ある意味で拷問
《サイド：栗原薫》
…はぁ。
何だかもうね。
声すら出せないくらい極度の疲労を感じてしまうわ。
だけどね。
それでもね。
倒れた兵士に歩み寄ることにしたの。
…まだ間に合うわ。
呼吸はまだあるのよ。
心臓もまだ動いている。
だから今ならまだ死を回避できるはず。
…私がいる限り、死なせないわよ。
蓄積する疲労と失われる魔力。
それでも疲れを感じさせないように無理に笑顔を作る私と鈴置さんは黙々と作業を繰り返したの。
「…すぐに治してあげるわね。」
限りある魔力を治癒に消費し続ける。
そんな苦労の甲斐もあって、
倒れていた兵士達は無事に意識を取り戻してくれたわ。
「すまない…。ありがとう…。」
精一杯の感謝を伝えてから即座に起き上がる兵士は武器を手に持って再び戦場に向かってしまう。
「共和国軍に勝利をっ！！」
必死に叫びながらミッドガルム軍に立ち向かう後ろ姿を私達は悲しみを込めた瞳で見つめることしか出来なかったわ。
「…今更だけど、私達の努力に意味なんてあるのかな？」
倒れた兵士に救いの手を差し延べて戦場に送り続ける。
そして再び倒れた兵士を治療して戦場に送り込む。
そんな苦しみの連鎖の繰り返しなのよ。
ある意味で拷問とも言えるような残酷な行為を繰り返しているの。
「治療すればするほど苦しむ時間が増えるのよね…。」
「まあ、そうですね。もしかしたら…何もしないほうが楽なのかもしれません。だけど私達が諦めてしまったら死んでしまうことになりますから…だからきっと助ける意味はあると思いますよ。」
…確かに。
私達が諦めてしまったら、
そこで終わってしまうけれど。
私達が諦めなければ救える命はあるのよ。
だから助ける意味はあるって信じたい。
例え楽園には辿り着けなくてもね。
生きてさえいれば幸せはきっとあるはずだから。
死んで忘れ去られるよりも、
生きて思い出を作ることが幸せに繋がると信じてる。
だから私達は戦場をさ迷い続けることにしたの。
苦しむ人々に救いの手を差し延べるために。
生きたいと願う人々に救いの手を差し延べるために。
黙々と治療を繰り返すことにしたのよ。
一人でも多くの人々を守るために。
戦場と進み続けることにしたに。
…例え今は絶望しかないとしても。
きっとその先には希望があるはずだから。
だから今は私に出来ることをしたいって思う。
…未来を信じれば今を乗り越えられるはず。
例えどれほどの絶望が世界に満ちているとしても、
信じる先には希望が満ちているはずだから。
ただそれを信じることさえ出来れば。
ただそれを疑うことさえしなければ。
望むべき希望はつかみ取れるはずなのよ。
…一人でも多くの人を救って見せるわ。
きっとそれが私の役目だから。
きっとそれが天城君が私に残してくれた想いだと思うから。
…だから私はくじけない。
もう二度と後悔なんてしたくないの。
もう二度と過去を悔やみたくはないの。
だから私は戦い続けるのよ。
命を守るために。
未来を守るために。
絶望に立ち向かうの。
「…絶対に諦めないわ。」
平和を愛して。
平和を求めて。
平和を信じること。
ただその想いを貫き通すことだけが私の役目だと信じているから。
「天城君が果たせなかった想いを私が受け継いで実現して見せるわ。」
この世界に平和という名の楽園を。
そしてその地に安息の日々を。
そんなささやかな未来を願いながら前に向かって進み続ける。
…私達の努力にはちゃんと意味があるはず。
今は信じることしか出来ないけれど。
…だけど諦めることだけはしたくないから。
馬鹿な兄貴と大好きな愛里が私を愛してくれているように。
私も誰かを愛せる存在でありたいと思うのよ。
「絶対に諦めないわ。」
「…そうですね。まだ諦めるには早いですよね。」
ただ一心に願う私の想いに鈴置さんも賛同してくれてる。
…絶望はいつでも出来るけれど。
だけど努力は今しか出来ないから。
…ここで諦めてくじければ沢山の命が失われてしまうのよ。
手の届く範囲の仲間も。
襲い掛かって来る敵も。
みんな死んでしまうの。
「行きましょう。私達はまだ戦えるわ。」
魔力のある限り一人でも多くの治療を。
そんなふうに考える私達にも、
救いの手が差し延べられようとしていたのよ。
