俺がいるから成り立つ異世界

第二章 ep14 三人デート？

──あぁ、なんだろうか、いつもより何か違う気がするのは俺の気のせいだろうか、

　なんてことを頭に思い浮かべる少年が一人、いつもより何か違う光景それは、

　「ショウ、今度はどこに行くの？」

　「ショウ、私も気になるどこに行くの？」

　両側から引っ張られ体を左右に揺らしながら歩く少年、周りの住人からはとてつもなく鋭い目付きで睨まれる。

　──あぁ、この状況から開放されたい。

　さて、この少年は無事にお出掛(デート)けを終わらせることができるのか？　

　「ねぇ、ショタどこへ？」

　「まずば、シロナの服を買おうと思ってさ、」

　「私の服をですか？」

　「うん、さすがにいま着てるその服はちょっと汚いからね、」

　「そんな、私の服なんて買う必要ありません。」

　「だめ、」

　「クロナもショウの意見に賛成、シロナの服を買おう。」

　「クロナまで、」

　「さ、行こう！」

　ショウはシロナの腕を掴んで引っ張りそして走り出した。その後ろ姿はまるで三兄弟のように微笑ましく見えていた。

　【呉服屋】

　つい最近出来たばかりのような呉服屋を目の前に三人の足は止まる。いかにもまだ開店したばかりのような店は三人を待っていたかのように扉が独りでに開いた。

　「ショウ、ここは？」

　「俺も正直初めてここに来たんだけどな。」

　「サユリから進められた店だからね。」

　「サユリ？」

　「あぁ、俺の友達だよ。」

　「そうなんだ。」

　「今度、シロナにも紹介するよ。」

　「ショウ、クロナ早く入りたい。」

　「よし、入るか。」

　三人は開いた扉に誘われるかのように入っていく。中は玄関がありこれは、

　「人の家みたいだね。」

　「ここは民家みたいな店なんだよ。」

　「クロナはサユリとこの前ここに来たことがあるんでしょ？」

　「うん、前に少しね。」

　「広い、」

　「シロナはこういうところは初めてなの？」

　「うん。」

　「それじゃあ、シロナお前の着たい服を選んでいいよ。」

　「私の着たい服、」

　「ショウ、クロナも選んできてもいい？」

　「勿論、行っておいで、」

　「ありがとう。」

　子供のように勢いよく走り出すクロナ、その後ろ姿を微笑ましく見つめるショウはまるで恋人よりも親のように見える。

　「私の着たい服...」

　「何かないのか？」

　「私はこの服以外の服を着たことはないから、」

　「なら、俺が選んでいいか？」

　「うん！　勿論！」

　「いや、答えが早いな。」

　「ショウが選んでくれる服ならなんでも着る。」

　「そうか、じゃあ、あれにしよう。」

　ショウの指差す先にあるそれは、シロナの視線を釘付けにしていた。

　それに近づく二人は目の前で止まり、ただ静かに見つめる。

　「この服は、」

　「俺が思うに、シロナって全身見た感じ白色だよね。」

　「うん、」

　「だからこそ、白色の反対と言えばそう、黒色だ。」

　「だからこれを、」

　「だめだったか？」

　「そんなことないよ、ショウが選んでくれたなら私はこれでいいよ。」　

　「本当にいいのか、後悔しないか？」

　「後悔しないよ、絶対に。」

　「わかった、これにしようか。」

　「うん。」

　「ショウ。」

　「どうした、クロナ。」

　「私のも選んで、」

　「わかったよ、」

　そして、二人の服の買い物が終了するシロナの服は黒の色が目立つ上下黒の服。クロナの服はシロナとは反対に上下白色の服。

　そして再びお出掛(デート)けが始まる。

　「さてと、次は、」

　次の行き先を考えるショウ、なんとなくシロナを見つめるショウ。

　「どうしたの、ショウ。」

　「次はどこに行くの？」

　「よし、次はあそこだな。」

　三人が到着した次の場所、それは、

　「温泉？」

　「そう、ここは温泉、簡単に言えばお風呂みたいなものだよ。」

　「温泉とお風呂って何が違うの？」

　「まぁ、説明するよりもまずは中に入った方がいいよ。」

　三人は中へと入っていく。

　「うわぁ、」

　「すごい。」

　「そうか、これが温泉のまぁ中かな？」

　「どこに行けば温泉に入れる？」

　「あそこ。」

　ショウの指す先には『女湯』と書かれている垂れ幕がある。それとは別に『男湯』と書かれている垂れ幕もあった。

　「どっちに入るの？」

　「クロナとシロナは女の子だから、あっちの『女湯』だよ。」

　「ショウは？」

