贅沢な幸せ
『ねえ、薫ちゃん。』
私と手を繋ぎ合わせたまま、
愛里も願いを聞かせてくれたのよ。
『もう死にたいなんて言わないでほしいな。その言葉はね。私達にとっては絶望でしかないんだよ。』
………。
『私も徹さんもね。薫ちゃんには生きていてほしいの。そして、ね。ちっぽけでも良いから、どんな些細なことでも良いから、薫ちゃんには幸せだって思っていてほしいの。』
………。
愛里も私の死を否定していたわ。
『辛いかもしれないし、淋しいかもしれないけどね。だけど死にたいなんて思わないで欲しいな。』
私が死ぬことが一番の絶望で、
愛里と兄貴にとっては絶対にあってはないけない最後の悲劇ってことなんでしょうね。
『徹さんはね。ずっと薫ちゃんのことを心配してたんだよ。いつもいつも、ずっとずっと、薫ちゃんのことを見てたんだよ。』
…う～〜〜ん。
「…それはそれで複雑な感じなんだけど？」
素直に喜べないわよね？
だからと言って文句も言えないけれど。
「兄貴の気持ちは嬉しいけど、愛里はそれで良かったの？」
私だって知ってるわ。
愛里が兄貴を想ってることを。
ずっと兄貴を見てたのは知ってるのよ。
「あんな変態馬鹿のどこが良いのよ？」
兄貴の良さを問い掛けてみたんだけどね。
『ふふっ。それは薫ちゃんが一番良く知ってるでしょ？』
愛里は笑顔で答えをはぐらかしていたわ。
…う～ん。
上手くかわされてしまったせいで沈黙してしまったんだけど。
それでも愛里は微笑み続けているのよ。
『薫ちゃんが徹さんを好きなように、私も徹さんが好きなの。』
「私は別に…？」
否定しようとしてみたんだけどね。
『徹さんの良さは薫ちゃんが一番知ってるはずだよ。』
愛里は私の言葉を遮ってくるの。
「…いや、まあ、兄妹なんだから良いところも悪いところも知ってるけど…だけど愛里みたいに兄貴の全部を受け入れる勇気なんて私にはないわよ？」
『え～？そうかな～？私にはとても仲良く見えるよ。とても幸せそうに見えていたよ。』
「それは錯覚…。」
『ううん。そうじゃないよ。』
私の言葉をあっさりと否定してから、
愛里は幸せ一杯の笑顔を見せていたわ。
『…私はね。一人っ子だったからお兄さんがいる薫ちゃんが羨ましかったの。とっても仲が良い二人を見てるだけで、私も本当の家族になれたみたいですごく幸せだったんだよ。』
…あ～、うん。
家族、ね。
最初は私への憧れだったみたい。
だけど憧れの対象が私から兄貴に変わったっていう感じなのかな？
『薫ちゃんと友達になれたから、徹さんは私にもすごく優しくしてくれたの。』
…うん、まあ、そうだったわね。
『多分ね、そんな日々が続いたからだと思う。とても優しくて、とても温かい徹さんのことが自分でも気付かない内にいつの間にか好きになってたんだと思うの。』
…まあ、ね。
ここまでならありえないとは思わないわ。
兄としての憧れから異性としての恋に変わったってことよね？
私には理解できないけれど。
もしも私と愛里の立場が反対だったら、
私が愛里のお兄さんを好きになっていたかもってことでしょ？
…そういう恋愛話ってなくはないわよね？
友達の兄弟とっていう話はどこにでもあると思う。
だからかな？
兄貴の行動が愛里の心に影響を与えてしまったせいで、
兄貴を愛する気持ちに変わったみたい。
『…ねえ、薫ちゃん。薫ちゃんもきっとそうでしょ？薫ちゃんも徹さんの優しさを知ってるでしょ？他の誰よりも…きっと私よりも…薫ちゃんは徹さんに一番近い場所にいたはずだから。』
…いや、まあ、それはそうなんだけど。
「そういうのも近いって言うの？」
あくまでも兄妹であって、
そこには恋愛感情なんてないわよ。
「個人的には喧嘩ばっかりしてた気がするんだけど？」
『仲が良いから喧嘩が出来るんだよ。兄弟のいない私には叶わない贅沢な幸せだよ。』
…えぇ〜〜？
それって贅沢なの？
超が付くほど過保護な兄に付き纏われる生活が贅沢かどうかはかなり疑問を感じる部分なんだけど。
愛里としては羨ましいと感じていたみたい。
『素敵なお兄さんだよ♪』
…そうかな〜？
私には分からないけれど。
愛里がそう言うのなら無理に否定しようとは思わないわ。
「まあ、兄貴に関しては置いておくとして、愛里はどうなの？」
『私？』
「そうよ。妹しか見てない変態兄貴に嫉妬したりしないの？」
愛里をほったらかしで消えてしまったことに嫉妬しないのか心配だったんだけどね。
『もちろん嫉妬なんてしないよ♪』
愛里は笑顔で否定していたわ。
『私もね。徹さんと同じ気持ちなの。薫ちゃんに生きていてほしいの。そして薫ちゃんには幸せでいてほしいの。』
「どうして愛里まで…？」
『だって友達でしょ♪』
「それは…そうなんだけど。」
だからと言って犠牲になる必要なんてないわよね？
愛情を捨てて友情を選ぶ必要もないわ。
「兄貴のことが好きなら、私よりも…。」
兄貴だけを見ていれば良いはず。
それなのにね。
愛里はそうは思わないみたい。
『それじゃあダメなんだよ…。』
何故か愛里としては意味がないらしいわ。
『徹さんの幸せが私の幸せだから。』
兄貴が私の幸せを望んだように。
愛里も兄貴の幸せを望んでいたのよ。
『薫ちゃんが笑顔だと徹さんも笑顔になれるの。そして徹さんの笑顔が見れると私も笑顔になれるんだよ。』
…ああ、なるほど。
私が幸せなら兄貴も愛里も幸せになれるということね。
かなり遠回りな気がするんだけど。
回りまわってみんなが幸せなら何の問題もないとは思う。
『それに…ね。』
愛里は顔を赤く染めて囁いてくる。
『徹さんはね。ちゃんと私の想いを受け入れてくれたんだよ。私のことが好きだって言ってくれたの。だからね。私はそれだけで良いの。』
………。
私だけを見ていたはずの兄貴が愛里を見てくれたらしいわ。
私だけを想っていた兄貴が愛里を想ってくれたみたい。
ただそれだけで、
愛里としては幸せだったのかな？
『どっちが大切かなんて選ぶ必要はないと思うよ。私は薫ちゃんも徹さんも大好きだから。二人の笑顔が好きだから。だから私は十分すぎるくらい幸せなんだよ。』
兄貴の優しさが私に向いていても、
兄貴の愛は愛里に向いてる。
そう思えるから愛里に不満はないってことよね？
『私は幸せだよ♪』
…なら良いんだけどね。
顔を赤く染めながら笑顔をみせる愛里を見ていたら、
自然と私も笑顔を浮かべていたわ。
