第二十話
「じゃあ、次は英語だね」
数学がひと段落ついたところで理樹がそう言った。それに対して俺の反応は
「英語・・・ねぇ・・・」
まあ、見てわかるように全く乗り気ではない。だって英語だよ？外国語なんだよ？わかるわけないじゃん。大体英語なんて何に使うんだよ。ここは日本だっつーの
「いやいや英語は就職とかには必要だから」
「人の心を読むなよ」
「思いっきり口に出してましたよ？」
「まじで？」
『うん』
全員そろって頷く。今度から気をつけよう
「で、話を戻すけど英語は就職には必要だと思うよ」
「確かに最近は仕事に英語の能力を求めるところが増えていますね」
「なら肉体労働の仕事に就くさ」
それなら勉強できなくても関係ないからな
「よし。というわけで・・・」
「なんだか井ノ原さんとおんなじようなこと言ってますね」
「すまん理樹。俺が間違ってた」
「え、えーっと・・・」
あの筋肉馬鹿と同じにされるのだけは御免こうむる
「ま、まあ勝人もやる気出したことだし始めようか」
「そうですね。既に五分ほど時間を無駄にしてしまいましたし」
「・・・すんませんでした」
何か言ってやりたいが実際俺のせいなので謝った
「それじゃ、始めよう」
英語の勉強を開始する。しかし俺はさっそくわからず頭を抱えていた。そしてそんな中で俺はある一つの驚くべきことに気づいた
「・・・小毬。お前問題解くの・・・早くね？」
「ふえ？」
先程から小毬はほとんどペンを止めることなく問題を解いている。しかも合ってるっぽい
「確かに早いよね」
理樹も俺と同じ感想を覚えていたらしい
「実はね、私英語は学年で十位以内に入るぐらいできるんだー」
えへんと胸を張って言う小毬。え？ていうか、今・・・え？
『えぇーーーーー！！！』
全員そろって驚きの声を上げる。それはそうだ。いつものんびりしててどこか抜けている小毬が英語で学年で十位以内に入るほど頭がいいなんて誰も思わないだろう。畜生！こいつは俺の同類だと思ってたのにっ！なんとなく裏切られたような気分になる俺
「う、うえええーん。なんかみんなにお馬鹿さんって思われてたー」
あ、やべ。全員にあんな風に驚かれたのがショックだったのか小毬は泣き出してしまった
「おい何泣かせてんだよ」
「はっ！？俺の所為なのか！？」
「今のは高宮さんがいけないと思います」
「小毬さんかわいそうです」
「勝人謝ったほうがいいよ」
何故かその場にいた全員に責められる俺。なんでだよ！お前らだって驚いてたじゃん！まったく納得することができなかったが実際このままにしておくわけにもいかず仕方なく俺が声をかけることにした
「あー、悪い。正直意外だったからつい驚いちまったけど別に小毬のこと馬鹿だなんて思ってないよ」
「ぐすん・・・ほんと？」
「ああ。・・・まあほーんのちょっとだけ思っていなくもなかったが」
「う、うえええーん。やっぱり思われてたー」
しまった。つい本音が。再び泣き出す小毬。それを落ち着かせるのにさらに時間を食ってしまう。どうあっても俺たちはまともに勉強することができないらしい
「大半はあなたが原因ですけどね」
・・・すんません
十分ほどかけてようやく小毬を泣き止ませることに成功した
「うー、ごめんね。なんか必要以上に取り乱しちゃって」
「いや、俺が悪いんだし気にするな」
最初泣き出したのだけは絶対に俺以外のやつも原因だったがその後ややこしくしてしまったのは俺の所為だと認めるほかない
「でも学年十位以内はすごいよ」
「えへへ、そうかなー」
素直にほめられて少し嬉しそうに笑う小毬。よかった。また泣き出されたらかなわないからな
「うらやましいです」
「クー公の成績からは雲の上の存在だろ」
「お前からもだろうが」
「あなたからもでは？」
「・・・そういうツッコミはいらないの」
なんというか今日は全体を通して西園に言われ放題な気がする
「でもよくそんなに英語出来るよな。なんかコツでもあるのか？」
もしあるのならぜひ伝授してほしい
「うーんとね、私は身近なもので英語に親しんでいったんだ」
「身近なもの？」
「うん。例えばchocolateとか、cookieとか」
あー、それは確かに小毬にはぴったりだな。ふむ、それにしても身近なものか・・・。俺も探してみよう。・・・あっ、あった
「crazy boy」
「なんだとてめえっ！」
井ノ原は俺に掴みかかろうとするが理樹に止められる
「落ち着いて真人。あと勝人も無駄に怒らせるようなこと言わない」
「そうはいってもな・・・」
本心だし。結局井ノ原そのあと井ノ原を落ち着かせるのにまた十分ほどかかったが、小毬という意外な伏兵によりその後の勉強は円滑に進めることができた
「それじゃ、そろそろ食堂に行こうか」
「そうだな」
勉強を終え食堂に行こうと立ち上がろうとした瞬間
「テレレッテッテッテー！！」
「うおっ！」
突然小毬がなんか聞き覚えのある音楽を叫んでいた。そして
「勝人君はかしこさが上がった。読解力が上がった。単語力が上がった」
なんかこれまた覚えのある言葉をしゃべっていた。まあ項目が違うけど
「ははは、まあなんだかんだで勝人結構頑張ったもんね」
「はい。きっとレベルアップしてるです」
「そうか？」
まあでも、悪い気はしないな。そして最後に小毬はピッと指を二本だし言った
「レベル２になった」
「まだまだかよ！！？」
結構シビアでした
あ、ちなみに肝心のテストの結果は・・・
数学 12点
英語 9点
・・・見事に赤点でした。これにより補習決定。まあ・・・現実なんてこんなもんだよね・・・orz
