14-01 復讐のとき
アユムの体に乗り移ったキリル王子は、キリ星の攻撃船、プロメテスを起動させた。コントロールルームに低い音が響いて、地下神殿の景色がぐらりとゆれる。
神殿の中で、プロメテスが宙に浮いたのだ。
「五千年の時を超え、再び地上に出る！ 空間転移装置、起動！」
足の裏から振動が伝わる。
広間全体をつつむスクリーンが一瞬まっ暗になったあと、天井には大きな満月が輝き、床には草原がひろがった。
プロメテスが地面をすりぬけ、緑が丘の上空に移動したのだ。
トモミはうつむいたまま、キリル王子のとなりに立っている。わたしが地球人ではないことがばれてから、トモミがわたしに目を向けることはなかった。
プロメテスはさらに上空へ移動し、足もとのスクリーンが街の灯りで敷きつめられた。
「さあトモミ、復讐のときだ。きみの嫌いなこの街の夜景は、きみの手で破壊させてやる」
キリル王子の言葉に、わたしは耳を疑った。
「なんだって？ 何をする気です、王子！」
「言ったでしょう、博士。銀河連合に絶滅させられるくらいなら、わたしのかわいい地球人は、わたしの手で葬ると」
「本気ですか？ 五千年ものあいだ、あなたが守り続けたキリ星人の子孫ですよ！」
「もちろん本意ではない。混乱に乗じて地球から脱出するためには、多少の犠牲はいたしかたないのです。この街だけですよ、破壊するのは……」
プロメテスが復活してからというもの、キリル王子は、まるで人が変わったように冷徹になってしまった。
トモミの家で遭遇した地球人といい、キリル王子といい、信じて守ろうとしていたものたちが、ことごとくわたしを失望させていく。
貴族院の老人たちが、正しかったというのか……？
打ちひしがれるわたしをよそに、トモミまでもが、ゆっくりと操舵輪に近づいていく。
「トモミ……」
わたしの呼びかけに、トモミは背を向けたまま、ひとり言のように小さな声でつぶやいた。
「わたし、誰もいない家を見たとき、まっさきに浮かんだのはハカセのことだったよ。ハカセのところに行くことしか頭になかった……。だってわたしには、もうハカセしかいないもの……。
ハカセとなら、あたたかい灯りを……わたしの居場所をつくれるかもしれない。そう思ったのに……」
そして操舵輪に、ゆっくりと手をかけた。
「嫌い……。大嫌いな街の灯り……。こんなに綺麗なのに、こんなにいっぱいあるのに、ここにわたしの居場所はないっ！！」
