【5】内界編 第9話 鍛冶工房で男と男。
作者的にお気に入り回です。
「あーん？低層で異変があっただー？ったく、そうならそうとサッサと言えやったく。ほらサッサと行かんかいっ…たくぅ」
俺達は今、坑道から出てすぐそばにある鍛冶工房の中にいる。
元々鍛冶工房は一階層に設けてあったのだが、『鉱石に染みた『魔素』なり『魔力』なりが新鮮なうちに鍛えたい』と言うエン爺たっての頼みで今はここがメインの鍛冶場となっている。一階層の鍛冶場の方はエン爺の弟子達が育ったらそいつらに任せるつもりらしいな。
そして俺達はエン爺に『邪気鉱山吸収の影響で低層で異変が起こっていて、今眷族を集めつつ向かっている最中で云々…』と説明した所だったのだが。
意外な事に、今日は簡単に解放してくれそうなご様子。
（あのエン爺が…？）
いや、いやいや、ならばよし。
ここは促されるまま立ち去ってしまおう…
おっとその前に。
ゴトト──。
俺は工房内のテーブルにメタルオーガの死体を置いて行「いやちょいまてや。」ああやっぱりか…っ。
メタルオーガの素材は四つの部位に別れて各部位ズタズタになっていて…つまりは損傷がかなり、酷かった。
「コイツぁ…ったく、」
『角』以外は、うーん…どう見てもな。
武具素材として使えそうに…うん。ないな、コレは。
「取り敢えず…内臓はもうどうしようもねぇなったく、錬金で使うか？マージ？」
お。なんだエン爺。
あんま怒ってない？
「ぅん、貰ってぃくっチ「おう。」ひぃ。」
聞くやいなや食い気味に答えるエン爺の手は、もうナイフをとっている。素早いというか、意表を突くほどの手際良さ。驚いて引き攣った声を出してしまうマージなのであった。
そしてあり得ないスピードで処理していく。メタルオーガの水銀色の内臓は、あっという間に袋詰めされた。取り敢えず俺が受け取っておく。【宝庫】に収納。
「チッ魔核も、こりゃあひでえなったく」
えと…もう行ってもいいのかな。
「ああ！クソっ！こりゃあもう駄目だなっ。見合う魔核が揃わねえ限りはっ…はぁ…」
はい『クソ』もらいましたー。
ため息も追加です。
……いや行きにくいよエン爺。
「はぁ…魔核の力なしじゃぁ、この折角の鋼皮も使えねぇやなったく。オイ、ゴン坊主。」
「はい？」すみません。
「こいつはとりあえず、保存だ。お前の収納袋（多分【宝庫】の事）に用があるから…ったく、これは丁寧に剥がしとく。だからその用事が済んだらすぐ、絶対に、ここに寄るんだ。素材は鮮度が命だからな。おい、いいな？分かったか？…ったく」
え。やだな。「おう、判ったよエン爺」
でもやっぱりだ。
あんまり怒ってない。
……あのエン爺が？
ともかく、エン爺の顔色を注意深くうかがいながら、俺はそのまま工房をあとにしようとした。
ちなみに武具ではなく素材の状態なら壊れていようがどんな状態で収納しても問題はない。
【宝庫】の追加機能である『再現』は武具に限定されている。『再現』能力は、一回目の収納で新品だったなら、もし壊れても新品の状態に再現されるという便利機能。
しかし…壊れたままの武具を間違って初収納してしまうと、修理してもまた壊れた状態で再現されてしまう。
───こんな感じで。
「あー、その…エン爺…これなんだけど」
ゴトト──。
エン爺の機嫌を損ねていないこのタイミングを逃すまいと、俺は折れた刀を一振りと、割れたナックルを二つ、【宝庫】から取り出し置いた。
これらは覚醒する前の羅将と刃将がボスに壊された装備だ。ついうっかりしてな。これらの武具は直接、羅将と刃将に渡してて、壊れる前に収納しておくのを忘れてしまっていた。
「あー？ったく、刀は鍛えるの大変なんだぞーったくぅ、いいわ。もうそこに置いとけ。まあ…武具なんてもんは壊れるのが普通だ。そんなかしこまんなゴン坊主、ダンジョンマスターたる男がぁったくぅ」
良かった。
しかし…まただ。
また怒られなかった。
何だ…どうしたんだエン爺。
具合でも悪いのか？
職人気質の人ってみんなそうなのか…いや、まあ知らないんだけど。この爺さんはとにかくすぐ怒る。そして怒ってる時のエン爺は妙に迫力あって怖いんだよ。はっきり言って俺は苦手なんだ。
でも今はどうやらメタルオーガの遺体から皮を剥がすのに夢中みたいだし。もう行ってもいいかな。エン爺が怒り出すその前に…
「はあ…この筋繊維がなー…ったく、状態さえ良けりゃあ…これですげー武具が創れたはずなんたが…、ったく、」
うう、すません…
ショーガナイ。
一応合いの手でも入れとくか。
「あー、やっぱり駄目かな。筋繊維。」
