魔力ゼロと捨てられた夜、絶対零度の竜帝に拾われ溺愛される 〜"因果律の最適化"を止めたら祖国が勝手に滅びていますが、私は世界で一番幸せなので関係ありません〜

１０．最適化された確率の先にある、ただ一つの絶対的な愛

　ガルディナ帝国、皇城――新皇妃の控室。

　冬晴れの朝の光が、磨き抜かれた大鏡の上で、きらきらと跳ねていた。

　メイドたちが、息を詰めて、最後の仕上げを進めている。

　幾重にも重ねられた、雪のように純白のシルクサテン。

　帝国一の魔導裁縫師たちが、半年の歳月をかけて織り上げた、世界で唯一の特注ウェディングドレス。

　その裾には、数え切れぬ細やかな魔導刺繍が、星座のように散りばめられている。

　長い銀髪は、繊細な金細工と真珠で結い上げられ、純白のヴェールが、肩から床まで、なめらかに流れ落ちていた。

「エララ様……っ」

　最年長のメイド長が、ぐっと唇を噛んだ。

「な、なんと、お美しい……」

　その瞳から、堪えきれぬ涙が、ぽろりと一粒、零れ落ちる。

「私どもは、初めてこの控室を整えた、三年前のあの日から、ずっと、ずっと、この日を……」

「メイド長」

　エララは、鏡越しに、ふんわりと微笑んだ。

「ありがとうございます。あなたたちが、この日まで、迎えてくださいましたわ」

　控室の若いメイドたちも、揃って、目頭を押さえる。

　誰もが、この瞬間に立ち会えた幸運を、噛み締めていた。

　エララは、メイド長に深く礼を伝え、ひとり、鏡の前へと進み出た。

　そこに、立っていたのは。

　神々しいほど美しい、一人の皇妃だった。

（……これが、私）

　澄み切ったアメジストの瞳に、もう、卑屈な影はない。

　長年染みついていた、「私など」という諦めの色も、消えていた。

　代わりにそこに在ったのは、自身の幸福を信じる、確かな光だった。

（無能と罵られ、追放されたあの夜から……）

　半年も、経っていない。

　吹雪の街道で、凍えながら微笑んだ自分。

　暖かな馬車で、震える指で紅茶を受け取った自分。

　膝の上で、書類を覗き込んだ自分。

　温室で、彼の指先に頬を許した自分。

　すべてが、この一日のために、繋がっていた。

（ありがとう、ございます）

　彼女は、鏡の中の自分に、深く頭を下げた。

　諦めずに、生き延びてくれた、十八年間の自分自身に。

　その時、控室の扉が、ふっ、と開いた。

「――エララ」

　甘く、低い声。

「陛下！　ま、まだ、お待ちくださいませ！　花婿が花嫁を式の前にご覧になるなど、縁起が……」

　メイド長の慌てた声を、ひと言で制して。

　漆黒の正装に身を包んだレオンハルトが、迷いなく彼女に歩み寄った。

　真紅の双眸には、初めて見るような、くしゃりとした笑みが浮かんでいた。

「メイド長、すまない。一目だけでは、待ちきれなかった」

　彼は、周囲の目も気にせず、エララを深く、深く抱きしめた。

　純白のドレスが、漆黒の正装に、しなやかに重なる。

「……エララ。君は、世界のどの宝石よりも、美しい」

　耳元に、囁きが落ちる。

「君に出会うまでの私の人生は」

　彼の腕に、力がこもった。

「……この日のために、確率が、調整されていたのかもしれないな」

　エララの瞳から、ひと筋、温かな涙が伝った。

　それは、悲しみの涙ではない。

　胸の奥が、あまりに幸福で、零れ落ちただけの涙だった。

「レオンハルト様」

　彼女は、震える唇で、確かに告げた。

「私も――ようやく、自分の生まれてきた意味を、見つけました」

　彼の唇が、そっと、彼女の額に落とされる。

　慈しむように、誓うように、永遠を約束するように。

◇

　帝都中心、聖カルディア大聖堂。

　高い円蓋の硝子から、冬の陽光が、虹色の光柱となって祭壇に降り注いでいた。

　長い長い処女道を、エララは、ゆっくりと歩いた。

　両脇を埋め尽くす、数千の貴賓と帝国民。

　誰もが、息をするのも忘れて、彼女を見つめていた。

　祭壇の前で、レオンハルトが、彼女の手を取った。

　長い長い誓詞を、二人は、互いの瞳だけを見つめながら唱える。

　そして――誓いのキスの、瞬間が訪れた。

　彼の唇が、エララの唇に、優しく重なる。

（……ああ）

　エララの胸の奥で、何かが、優しく弾けた。

　幸福が、満ちる。

　もう、抑えきれぬほどに。

　その瞬間。

　彼女の中で稼働していた『因果律の最適化演算』が、最高潮の出力を迎えた。

　帝都の空に、無数の光の粒子が、舞い始める。

　それは、雪ではなかった。

　花弁でもなかった。

　純粋な、祝福そのものの結晶だった。

　大聖堂の硝子越しに。

　帝都の街並みに。

　遠くの農村と、海辺の漁港にまで。

　帝国全土に、温かな光の雨が、ふわりふわりと、降り注いでいく。

「お、おお……っ」

「な、なんという、奇跡だ……」

　民衆が、両手を空にかざし、涙を浮かべながら、その光を受け止める。

　誰もが、本能的に理解していた。

　これは、新たな皇妃が、帝国に贈った最初の祝福であると。

　唇が離れ、エララは、薄く目を開けた。

（私の能力は、確率を計算する、冷たいもの）

　彼女の瞳に、レオンハルトの微笑みが映る。

（けれど――彼が、私を愛してくれる、この奇跡だけは）

　彼の指が、優しく、彼女の頬の涙を拭った。

（何の計算も、必要のない、絶対的な真実なのです）

　大聖堂の鐘が、高らかに、鳴り響く。

　光の雨に祝福された帝都に、万雷の歓声が、轟いた。

　二人の影が、虹色の光柱に包まれ、ひとつに重なっている。

　それは、最適化された無数の確率の、その先に辿り着いた。

　たった、ひとつの。

　絶対的な、愛の物語だった。

　――そして、二人の幸福は、永遠に続いた。