第二十一話
期末試験最終日。その最後の教科を終え、ついに期末試験を終えた俺こと高宮勝人は
「・・・・・・」
真っ白に燃え尽きていた。理由は・・・察してくれ
「えーと、勝人。聞かないほうがいいかもしれないけど・・・テストどうだった？」
今の俺にとってもっとも聞かれたくない質問。しかし理樹には勉強を手伝ってもらった手前答えないわけにもいかない
「・・・・・・一つ・・・」
「え？一つ？赤点が？」
「違う・・・。赤点を回避できてる可能性があるのが一つだけ・・・」
「あー・・・」
見るな！そんなかわいそうなものを見るような目で俺を見るな！
「へっ、情けねえ野郎だぜ」
「いやいや真人に至っては回避できてる可能性がある教科すら一つもなかったでしょ？」
「俺様はこいつと違って中途半端なことはしねえのさ」
「いやいや微妙にかっこいいこと言ってる気かもしれないけど実際はすごく情けないからね」
「・・・はぁ～」
いつもならツッコミの一つでも入れてやる内容の会話にも今はそれをするだけの気力がない
「大丈夫？勝人君？」
「あ、小毬さん」
廃人と化していた俺を小毬が心配そうな感じで近づいてきた
「・・・小毬。俺は・・・終わった・・・」
「いやいやテストで赤点とったくらいでそんな世界の終りみたいなこと言わなくても」
お前にはその程度でも俺には重要だったんです！ああー・・・夏休み補習かぁ・・・最悪だ・・・
「うーん、あ、そうだ！勝人君。この後暇？」
意気消沈していた俺に小毬がそう声をかけてきた
「え？いや・・・まあそりゃ暇だけど・・・」
何でいきなり？と俺が言う前に理樹がそれを代弁した
「いきなりどうしたの？小毬さん」
「うん、あのね。せっかくテストが午前で終わったんだから息抜きに外に行けばいいと思って」
外？外っていうと・・・
「学校の外ってことか？」
「うん」
「あー、それはいいかもね。勝人転校してきてからほとんど外出たことないでしょ？」
「まあ、そうだな」
それどころじゃなかったし
「ちょうどいいし小毬さんと二人で行ってきなよ」
ん？今なんかおかしなとこなかったか？
『小毬さんと二人で行ってきなよ』
ん？二人？
「ってなんで小毬と二人でなんだよ！？」
「ついていきたいのは山々なんだけど僕たちこの後用事があるから。ね？真人？」
「ああ、恭介のやつに呼び出されてるからな」
むう・・・この筋肉馬鹿がこういうってことは嘘ではないか。こいつに人の話に合わせるなんてこと出来るわけねえし
「んじゃ・・・いくか？」
「うん！」
嬉しそうに笑う小毬。こんなに嬉しそうに笑われると・・・少し照れるんだが
「それじゃ行くか」
気恥ずかしくなった俺は立ち上がって教室を出ようとした
「あ、だめだよ勝人君」
しかしすぐに小毬に止められた
「まずは職員室に行って手続しないと」
「えー、めんどくさいしよくね？」
現に今まで二、三回出たときはそんなものしなかった
「もーダメだよ。決まりはちゃんと守らないと」
規則を破って屋上で昼飯を食っている人のセリフではないと思う、と言いたくなるも自分も共犯者であるため何も言えない。俺は溜息をつきばがら小毬の後に続いて教室を出た。教室を出たところで理樹に
「いってらっしゃい。勝人」
と言われ、俺はそれに対し
「ああ、行ってくる」
とそう返した。なんてことのない言葉になんてことのない返事。しかしたったそれだけのことがついこの間までは出来てなかったんだなぁと思うとどこか心がくすぐったい感じがした
