉を教わったの？

　「誰からって、私はクロナ本人の心の中に存在している者だからそれくらい知ってるよ」

　なるほど、心の中で見てきたのか、それなら納得だ。

　「納得したなら良かったよ」

　「それで俺の上に股がった理由はなに？」

　「抱いてほしいから？」

　はいきた！　フラグきたぁ！　俺はこのあとの展開を分かっていたかのように予言する。

　「予言する？　それって予知夢か、なにか？」

　なぁ、お前さ、心の中の声を見てるだろ？

　「うん、そうだよ」

　俺にするのはいいけど、あまり他の人にはそれは使うなよ。

　「はーい、わかりました」

　「なぁ」

　「なに？」

　「そろそろそこをどい...」

　「いや！」

　「即答かよ、」

　「でも確か本人はまだしてないんでしょ？」

　「してないってなにを？」

　「あんなことやこんなこと」

　はい終わったぁ！　なんか色々まずい展開を予想してたがこんな簡単にフラグ回収されるとは、

　「悪いけど、俺にはまだそんなことをするわけにはなぁ」

　「ああ、それなら大丈夫」

　《重力縛(グラビティバインド)》

　「ぐおぉ！！」

　なんだ！？　体が急に重くなって地面にめり込む。

　「大丈夫だよ、私の重力縛(グラビティバインド)はある程度の重みは感じるけど、死にはしないよ」

　ごめん、話は聞けるけど、重すぎて話せない。

　「あ、ごめん重力を5倍にしてた」

　クロナが手でなにかを払う素振りをすると、少しだけだが体が軽くなった。

　「あ、話せる」

　「本当にごめん、まさか重力を5倍にしてたとは、」

　「かなりキツかったよ」

　だがそれでも、いま俺の重力が何倍なのか知らんが、全く動けん。

　さーて、この後俺はどうなるのだろう...