どうかしたんですか？
…ん？
…あれって？
「栗原さん、あの軍旗っ！！」
…ええ。
…私も確認したわ。
私とほぼ同時に気付いた鈴置さんが指差す方向には自分達の存在を知らせるためのセルビナ軍の軍旗が高々と掲げられているのよ。
…全滅は回避できていたのね。
ほっと安堵の息を吐いてみるけれど。
現時点で動けるセルビナ軍の部隊は２千にも及ばないように見えるわ。
負傷して戦えない戦力を含めれば生存者の数はもっと多いかもしれないけれど。
…セルビナ軍の被害も相当な規模みたいね。
この付近の共和国軍の残存部隊はおよそ４千程度。
数だけを見れば倍くらい違うんだけど。
魔力が尽きかけている現在の共和国軍の戦力はセルビナ軍に劣るはず。
「今はセルビナ軍が頼りなのね。」
劣勢の共和国軍を必死に守ってくれているセルビナ軍に感謝しながら戦場を眺めていると、
部隊の中に見覚えのある人物がいたわ。
…あれは？
「野々村さんよね？」
現在のセルビナ王国を管理している人で、
セルビナ軍を率いる最も重要な人物でもある野々村斉蔵さんを発見したのよ。
「野々村さんっ！」
合流しようと思って急いで駆け寄ってみるとね。
「………。」
野々村さんは疲れた表情を見せながら振り返ってくれたのよ。
「…ああ、お前か。」
落ち込んだ表情に見えるわ。
もしかしたら何かあったのかもしれない。
「良かったです。ご無事だったんですね。」
私としては野々村さんの生存を素直に喜んでみたんだけど。
「…ああ、そうだな。」
野々村さんの表情に喜びは感じられなかったわ。
「えっと…どうかしたんですか？」
助かったんだから落ち込む必要はないと思うんだけど。
どうしたのか問い掛けてみたことで、
野々村さんは今にも泣きだしそうな表情で理由を聞かせてくれたのよ。
「…飯塚駿一が死んだ。」
…えっ？
…は？
…えええええええええええええええええっ！？
「う、嘘ですよね？」
「…い、飯塚さんも…っ！？」
戸惑う私のすぐ傍では、
鈴置さんも動揺していたわ。
「そ、そんな…っ！？飯塚さんまで…？」
「…ああ。」
野々村さんは落ち込んでしまう鈴置さんに視線を向けてから、
何があったのかを聞かせてくれたのよ。
