第二章 ep35 強制終了
なんと言えばいいのだろうか、俺はただいま絶賛ピンチというよりも、なんかもうどうでもいいことになんているのである。それは前回から言っていると思っているが、クロナとシロナからの試練？ なのかしらないけど二人の内どちらかにしろと言われてもこまるのが答えなのだが、
――本当に俺はどちらを選択するのか、あ、いやそうじゃないそもそも選択をする前に試練を受けてとっとと終わらせれば良いのだと、何故俺はそんな単純な事にも気付けなかったのかと、自分自身を恨んでしまいそうで怖い。
「ショウ？ どうしたのさっきからボーとしてるけど」
「あ、いや別になんでもないよ、それよりもお前ら二人ともとにかく俺から離れてくれないのか？」
「それでクロナとシロナがショウから離れると思うの？」
（あー、これは確かにまずいなやっぱりさっきいっていた俺の選択の方を採用しよう。）
「なぁ、確かこの世界のルールは数字に出た掟にそうように試練を乗り越えることだったよな？」
「そうだけどそれがどうかしたの？」
「それなんだが、とにかくこんなことしてる間にもあの爺さんが色々やらかすのだろうか」
「それはそうだね、すっかり忘れてた」
「そうでしたね、確かにショウのいう通りで、いますぐにでも帰らなければまたあの技で世界をも滅ぼしかねませんからね」
俺はその時、ようやく分かってくれたのかと、ほっとしいる自分がいた。そして、それとは別にもう少しこの時間を楽しんでは？ といいたそうな自分もいる事に気付いていた。これは稀に言う、自分の心の中にいる、天使と悪魔のようなことなのであろうか。
いや、いずれにせよ、俺は今すぐにでもあっちの世界に帰らなければ、色々とまずいし、あの時、あいつの言っていた事が確かなのすれば、俺は死ぬわけにはいかない、クロナやシロナ、それにサユリたちも死なせるハメになるのだから、絶対にそんな事はしない。
そんな中、ただ一人、レイカは一人サイコロと面を合わせていた、―なぜか、―不思議とレイカはサイコロに誘われるがの如く、サイコロを見つめていた。そして、レイカはサイコロを手にし、その後空に掲げ、そもそもこの世界は、暗闇の中だからこそ空があるのかそして添乗するのかも分からない世界で、レイカは不思議とこのルールの意味が分かっていた。
「皆さん！ 一つ宜しいですか？」
レイカの一声で、一同は視線をレイカに集まる。そして、レイカは皆からの視線を受けながらも、その視線を受けながらもレイカは気付いた事を皆に告げる。
「この世界のルールは確か、サイコロの数字どおりに試練をこなすでしたが、サイコロ以外ではなんでもしてもいいのではないのでしょうか」
――ん、そうか、確かにレイカの言う通りだな、そもそもこのルール自体を破壊する事だって可能だということだ。簡単に言おうではないか！！ 強制修了だって可能であるのだ！！
「でも、あのアホな神でもそんな簡単にクリアさせてはくれないだろう？」
「あ、確かにそれは考えてはいませんでした」
「それに、たとえ強制修了ができていたとしても、そもそもどうやってこの世界を矯正修了させるのさ？」
俺の言葉に誰も答えるものはいなかった。それもそのはず、答えられるものなら答えてみろとでも言いたいのだ。答えられるものなど、あ、いたなこの世界の主導権を握る重要人物が、俺は試しにそいつに応答をしてみた。
――なぁもしも聞いているのなら答えてくれると助かるのだが、この世界は強制修了が出来るのか？
そして、俺に対する答えは案外、いや、意外と早く返ってきた。
――それは、確かに可能だけど、どうなるのかは君が知っているのじゃないかな？
――なるほど、もしも、強制修了するのならば死ぬのと同じであるということだな？
――分かってるじゃないか、そんなことを僕に質問する必要なんてあるのかな？
――いや、すまん本当の質問をしよう。あの時、クロナとシロナはサイコロを振り、そして、それぞれ俺と何でか知らんが、ベッドに寝る事をえらんだ。そしたら、なんでかいつの間にか、ベッドが出てきた。
――ああ、あれのことか、あれはね確かにサイコロの通りなんだよ、でもねサイコロの内容が自由ということはそれに対する強烈な試練もある事を忘れてはいないよね？
――そうだったな、試練のいや、自由の選択の内容によって難易度がかなり変わるらしいから、でもベッドに寝るくらいは軽いほうじゃないのか？
――さぁ？ 本当にそう思うの？ 言っておくの忘れていたけど、この世界は僕が作った世界じゃないよ。
――どういうことなんだよ？
――簡単に言おうか、この世界は僕とは別にとある神が存在しているんだよ。いまこの世界にはいないから安心できるけど、もしもいたのなら僕は君たちを手助けする事なんて出来ないよ。
