時間切れ
《サイド：御堂龍馬》
ミッドガルム北西の上空から、
兵器の攻撃によって消滅した王都。
その爆発の瞬間を僕達も確認していた。
「またっ！！また兵器が発動したのか！？」
二度目の攻撃によって王都が破壊される瞬間を目撃してしまったんだ。
…くそっ。
兵器の攻撃がもたらした被害がどの程度におよぶのかは分からないけれど。
数え切れないほどの命が奪われたのは間違いないと思う。
「みんなは無事なのかな？」
王都の周辺に布陣している仲間達の安否を心配してしまう。
だけど僕達は兵器の破壊を優先して行動する必要があるために。
精霊ブラックドラゴンの背中に乗り込んだまま、
まっすぐにディックスの川を目指して北西方面に向かい続けているんだ。
…だけど。
上空を飛行する最中に、
突如としてブラックドラゴンの体が揺らぎ始めた。
「え…？」
「…ふぅ。」
異変に気付いて疑問を感じた瞬間に、
僕の戸惑いに気づいた様子のウィッチクイーンが話しかけてきた。
「残念だけど、どうやら時間切れのようね。」
…時間切れ？
どういう意味だろうか？
理由を聞いてみたかったんだけど。
その前に精霊が地上に向かって降下を始めていた。
「これまでかなりの無理を続けてきたから、精霊の魔力が尽きかけているのよ。」
…あ、ああ、なるほど。
精霊に与えていた魔力がもうすぐ失われるらしい。
その事実に気づいたことで地上に着陸するようだ。
「悪いけど、ここからは徒歩で行くしかないわ。」
再びブラックドラゴンを召喚し直したいところだけど。
どうやらそこまでの魔力は残っていないらしい。
「淳弥を救出する為に王都で派手に暴れたせいで今は魔力に余裕がないのよ。」
王都を炎の海に変えた攻撃によって、
ウィッチクイーンの魔力は大幅に減少しているそうだ。
「精霊は便利だけど、召喚するのに魔力の消費が大きいのが欠点よね。」
今のウィッチクイーンに精霊は召喚できないらしい。
そして大塚君の精霊にはそもそも乗り込むことが出来ない。
…炎の精霊に乗り込むのは無理だからね。
だからここからは歩いて移動するしかないんだ。
「魔力を節約しないと、いざという時に戦えなくなるわ。」
移動だけに魔力を使い果たすわけにはいかないからね。
これから戦場に向かうことを考えれば、
魔力の温存は必須事項になるのも分かる。
「まだまだ目的地までは遠いけれど、ここからは川を目指して徒歩で向かいましょう。」
「分かりました。」
ウィッチクイーンの判断に異論なんてあるわけもなく、
僕達は徒歩で移動することになった。
「彼の体は俺が運ぼう。」
意識を失っている淳弥をフェイが背負ってくれたんだ。
最も体力のあるフェイが淳弥を引き受けてくれたことで、
僕達は北西に向かって徒歩で向かうことになった。
