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ここではないどこか
《サイド：御堂龍馬》
…うーん。
思った以上に広いね。
研究所の地下。
暗闇が支配する地下通路を黙々と進んでいるんだけれど。
何処まで進めば良いのかすら分からない状況なんだ。
…また階段か。
王都の南側で両軍の戦闘が続く最中。
僕達は研究所の地下３階まで歩みを進めることになった。
「どこまで続くんでしょうか？」
今もまだ怯えながら進む成美ちゃんが漆黒の研究所を見回している。
「ずっと似たような通路が続いてますけど…」
…ああ、そうだね。
入口からここにくるまでの間、
どこも同じような通路が続いているんだ。
だけどそれもたぶん、
そろそろ終わりじゃないかな？
「兵器は地面に埋められるような形で制作されるから地下にあるはずなんだけど…。僕の経験上、そんなに深くはないと思うよ。」
そもそも数日しか使われていないはずの研究所に大規模な施設を用意する時間はなかっただろうからね。
おそらくこの階が最深部のはずだ。
「きっとこの階のどこかに研究の形跡があるんじゃないかな？」
兵器そのものはおそらくここにはないだろうけどね。
アストリア王国が兵器によって自爆した事実を考慮すれば、
王都の内部に兵器を作り上げるとは思えない。
おそらくは『ここではないどこか』だ。
もちろんその場所は不明だけど。
兵器を開発するための何らかの研究は行っていたはず。
「何かが見付かると信じて探索を続けよう。」
ここまでは何もなかった。
荒れ果てた部屋や埃まみれの部屋ばかりで、
調べる価値のありそうな部屋はどこにもなかったんだ。
だからこそ。
ここから先は慎重に調べる必要があると思う。
どんな些細な情報であっても決して見逃してはいけないからね。
兵器の在りかにたどり着くために。
そして生存者の詳細を知るために。
慎重に探索を行うことにした。