　「俺は男だから『男湯』だよ。」

　「いやだ、クロナ、ショウと入りたい。」

　「いや、さすがにここじゃあ一緒に入ることはできないよ。」

　「でも、」

　「ショウならあれはなんですか？」

　シロナの指す先には『混浴』と書かれている垂れ幕があった。

　「うそ、この世界にも『混浴』が存在するのか。」

　「『混浴』ってなに？」

　「えっとだな、それはまぁ簡単に言うと男女が一緒に入ることのできる...」

　「「ここに入ろう！！」」

　シロナとクロナの意見が一致する。この光景を目の前にしてさて人はどう思うのだろうか？

　答えは単純である。

　──姉妹、だよなこの二人。

　姉妹、クロナが姉でシロナが妹というのが妥当であろう。二人の共通点それは、『左右の瞳の色が異なる』ことだ。

　右目が黒、左目が白。これは二人だけでなくショウも同様である。

　「ショウ？」

　「あ、えっとだな、さすがに俺達は混浴はだめじゃないかな？」

　「どうして？　混浴は男の子と女の子が一緒に入れるお風呂なんでしょ？」

　「確かにそうだが、さすがにお前ら二人と入るのはなぁ、」

　「ダメなの？」

　二人の熱い視線はショウの視界に鋭く恐ろしく当たっていた。

　「わかったから、」

　「「やった！！」」

　「ただし条件がある...」

　ショウの条件、それは、──更衣は別々の場所で互いが見えない位置で着替えること。

　「これが、俺の条件だよ。」

　「それくらいなら、」

　「勿論いいですよ。」

　「あともう一つ、」

　「なに？」

　「わかってはいると思うがちゃんとタオルを体に巻いてから温泉に入ること。」

　「でも温泉に入る時はタオルを畳んで頭に乗せて入るのが一般的ですよね？」

　「シロナ、その情報はどこから入手したんだ？」

　「さっき、掲示板の貼り紙に書いてあった。」

　「なら、温泉に入るときはなるべくというより絶対に俺から離れてくれ。」

　「わかった。」

　「了解です。」

　そして、三人は互いが見えない位置で衣服を脱ぎタオルを巻いて温泉のドアを開けて入る。

　その先は、──神の領域だ。

　神の領域、その言葉の意味は温泉の湯が夕陽の光に照らされ、夕陽の道ができていた。

　「綺麗...」

　「はい、とても綺麗です。」

　「だなぁ、初めて俺も来たけどすごく綺麗だ。」

　三人はしばらく夕陽の光に見とれていた。

　温泉の湯気が太陽に被さり徐々に霧の中にあるダイヤモンドのようにも見える。

　「さてと、そろそろ、」

　「入ろう！！」

　「まず温泉に入る前に自分の体を洗おうか、」

　「ぷぅ～」

　「しょうがないよクロナ、楽しみは最後に取っておくのも楽しみの一つですよ。」

　「わかったよ。」

　「よしそれじゃあ行くか。」　

　「あれはなに？　ショウ。」

　「あそこが体を洗うための道具がある所だよ。」

　「あそこで洗うの？」

　「そう、」

　三人はとりあえず風呂椅子に座る。左からクロナ、ショウ、そしてシロナ。

　「なぁ、二人とも」

　「なに？」

　「どうかしましたか？」

　「なんで俺が真ん中に座ることになったんだ？」

　「そんなの決まってるよ。温泉について知ってるのはショウだけだからだよ。」

　「なるほどね、でもさっき言ったこと忘れたのか？」

　「確かタオルは体に巻いて入ることでしたね。」

　「そう、でも体を洗うにはタオルを取るだろう。」

　「ねぇショウ、もういいでしょ、タオルくらい取っても、」

　「そうですよ。ここは温泉なのですから確か『裸のお付き合い』というのがあるのですよね？」

　「シロナお前は本当にどこからそんな情報を手に入れたんだよ。」

　「えっと、掲示板の...」

　「貼り紙に書いてあったか？」

　「そうですよ。」

　「嘘だな。」

　「え？」

　「ごめんなシロナ、俺はいまお前の頭の中を読み取っている。」

　「私の頭の中を読み取るまさか、ショウ貴方は『闇』の能力者ですか？」

　「違うよ俺は『虹』の能力者だよ。」

　「虹のまさか、存在しているのも幻と言われている能力ですよ。」

　「嘘じゃないよ、クロナとショウは正真正銘虹の能力者だよ。」

　「クロナ貴方も虹の能力者なの、」

　告白すべき話だったのか、脳裏にひたすらその疑問が投げ掛けられる。自分達が虹であることはなるべく秘密にしておくのが得策だったのだが、

　──なんで、シロナには話せたのだろうか？

　頭の中を駆け巡るその言葉はいつまでも脳裏に宿っている。