ダメな弟を持つと
「淳弥！！！」
傷だらけで倒れてしまった淳弥の傍に降り立つ。
「まだ生きてるでしょうね！？」
心配しながらも周囲の警戒を行っていると、
淳弥は残された力で微笑んでくれていたのよ。
「来て…くれた、のか…？」
「はあ？当然でしょう。淳弥は私のモノなんだから放っておくわけないでしょう！！」
「は、はは…っ。さすが、だな…。姉貴、らしい言葉だ…。」
………。
すぐ傍に私がいるというだけで、
淳弥なりに安らぎを感じてくれているようね。
「すまない…姉貴…。来てくれて、嬉しかった…。最期に…もう一度、会えて…良かった…。」
「…淳弥。」
足元で倒れる淳弥と向き合う。
改めて確認した淳弥の体は、
目をそむけたくなるほど無残に壊されていたわ。
…これはもう。
助かるような状態じゃないわね。
切り離された腕と潰された足。
体を貫く矢は数え切れず、
溢れ流れた血が水溜まりになっている。
これはもう誰が見ても明らかな重傷で、
この状況から助かる術なんて存在しないわ。
…少なくとも私達ではどうしようもないのよ。
淳弥の魔力は底を尽いていて、
私の魔術では淳弥を救えないから。
…ここまできて。
確実な死が迫る淳弥に対して、
私に出来ることは何もなかったの。
…たった一人の弟を守れないなんて。
自分が不甲斐なさすぎて涙すら出ないわ。
…情けないわね。
全力で駆けつけてもすでに手遅れだったのよ。
こんなになるまで頑張った淳弥に、
私は何もしてあげられないの。
…だからせめて今だけは。
今この瞬間だけは、
淳弥の努力を褒めてあげたいと思ったのよ。
「良く頑張ったわね淳弥。その努力は認めてあげるわ。」
「すまない…姉貴…っ。」
出来る限り優しく語りかけてみたんだけどね。
淳弥は静かに涙を流していたわ。
助からない体で、
死が近づく絶望の中で、
泣きながら微笑んでいたのよ。
「…最期、まで…ふがいない、弟で…悪かっ、たな…。」
…ええ、そうね。
「ダメな弟を持つと苦労するわ。」
私達が話をしている間にも襲い掛かってこようとするミッドガルムの兵士達がいるけれど。
ブラックドラゴンで徹底的に叩き潰していく。
…邪魔はさせないわ！
珍しく淳弥が笑ってくれているのよ。
いつもいつも嫌そうな表情で私を避ける淳弥が私に微笑んでくれているの。
…今この瞬間だけは誰にも邪魔させないわよ！
ブラックドラゴンによる攻撃で周囲の敵を一掃する。
それでも今は怒りや憎しみを押さえて、
最期を迎える淳弥に微笑み続けることにしたの。
「まあ、ダメな弟だからこそ可愛いんだけどね。」
からかい甲斐があって、
心から楽しむことが出来るのよ。
ダメな弟だからこそ、
全力で守ってあげたいと想うことが出来るの。
「良く頑張ったわね、淳弥。それだけは私が認めてあげるわ。」
意識を失いつつある淳弥を優しく抱きしめる。
たった一人の大切な弟だから、
ゆっくりと休ませてあげたいと思ったの。
「もう休みなさい。」
「…ああ。」
優しく囁く私の言葉を聞きながら、
淳弥は最期まで微笑んでくれていたわ。
「…ありがとう…姉貴…。」
死に行く最期に私が傍にいる。
ただそれだけのことに安らぎを感じてくれる淳弥が静かに眠りに落ちていく。
もう二度と目覚めることのない眠りへと。
静かに落ちていったのよ。
