二人の自分 私と俺の夢世界～最強の女神様の化身になった私と、最高の魔法使いの魔術回路を埋め込まれた俺は、家族に愛されながら異世界生活を謳歌します～

第一章 オーブ編

19.束の間の休息

　2つ目のオーブへの魔力の注入も無事終わり、数日かけて王都・フォースに帰ってきた。

　カレン、アニスの二人とも、今日でお別れだ。

「「嫌です蓮華お姉様ぁぁぁー！！」」

　と言って離れないのをどうしようか。

　ほら、ポータルの前で二人がそんな事言ってるから、通行人の人達が驚いてるよ。

　ん？驚いてる？

　そこへ、もう一人のインペリアルナイトであるセシルさんがやってきた。

「お勤めを無事終えられた事、まずは感謝を、蓮華様」

　恭しく礼をする。

　こちらも礼を返す。

「いえ。カレンとアニスの助けがあればこそですよ」

　と笑顔で返す。

　その言葉に驚いた様子のセシルさん。

「蓮華様は、不思議な方ですね。カレン卿にアニス卿が呼び捨てを許容するなんて、今まではあり得ませんでした」

　そんな事を言ってくる。

　そんな事言われても、なんでかこうなっただけだしなぁと。

「ほらカレン、アニス、そろそろ離れて。私帰らないといけないし」

「「嫌です蓮華お姉様！」」

　……これだもんなぁ。

　どうすれば良いんだ。

　そんな時に、セシルさんが助け船を出してくれた。

「カレン卿にアニス卿、蓮華様はまだ、お勤めがあるのだ。我儘を言うものではない」

　その言葉に、うっとなった二人は、渋々私から離れる。

「ありがとうセシルさん」

「いえ。ですが、こちらとしても驚いているのです。まさかカレン卿にアニス卿が、女性である貴女にここまで心酔するとは、と」

「あぁー……」

　言葉を濁す。

　だって私も驚いてるからね。

　そんな事を言っていたら、二人がとんでもない事を言い出す。

「「私達は蓮華お姉様の物ですから」」

　その言葉に凍りつく私とセシルさん。

　周りで見守っていた人達も、信じられないモノを見た顔をしているのが分かる。

　氷からいち早く溶けた私は叫ぶ。

「だから、誤解されるような事を言うなと言ってるでしょー！？」

　それはもう全力で。

　セシルさんが少し笑っている。

「ふふ、まさかカレン卿にアニス卿がそこまで……蓮華様、いったいどんなマジックを使ったんです？」

　なんて、心底興味深そうに聞いてくる。

「さ、さぁ。私もなんでこうなったのかさっぱり……」

　と素直に答えたんだけど。

「成程、無自覚なのですね。もしかしたら蓮華様は、天性の人たらしなのかもしれませんね」

　なんて笑顔で言ってくる。

　いやいや、私はモテた事ありませんよ。

　モテてたら独身でいませんって。

　考えてて悲しくなってきた。

「蓮華お姉様、本当に行ってしまわれるのですか？」

　なんて悲しそうな顔で言ってくるカレン。

　いや、そりゃね……。

「うん、まだもう一つのオーブも行かなきゃならないし、もう半分を行ってくれてる奴が遅かったら、手伝うつもりだし。まぁ、あいつの事だから大丈夫だとは思うんだけどね」

　と苦笑しながら言ったら。

「「蓮華お姉様、あいつとは誰ですか」」

　なんて姉妹揃ってくいついてきた。

　えぇぇ……そこにくいつくの。

「ほら、二人は聞いてるんじゃない？私ともう一人、オーブの事で旅立った人が居るのを」

　その言葉に。

「「あぁ！」」

　と納得したようだった。

　なんでこの二人、私が絡むとアホになってるんですかね……。

　それを見ていたセシルさんが凄い笑っている。

「ははっ……蓮華様といるカレン卿にアニス卿はとても楽しそうだ。願わくば、蓮華様にはこの国に居て貰いたい程だ」

　なんて言ってきた。

　私は苦笑する。

「しかし、それが今はできないのは重々承知しております。ですから……また、いらしてください。我々は蓮華様をいつでも歓迎いたします」

