先ノ未来

１話

　２０１９年７月５日。

　その日は少し陽ざしが強い天気だった。

　空を見上げると、そこには雲一つない晴天で、まだ７月に入ったばかりだというのに歩いているだけで頬に汗が垂れ流れるくらいの強い陽ざしが襲いかかってきている。

　教室に戻れば冷房で冷やされた快適な空間が待っているのだが、今戻れば教室で騒ぐクラスメイト達に折角の昼寝の時間を奪われてしまう。

　ただ昼寝をしたい為だけに外の気温が高い事を承知の上で教室から抜け出して、最近お気に入りの音楽を流すイヤホンを右耳だけに装着して１人の時間を満喫している。

　ここは学校の中でも数少ない、ぼっちのぼっちだけのぼっちの為に存在してると言えようセーフポイント――――ではなく、職員室からこっそりと合鍵を拝借して侵入した侵入禁止エリア、屋上である。

　職員室の教師たちは昼になるとほとんどの教師が生徒と共に食堂へ向かう為、職員室には人がいなくなるのだ。　それぞれの鍵は主体として使う物と予備の２つあるのだがどちらも同じ場所に保管しており、更には予備が存在しないカギもある。　それが無くなったものなのか意図的に置いていないのかは定かではない。　それでも盗まれては大変な事になる筈のカギを何故職員室の扉を開けてすぐ目の前にぶら下げているだけの状態で保管しているのか学生ながらも不思議に思う。

　『なんでアニメや漫画の世界では当たり前のように屋上で昼飯食べたり遊んだりできるのに現実ではそれが出来ないんだ？　おかしいよな？　もしそんな学校があるとしたらそれは都市伝説級のスーパーレアな学校だぜ！！』

　真剣な表情で熱く語ったのは高校に入学してから仲良くなった同級生のワタルだ。

　彼のように所謂オタクと呼ばれる人達は夢見る高校生活をアニメなどで予習している事から現実を見て思い知らされすごく落ち込む。

　学校とは基本、屋上に生徒が入るのは禁止されているのが普通だろう。　禁止されている理由は数あれど、義務教育ではなくなったとはいえ他人の子供を預かっている以上、教師側からすれば１つでも危険な場所に近づけたくないというのが大人の事情というものだと思う。

　しかし。

　そんな大人の事情など知った事ではない生徒達からすれば屋上を自由に出入りしたいという事に夢を見る。

　夕暮れの屋上で気になっている相手に向けて　‘‘あなたの事がずっと前から好きでした！　付き合ってください！‘‘　という恋愛ドラマやアニメのようなシチュエーションを安易に憧れてしまうのだ。

　ただ、現実と言うのは厳しいもので許可なく無断で禁止エリアに入れば怒られるだけですまない事があるというのを小学生の時点で教育されてしまう。　その為、年間何千、何万、何億と言った子供達が一斉に高校に入学したとしても世間から禁止とされてしまった学校の屋上には夢を持った子供達は叶える事が出来ないのである。

　実際に俺自身もそんなあるはずのないシチュエーションに憧れがないと言えば嘘になる。　もしも夢を見て憧れた事が現実にできるというのなら全力で行動して夢を現実にするだろう。

　―――――ガチャリ。

　屋上の扉がゆっくりと開けられる音が聞こえた。　その後に２人組の足音が聞こえてきてバレないように屋上の扉とは反対側の壁際に身を隠す。

　「ほらな！　簡単に入れただろ？」

　ゆっくりと扉を開けて最初に入ってきたのは軽そうな言葉をはく男子生徒だった。　校則違反の茶髪にズボンからはみ出ている白シャツを見れば彼が普段から学校から見ての問題児であるのは一目瞭然だ。

　「どうでもいい。　それで？　ようってなに？」

　続いて男子生徒の後ろからついてきたのは関心のないセリフをいう女子生徒だった。　彼女もまた校則違反の服装・・・というか高校生としてはアウトと言えような過激な服の着方をしており、第２ボタンまで外した制服からは胸があらわになり、スカートは下着が見えるのではないかと思うほど短く織られている。

　思春期真っ只中の高校生にはあまりにも過激な服装である。

　「そんな冷たい事いわないでよぉ～！　まぁそこがいいんだけど！　結論からいうとさ。　俺と付き合ってくれない？　俺、お前の事すげぇ～好きなんだわ！」

　「いや。」

　その感１秒にも満たないスピードで男子生徒はキッパリと振られた。

　先ほどまで暑かった気温は屋上だけ気温が下がったと勘違いしてしまうほど冷たい空気が漂う。　男子生徒は早すぎる回答についてこれてないようで告白した笑顔を今でもキープしている状態でまるで男子高校生だけ時間が止まっているようだった。

　しかし、自分が降られた事に自覚を持ち始めた男子高校生はみるみると顔を真っ赤に染めていき笑顔から憤怒へと変化していった。

　「な・・な・・なっ！！？」

　「用事ってそれだけ？　それならもう行くから。」

　動揺も関心もない女子生徒は憤怒の顔をした男子生徒の事など気にもせずに入って来た屋上の扉のドアノブを握るが、押しても引いても屋上の扉が開く様子はない。

　「その扉な。　相当古いタイプなのか内側と外側も鍵を使わないと開かないようになってんだよ。」

　男子生徒はポケットに入れてあった屋上の鍵を女子生徒に見せつける。　女子生徒は少し体を扉に押し寄せて男子生徒を軽蔑した視線で睨みつける。

　「なんのつもり。」

　先ほどまで綺麗な女性らしい声だったのが一変、女子生徒は凄く低い声を出す。　しかし男子生徒はそんな事気にもせず気持ちの悪い笑みを浮かべながら女子生徒に近づいていく。

　「お前が俺の女にならねぇっていうんなら、今ここでお前を俺の女にしてやるよ。　そうすりゃあお前は俺の女《もん》だもんなぁ！！」

　男子生徒が女子生徒の腕を握る。

　いくら気が強いとは言え自分より体が大きな相手に力勝負で勝てる筈がない。　女子生徒は反抗しようと掴まれた腕とは逆の手で男子生徒の顔を叩こうとしたがそれも簡単に止められ掴まれてしまう。

　完全に捕まってしまい逃げる術を失った女子生徒に男子高校生は足を女子生徒の両足の間に無理矢理押し入れようとした時、屋上の扉が再びガチャリと音がする。

　「コラァ！！？　誰かいるのは分かっとるんだ！！　さっさと開けて出てこんかァ！！」

　屋上の扉の内から聞こえて来た声は生徒から裏でゴリラと呼ばれている生活指導の男性教師だ。

　男子教師はあからさまに舌打ちをして渋々と女子生徒から離れて屋上の扉の鍵を開けた。

　その後２人は教育指導のゴリ・・・教師に連れて恐らく生活指導室で勝手に屋上の鍵を持ち出した反省文を書かせに行ったのだろう。

　屋上の扉が閉められカギをかけられたことまでを確認して、俺はようやく潜めていた息を深く吐き出した。　今日はとても天気のいい晴天で、動かずに日射しを浴びているだけで汗を流す。

　心臓の早まった鼓動をゆっくりと呼吸をして収めて、スペアの鍵を使って日射しを照らす太陽から逃げるように屋上を後にした。