そういう部分だけは
《サイド：藤沢瑠美》
…あっ！
…ちょっ！？
これってまずいんじゃないっ！？
このまま倒れれば成美ちゃんも無事では済まないわ。
芹澤さんと同じように二人とも怪我をしてしまうはず。
その可能性を考えたのかしら？
御堂君が自らの体を盾にしてでも瓦礫の上に倒れる覚悟を決めた瞬間にね。
「よっと…っ。」
いつの間にかすぐ傍にいた長野君が御堂君の体をそっと支えたのよ。
「大丈夫か？御堂？」
「え？あ、う、うん…。ごめんね、淳弥。助かったよ。」
「気にするな。仲間だろ？」
「あ…ああ、そうだね。ありがとう。」
笑顔で接する長野君の優しさによって、
御堂君も自然な笑顔を見せていたわ。
…ああ、なるほど。
そういうことなのね。
きっとこれはこれまでのいきさつやお互いの価値観なんて考える必要はないということよ。
大切なのはそんな些細な問題じゃないということ。
お互いがお互いを思い合って、
自分が何を成すべきかを考えることが大事なんだって気付いたように思える。
「ありがとう、淳弥。」
「ははっ。気にするな。それよりも上の階までもう少しだ。あと少しだけ頑張れ。」
「ああ、頑張るよ。」
長野君の支えを受けながら、
御堂君は瓦礫の山を登り切ったわ。
すでに瓦礫の山を登り終えていた五十鈴さんとも合流して、
地上を目指して移動を再開したのよ。
「行こう、淳弥！！僕達で戦争を止めるんだ！」
「おう！任せておけ！」
お互いに助け合う意味に気付いた二人。
再び笑顔を見せるようになった二人を見ていたつばめが所長に話し掛けていたわ。
「わざとですか？」
「ん？どういう意味だ？」
「瓦礫を撤去して進んだ方が確実だったはずです。」
…でしょうね。
魔術で瓦礫を撤去すれば芹澤さんは怪我をしなかったわ。
もちろん矢野さんも怪我をしなかったでしょうね。
さらに言えば。
私とつばめも人を一人運びあげる苦労をしなくて済んだはずなのよ。
当然、御堂君も常盤さんを背負いながら瓦礫を登るという危険な行為をしなくて済んだはず。
それなのにどうしてわざわざ危険な道を選んだのか？
その疑問を解決する答えは一つしか考えられない。
「あの子達を仲直りさせるために、わざと危険な道を選んだのですか？」
「…いや。」
仮説を立てて問い掛けるつばめに対して、
所長は一瞬だけ笑顔を見せてから否定していたわ。
「考えすぎだな。瓦礫を撤去するよりもこちらの方が早く進めると思っただけだ。」
ただそれだけだと答えてから、
所長も地上に向かって歩みを進めてしまったのよ。
「今は１秒でも早く地上に向かうべきだからな。」
私達の考えを否定しながら歩き出す所長だけど。
それでもつばめは自分の考えが正解だったと判断したようね。
「所長のそういう部分『だけ』は素直に尊敬します。」
小さな声で呟くつばめだったけれど。
私はちゃんと聞いていたわよ。
…本当に。
お互いに素直じゃないわね～。
苦笑いを浮かべながら所長とつばめの二人を交互に眺める。
…まあ、見てる側は面白いけどね。
これはこれで良いと思うのよ。
「ああ、そうそう。結婚式には私も招待してよね、つばめ。」
「はぁ！？し…しないわよっ！？」
「「「「「？」」」」」
突然、大きな声で否定したつばめに全員の視線が集まってしまったんだけど。
つばめは強引に気にしないようにしていたわ。
「瑠〜美～！！それ以上余計なことを言ったら本気で泣かせるわよ！」
…あはははっ。
「ごめんごめん。もう言わないわよ。」
苦笑しながら謝って、
からかうのはやめることにしたわ。
「でもまあ…結婚式には招待してよね？」
つばめの幸せは見届けたいと思ったのよ。
だけどこれも失言だったみたい。
「だ～か～ら～っ！！」
…うっわぁ。
全力で殺気を放つつばめを見て、
今度こそ本当に口を閉ざしてしまったわ。
…ホントに、素直じゃないんだから。
そうは思うけれど。
あえて口には出さないわよ。
…もちろんその日が来るまではからかい続けるけどね～。
生きていく楽しみを見つけて笑顔を浮かべる。
…まあ、これも一つの人生よね。
結婚という選択も人生の選択肢の一つだと思うのよ。
子供を産んで幸せな日々を過ごすことも一つの幸せのはず。
仕事に生きるっていう選択肢もまあ…なくはないかな〜？
私はそうなるかもしれないわ。
そんなふうに考えながら私もみんなと一緒に地上に向かって歩き続ける。
…結構楽しいこともあるわよね。
考え方一つで人生は十分楽しめるの。
…私はどうなるのかしら？
自分の未来を適当に想像しながら歩みを進めていると。
視線の先に地上へと続く階段が姿を現したのよ。