　そう、言ってくれた。

「はい、ありがとうございます」

　と笑顔で答えておいた。

　そうしたら、カレンが私を真剣に見つめてくる。

「蓮華お姉様、私、絶対に蓮華お姉様に追いついて見せます。妹と一緒に。だから……待っていてください。必ず……蓮華お姉様のお役に立てるように、力をつけておきます」

　なんて、決意を秘めた眼で言われたら。

「うん、楽しみにしてるね」

　と、言うしかないじゃないか。

　その言葉に。

「「はいっ！蓮華お姉様！」

　とびきりの笑顔で言ってくれたのは、言うまでもない。

　二人とセシルさんを背に、ポータルを起動する。

「またね」

　そう一言残して。

　泉へついた。

　一瞬すぎて、なんだかなぁという気持ちになる。

　家へと歩く。

　外からだが、なんだか声が聞こえる。

　もしかしてと思い扉を開ける。

「ただいまー」

「レンちゃぁぁぁぁんっ！！」

　なんて言いながら母さんが抱きついてきた。

　エスパーかこの人は。

「か、母さん、相変わらず苦しいから！」

　でも離れない。

「だって、だってぇ。レンちゃんが全然帰ってこないから、心配で心配でぇぇぇ……」

　全然って、まぁ確かに前回より長かったけど、遠かったんだから仕方ないじゃないか。

「ああ蓮華、無事で良かった。私ももう少し遅ければ、遺跡へ向かう所でしたよ」

　と兄さんがアーネストを抱えながら言ってきた。

　なにしてんだこの人。

「お、おぅ蓮華。兄貴をなんとかしてくれ。さっきから抱きついて離れないんだよ」

　あぁ……。

「私もその洗礼は受けたから、諦めろアーネスト……」

　と今もなお母さんに抱きつかれてる私が言うのを見て、アーネストががっくりと項垂れる。

　でも、ふっと顔を上げて。

「「ぷっ……あははははっ！」」

　なんて、二人してお互いを見て笑ってしまう。

　それを見た母さんと兄さんも、つられて笑う。

　あぁ、私はこの三人が大好きだ。

　それから居間へ入って、アーネストと情報交換をしあう。

　母さんと兄さんも、横に座ってニコニコしながら話を聞いている。

「なんでっ……なんでだっ！蓮華にばっかり女の子で、俺は野郎共ばっかりとかイジメかっ！」

　と叫んだ。

「そう言われても……」

　なんとも言えない私だった。

　アーネストは、聞けば最初の1つ目は私より遅かったが、2つ目が私より少し早かったみたいだ。

　私の少し前に帰ってきて、今に至るというわけだ。

「まぁ何にしても、あと1つずつだし。まだ時間もかなり残ってるし、ちょっと休息してから、次は行かないかアーネスト。せっかく会えたんだし」

　その提案に。

「おぅ、そーだな。俺もそうしないかって言うつもりだったんだ」

　と乗ってくるアーネスト。

　その言葉に、明らかに嬉しそうにする人達が二人。

　うん、何も言わないよ。

　アーネストも気付いてるけど、触れない。

　だって言ったら、先が分かるから。

　話題を変えるように、思い出したので伝える。

「そいえば、2つ目のオーブの所に、魔神・ゼクンドゥスってのと会ったんだけどさ」

　その言葉に、母さんと兄さんの表情が変わったのを、私は見逃さなかった。

　アーネストは、魔神？ってなんだそれって感じだ。

「私も種族については知らなかったんだけど、強かったよ。ちょっと本気出しちゃったよ」

「蓮華が本気出したのかよ。そいつはやべーな……」

　アーネストが深刻そうな顔で言う。

「蓮華、帰ってこれたという事は、見逃してもらえたのですか？」

　兄さんがそんな事を言う。

「ううん、ちゃんと倒したよ？マルコゲにして」

　その言葉に驚いた顔をした兄さんだったけど。

「……成程。マーガリン師匠、アーネスト、蓮華。私は少し出ます。すぐに帰ってきますから、心配しないでくださいね」

　と言って、外に出てしまった。

　なんだろう、兄さんが外に出るなんて珍しいな。