――そうなのか、でもその神って誰なんだよ。
――それは、人の心を操る事のできる神様のことさ、
――それって、つまりはチーと並にヤバい奴なんじゃないのか？ つまりそれはたとえお前でも勝てない奴なのか、
――正直その通りだよ、勝てた事なんて一度も無い。それに僕がそもそも彼に挑む事なんてしたくない。
――お前でも、怖い奴がいるんだな、
――そうだね、確かに僕だって神様だけど、僕より上の神様なんて幾らでもいるんだよ。
――例えば誰がいるのさ？
――今僕の目の前にいる君とか、
――あ、そうだったな俺は神の部類に入るんだよな。
――事実を、言うのなら君がこの世界では最強と言ってもいいほどの神様だよ、それに君が望むのなら世界は一日にして終わる。
――さてと、そろそろこの会話は終わりにして本題に戻ってもいいよな？
――そうだったね、本題か、強烈な試練それはさっきも言ったけど、彼からの試練なんだ簡単にはクリアさせてくれないだろうね。でもこれは僕の勘だけど君たちならあっさりとクリアしそうだけど、
――当たり前だ、クリアできないのならそもそもこの世界に始からいないよ、それに俺は自分自身はそんなに弱いなんていまは思わないようにしてるからな。
（よかった、彼なら僕らの世界を変えられる神様になっているね、やはり君の言う通りだったね、ねぇ、オールゴード？）
――んじゃ、そろそろ俺は戻るとするよ、それにしてもこんなに簡単にお前と話せるなんてな、
――そう？ 今の君ならいろんな怪物や神様と闘い話したりしているだろうから、そろそろなれていると思っていたよ。
――いや、確かにいろんな奴とは話してきたけどお前みたいに神様なんかと普通に話す機会なんて滅多に無いからな。
（僕にとっては、君と話せる時点でかなり運がいいことなんだけど、これは本人には言わないで置こうかな。）
そして、俺は意識を取り戻し、クロナたちにいまのことを一から説明した。その後、サユリが俺に質問した。
「でもショウ、その自由選択の内容によって試練の難易度が変わるとか言ってたけど、そもそもサイコロがなんだけど、」
サユリの言う通り、辺りには神と話をする前にはあったはずのサイコロがいつの間にか消えていた。一同は辺りを見渡し、何処にサイコロが落ちているのか探索する事になった。
しかしいくら探してもサイコロは何処にも見つからず必死に探しているうちに俺はある事に気付く。
（そうだ、そもそもレイカがいないな、アイツ何処に行ったんだ？）
俺はサイコロの他にレイカの探索もすることにした。しかしサイコロどころがレイカすらも姿を見せていない。しかし、俺の足元にある者がぶつかる感触がした。
足元には水晶が転がっていた。
何気なくその水晶を見て見ると、中には館らしきものが映っていた、しかし、よーくを凝らして見ると、身に覚えのある人物の姿がみえた。そこにいたのは、
「この髪の毛の色、まさかこいつはレイカか！？」
「ショウ！！ サイコロ見つけましたよ！！」
後ろから聞こえるサユリの声に気付き、振り向くとサイコロを手にしたサユリが駆け寄ってきた。
「ナイスサユリ、それでサイコロの数字は何か変わっていないか？」
「そうですね、確か、数字の３が消えていましたよ」
（数字の３が消えている？ つまりこの水晶の中にいるのが本当にレイカのなら、試練の内容はつまり水晶の中の試練にクリアする事か、）
「みんな！！ レイカはこの中にいるぞ！！」
皆して水晶の中を覗くと、女性らしき姿が皆にも見えた。そして皆同じ解答をする。
（あ、これ完全にレイカ本人だ、、、）
「だよな、これ確実にレイカ本人だよ。だから今からこの水晶の中に入ろうと思う」
「どうやって入るつもりなの？」
「簡単だよ、レイカの能力の波動を感じじ取ればいいんだから、」
そして、俺はレイカの波動を察知し、一瞬にして水晶の中へと入っていた。
あ、まさか本当にこの水晶の中に入れるとは思っていませんでしたｗｗ、でも一つだけ問題があるのだが、それは、入ったのは良いけど、このあと出るのはどうするのかと、まぁ簡単に出られる方法はいくつかあるけど、
とにかく俺はレイカを探しに水晶の館に歩み寄るのだが、こういう小説だとよくあのだが、ホラーに面識無い初見プレイヤーの如く必ずクロナやシロナたちが怒号の如く泣き叫ぶのが目に見えているのだが、俺はあえて何も触れないことにしようかと思っている。
それはそれでこれはメタイ話だと思ってしまっている自分がいる。はぁこの小説はなんてくだらいのだろうかと、しみじみ主人公の癖して思っている。
さて、そろそろ姫様を助けにでも行きますかね？
しかし、結局のところ強制終了出来なかった事が残念で仕方ない。