メタルオーガ素材の損傷は外側だけではなかった。下手に頑丈過ぎるからダンジョンエネルギーを全力で込めてみたのだが、倒した後のメタルオーガを確認すれば、体外と同じかそれ以上に体内までもズタズタになっていた。
一体どうやったらこうなるのか…。
そう、俺自身もその原因が何であるのか、よく分かっていないのだ。だがら焦った。エン爺にどう言い訳したもんかと。だってそもそもの原因が不明なんだから言い訳のしようもない。
でも良かった。
あんま怒ってなくて──「血は別にとってあるんだろう？」───あ。
「…忘れてたわ…バラバラになったし…血も抜けてそのままにし…」
「馬っっっっっっっ鹿野郎ッッッッ！」
あーっ
もうっ
踏んだか！地雷っ！
「んったくゴラァっっっ！ゴらゴン坊主！言ったろうがぁっ！特別に強え魔物の素材は全て余さず回収しろってなぁっ！どんな効果が引き出せるか分かったもんじゃねーんだっ！もしかしたらその血液が！最強の武具を作る、最大の鍵になる場合だって！あるっ！！俺が闇毒龍のアンデッドを素材にした時は腐液が鍵になったもんだ！だから血液がありゃあこの筋繊維だってなんとかなったかもしれねぇっ！大体この世界の連中は……」
はー、やっぱりか。
やっぱ怒られるか。
そしてこれは話が長くなるパターン。
（ はぁ… ）
そうならないように『この後用事があるから感』をこれでもかと出していたつもりだったんだが。
はあ…エン爺にはそんなもん通用しないか。つかエン爺、さっき自分で言ってた事覚えてる？いや、もう忘れてるよなーこの様子じゃ。
「ふえ…」
…お！
「エンジィ…おこってう？」
おおっエミーっ
「ぐ…ぬぅ…エミリ…」
いいぞエミたんっイケーっ
「これは…怒ってんじゃねぇ…叱ってんだ。……いいかエミリ。大事な事はな。こうして、ちゃんと、教えとかないと…」
さすがのエン爺もエミーには弱い。
「うそ…おこってう…」
「ぐ…いや…怒ってな…」
ほら。
「ふえ…」
いいぞエミーっっ、もうひと押しっ
「ふぇあ…っ」
「ぐ…、む………、おい…ゴン坊主……、次からは、そのう…気を付けろ、ったく、…」「エンジィちゅきぃっ！」「お…おうおう…ったくかなわねぇなぁ…エミリにゃぁ…ったくぅ」
エミー最強伝説。
その幼女力、ハンパない。
「それはそうとドリューの嬢ちゃんよ…」
って、今度はドリューかよっ
もうエン爺しつこい…
つかドリューよ。お前ナニしたの？
「な、なんダず？飛び火ダずか？」
「馬鹿ぬかせやったく。お前から嗅いだ事のねぇ金属のニオイがする。間違いねぇ。ん？おいおい嬢ちゃん、まさかこのエン爺の気のせいだって言うのかえ？」
あー。
さては…
「ドリュー。観念して今すぐ持ってこい。」
「な、なんの事ダずマスター？わっっからないダずなー…ひュー。ぴひゅ〜」
「誤魔化せてねーよ？ナニその口笛、下手かっ」
ドリューは別に、穴掘りが好きで穴掘り系女子をしてる訳じゃない。彼女が好きなのはあくまで鉱石なのだ。
きっと彼女は見た事もない鉱石でも発見したのだろう。そして珍しいそれをお宝コレクションに加えると決め、こっそりどこかに隠した。きっとそんな所だな。
…それに、
その新しい鉱石とやらが出土したのは『邪気鉱山吸収』の影響あっての事なのかもしれない…（んー、もしそうなら他に影響があってもおかしくはない…か）
カルの様子からはあまり深刻さを感じないが、なるべく早く低層に向かった方がいいかもしれない。
にしてもエン爺すげーな。ニオイだけで気付けるって……異世界鍛冶師、ハンパない。
「じゃぁエン爺。後で寄るから──」
「いやちょい待てや、ったく、」
ええ〜……？
…まだなんかあるの？
「低層に向かうんだろう？じゃぁ新しい武具出すからよ…それを装備してけってんだ…ったくぅ」
おお。新装備っ。
「まあ…お前は、根性見せたぜ。誰にも文句は言わせねえぐらいのな。」
…え、
おいおいおい…
誉めてんのか、、エン爺。
「だからこれは…ダンジョン討伐記念贈呈…ってやつでどうだ。この世界で言う所の『粗品』とでも思って使え。ボス装備までのつなぎにな…ったくぅ…はよう、 行け。」
く…このツンデレジジイめ…『ちゅき』になってまうやろ
「……恩に着る。エン爺。」
年上の人にこういう『さり気ない漢風』吹かされると、作者などはコロっと転がってしまいます。根が単純なので。
慶次的な展開に免疫のある方、これから面白くなりそうと思った方、よろしかったら感想、ブクマお願いします。
評価ポイントレビューは↓の広告バナーのさらに下…にあります。これらは最新話のみとなります。図々しくも賜わりたく思います。是非にっ！なにとぞっ！
