私がこの子を
…はぁ。
冬月彩花の精神攻撃から目覚めた私とあずさちゃんだったけれど。
今もまだあの女に対して不満を抱く私に反して、
あずさちゃんはあの女を想いながら幸せ一杯の笑顔を見せているのよ。
「お姉様に逢いたいなぁ♪」
…本気なの？
数時間前の悲しみを忘れたかのように明るく微笑むあずさちゃんの笑顔を見て迷ってしまったわ。
…本当にこれで良いの？
分からない。
私には分からないけれど。
…だからこそ、ちゃんと見定めるしかないわよね。
あずさちゃんにとっての幸せが何なのか？
あずさちゃんが望むまま、
このままあの女の傍に居させるべきなのかどうか？
それともあずさちゃんを自立させるために、
強制的にあの女から引き離すべきなのか？
その答えを探るためには二人の行動を見定めるしかないのよ。
…晃がいない代わりに私がこの子の面倒を見てあげないとね。
死を直前にして想いを打ち明けてくれた晃の気持ちに応えられなかったから。
命懸けで私を助けてくれた晃の強さと優しさに対するせめてもの恩返しとして、
あずさちゃんの幸せを願いたいと思うのよ。
…この子にとって一番良い幸せを守ってあげるわ。
もしもそれがあの女の傍にいることだとすれば今のままでも構わない。
だけどもしもあの女の傍に居ることが悪影響だと判断した時は。
…私がこの子を引き取るわよ。
どちらが良いのかはまだ分からない。
だけどあずさちゃんにとっての幸せを守るために。
あずさちゃんの保護に努めることにしたのよ。
…必ず守り抜いて見せるわ。
…晃が果たせなかった分までね。
必ずあずさちゃんを守り抜くと決断してから改めて話しかけてみる。
「一応、確認だけど…冬月彩花に逢いたいのよね？」
「はいですぅ♪」
問い掛けてみた瞬間に、
あずさちゃんは笑顔のままで勢いよく頷いていたのよ。
「お姉様に逢いたいですぅ♪♪」
元気一杯の笑顔であの女との再会を望んでいるの。
…だったら行くしかないわ。
あずさちゃんにそっと手を差し延べる。
「連れていってあげるわ。それがあなたにとって一番の幸せなら…ちゃんと送り届けてあげるわよ。」
今はまだ何が正しいのかなんて分からない。
だからその答えを知るために、
あの女との再会を決断したのよ。
「連れていってあげるわ。」
「ありがとうございますぅ♪♪」
私に対する疑いや警戒心なんて一切感じさせない明るい笑顔からは純粋な喜びしか感じられないわ。
差し出した私の手をしっかりと握り返してくれたあずさちゃんの手はとても力強い意志を感じさせるのよ。
…もしもこの笑顔が本物なら。
心配する必要なんてないのかもしれない。
だけどこれが作られたものなら、
許すことは出来ないわよね？
…だから見届けてあげるわよ。
あの女の選択が正しかったのかどうか？
そしてこの子の幸せが何なのかどうか？
…ちゃんと見させてもらうわ。
冬月彩花とあずさちゃんの関係性。
その答えを知るために。
義明に振り返ることにしたのよ。
