2 準備
「実験…場…だぁ…？」
「そ。まぁ、ていよく言ってみただけなんだけどね〜。」
選ばれし…100人…？
…
…
いや、胡散臭すぎるだろ！なんでそんなよくある展開に巻き込まれなきゃいけないんだよ…。
「…あとアンタの名前も聞いたぞ。」
「あぁ…私はー…"No.2"人呼んでツヴァイ。天才発明家を自負している。よろしくな。」
はぁ？ナンバーツー？それじゃまるで本当に実験場じゃないか…。鎌でもかけてみるか。
「…馬鹿にしてんのか？本名だよ、ほ、ん、み、ょ、う」
「聞こえてるし、馬鹿にしとらんわい！…ここに居る…まぁ100人？は名前が無い、若しくは覚えてないのさ。だから、こうして与えられた数字から名前を取っているんだよ。腕見てみ？」
腕…？いや、どこを見てもなんも書いてないな…。
とにかく、その調子だと俺も名前が無い事になるんだが？…俺は…前は…確かコウコウセイで？……何かがあったような…いや、やっぱり覚えてない。
「じゃあアンタ…ツヴァイは俺の名前も知ってるか？」
「…ふむ。知らない、が今考えて決めた。思い出すまでは…そうだな…No.10…十兵衛とでも名乗っておいたらどうだ？」
いや、侍かよ。てかなんで10番なんだ…まぁ…ニホンに居たような気もしなくもないからまぁいいか。
勝手に決められた名前に無理やりでも納得していると、
「あぁ、そうだ。私の名前ツヴァイと言ったが、これから先外ではエンデカと言ってくれ。勿論、二人きりの時はツヴァイと呼んでくれて構わない。」
「？…何番か知らんけど、何か不都合でもあるのか？」
「その内分かるさ、その内ね」
濁されたが、名前といい、何かを明かそうとする時の微妙な"間"…これは何か隠している時に間違いねぇ。
あと、さらっと流していたが自称天才発明家はマジで胡散臭いぞ…。
「む。なんか失礼な事考えたろ…。私にはなんとな〜くでも分かるぞ。顔に出てるしな…」
妙に鋭さを発揮され驚いたが、実験場とコイツが言うからには自分も実験されてしまうのだろう。逃げるしかないよな？
「というかツヴァイはさっきから何してるんだ？」
ずっと部屋を行ったり来たり、近くの箱をガサゴソガサゴソと忙しなく何かを作業しているみたいだ。
「なに、って、発明家だよ？発明に決まってるじゃん？発明家なんだと思ってるの？」
「いや、なに呑気な事言ってんだよ。このまんまじゃいずれ実験されちまうだろ？」
「プフッ……ごめんって！あれは言い換えなのよ。このアーティファクトゲームを企画した奴？が言ってた内容だと---
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突如、視界が白く光った。
目の前が真っ暗になる。
目を開けた先には巨大な岩壁。
見上げた空は満点の星空。
見渡す限りは大勢の人。
選ばれた100人はとても巨大な穴の底に招待された。
暫くして、どこから映されているかも分からないが立体映像で投影された仮面の男は私達100人にこう言った。
「やぁやぁ。皆さんはお元気かな？……んーんー元気そうで何より。さて、ここにいる100人を呼んだのは他でも無い。そう、私が考案したアーティファクトゲームにご招待したかったからさ！」
なんじゃそりゃー！
意味わかんねーぞぉー！
元の場所に戻せー！
「ここ、ドリーネには特異な力を持つ財宝？あるいは物質、すなわちアーティファクトが100個ある。その100個はここの100人に対応している。私たちは適切な"ユーザー"と呼んでいるがね。」
ざわざわ…
宝か…売れたら何億だ…？
力…いいねぇ…待ち遠しいねぇ…。
「対応していなくても、もちろん使う事は出来る。が、力はおよそ1/10に過ぎない。……ここからが本題。…どうやらどうやら…私を含めて数人が君たちの中にいるようだよ？ただし、記憶は全員平等に消させてもらっているから、誰が首謀者一味か知らないのは本当なんだがね！」
どうでもいいぞー！
そんな事言ってないで早く出てこい！
ぶっ殺してやるー！
「そう！多分今君たちが言っているだろう、殺す…脅す、なんでもあり！私を含め一味全員を"倒す"事ができたら、戻してあげよう！そして、手に入れたアーティファクトは全てプレゼントだ。…そんな新たな生活(強くてニューゲーム)をプレゼントするのがアーティファクトゲームだ！」
うぉぉぉ！
クックックッ…楽しくなってきたねぇ♪
先ずはアーティファクトの確保か…
「準備はいいかい！？記憶を消して、バラバラに転送したらスタートだ！では始めよう、アーティファクトゲーム！！スタートォォ！！」
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これが、仮面の男の全文さ。」
「つまり…アーティファクトを駆使して倒すしかない…と。」
「そーゆーこと。そんで、はい。」
はい、というと、俺に小さめだが中がパンパンのバッグを渡してきた。なんじゃこりゃと思っているとツヴァイは続けた。
「なに？これから行くでしょ？倒しにさ。」
「んな！？一緒に行動するってか？こんな怪しいのと一緒に行くのかよ…」
「…今のこの世情をなーんにも覚えてない奴誰よ」
「うっ…まぁたしかに…」
「それに…一人より二人の方が強いでしょ！戦力的に！」
…こうして、一味を倒す為の地獄のドリーネ巡りが始まろうとしているのだった…。
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