　母さんを見れば、真剣な表情をしている。

　どうしたんだろう。と思っていたら

「アーちゃん、レンちゃん。少しの間ゆっくりするんだよね？なら、まずはお風呂に入ってらっしゃい。その間に、おいしいご飯を用意してあげるからね」

　なんて言葉に。

「「はいっ！」」

　アーネストと揃って言ったのは言うまでもない。

-ロキ視点-

　ここですね。

　アーネストと蓮華が住む場所とは遠く離れた地、魔界。

　その更に奥地。

　魔界に住む者でも、滅多に近寄らない僻地に来ていた。

「居るんでしょうゼクス。入りますよ」

　扉を開け、中に入る。

　そこには、グラスを傾け、上質と見て取れるワインを飲みながら、読書に耽る男がいた。

　魔神・ゼクンドゥスだ。

「おお、ロキではないか。どうした、お前ほどの神が、俺を尋ねに来てくれたのか？」

　と上機嫌に答える。

　その理由は察しているが、それを思い通りにしてやるつもりはない。

　だからこそ、私は来たのだから。

「ゼクス、少し前に少女と戦いましたね？」

　その言葉に、僅かに動揺したのを私は見逃さない。

「あぁ、答えなくて構いませんよ。知っていますのでね。それについて、一言だけ言いに来たのですよ」

ゼクスは黙って聞いている。

「もし、彼女を殺したら……お前を殺す、ゼクス」

　と、凄まじい魔力と殺気を込めて言い放つ。

　それには驚いたのか、慌てて言う。

「な、何故だ。お前ほどの神が、たった一人の人間の女に、そこまで入れ込むというのか！？」

　フン、と鼻を鳴らす。

「アレは人間ではありませんよ。だが、神でも無い。私の興味対象です。それを消す事は、この私が許さない。貴方は顔が広い、他の魔神達にも知らせておきなさい」

　ゴクリ、と唾を飲み込むのが見える。

「わ、分かった。俺もロキを敵に回したくはない。だが、遊ぶのは構わんだろう？」

　あまり束縛しすぎるのも良い結果にはならないか。

　そう判断する。

「良いでしょう、そこまで貴方達を制限するつもりはありませんから」

　と答え、その場を後にした。

-ロキ視点・了-

　お風呂から上がって、食事をしている時に兄さんが帰ってきた。

「お帰りなさい兄さん」

「お帰り兄貴！」

　二人で笑顔で迎える。

　そんな私達に。

「ああ、ただいまアーネスト、蓮華」

　と笑顔で言ってくれた。

　相変わらずのイケメンである。

　この人に愛の告白をされて、断れる女性なんて少ないと思う。

「あ、お帰りロキー。無事に終わった？」

　なんてよく分からない事を母さんが言っている。

「ええ、大丈夫ですよマーガリン師匠」

　と兄さんが答えた。

「そっか、流石ね」

　と母さんと兄さんが答えるのを、不思議な感じで私達は眺めていた。

　そして食事を終えて。

「なぁ蓮華、ちょっと良いか？」

　なんてアーネストが言ってきたので。

　ぐでーっとソファーで横になっている私は言う。

「めんどくさいからパスー」

　と。

「なんでだよ！めっちゃ暇そうだろ！付き合えよ！」

　なんて言ってくる。

「アーちゃん、レンちゃんが可愛いからって、無理やり付き合えはダメだよー？」

　なんて母さんが悪乗りする。

「ちっがーう！俺は蓮華になんか全っ然欲情しませんから！まだ母さんのが魅力的だから！」

　と全力で答えてる。

　母さんのが魅力的なのは認めるけどね。

「言ったなアーネスト！？」

　と悪乗りに便乗する私。

「ああ言ったね！真実だからな！」

「オーケィ、表に出ろアーネスト。一回ボコボコにしてやる！」

「望むところだ！」

「ボコボコにされるのを望むなんて、アーネストったらＭだったのか」

「ちげぇよ！？分かってて言ってるだろ蓮華！？」

「もちろん」

「くぅっ……！」

っていう漫才みたいな話をしながら外へ出る私達を、母さんと兄さんは笑って見ていた。