2001年9月16日「ひこうき雲」
当時のレポートは前回までで終わっていました。
だからここからは、記憶をたぐりつつ書いたレポートです。
朝５時に、飛び起きました。
そして心臓が凍り付きました。
５時て！
昨夜、飛行機に乗るために朝４時には集合って聞いていたのに！
寝過ごした！
置いてかれる！！
全身の血が冷たくなるとはこのことです。
２０年経った今でも思い出すと胸がきゅうっとなる衝撃でした。
それから２分で支度して部屋を飛び出してスーツケース持ってロビーへ。
……人が、いました。
そろそろ空港に向かうそうです。
まだ、大丈夫だったようです。
よかった……と全身脱力してへたり込みました。
それからも少々ロビーで待つことになりました。
今回は色々イレギュラーがありすぎて、待ちまくるのには慣れっこになりました。
そんな時のお供はトロです。
そう、私はポケピを持っていったのです。
当時プレステで出ていた「どこでもいっしょ」の端末。
時期を過ぎるとフレンドは消えてしまうのですが、端末内の時計をいじればまだ残ってくれるのでそれで誤魔化して一緒にお話してました。
そうこうしていると、添乗員さんが来てくれました。
Ｊ⚫Ｂの現地添乗員さん。
私は無関係なのですが、お願いして一緒にチケットを取ったりして同行させていただいていたのです。
車に乗って、みんなで空港に向かいます。
広い広い空が見えました。
その青空の中に、一本の白い線を見つけました。
ひこうき雲です！
ということは、飛行機が飛んでいるということです！
一本の白い線があんなにも心強く見えたのは、初めてでした。
そして空港で色々手続き。
……のはずが、英語で問いかけられて全然分かりません。
あまりにも分からないので、先ほど別れたばかりの添乗員さんにヘルプを頼みました。
一仕事終えてコーヒータイムをしていたのに申し訳ありません……
なんだか分かりませんでしたが、間に入ってもらったらすぐ終わりました。
結局、何がどうひっかかったのかも分かりませんでした……
ちなみにカナダに入る際も全然分かりませんでした。
英語が分かる方がボランティアで助けてくれたのでなんとかなったのです。
いくつか分かる単語で「サイトシーイング」と応えたら、仕事は？ って聞かれたのです。
仕事……当時はＪＡの事務員などやっていたのですがとても説明できる気はしません。
ＪＡ……ジャパン アグリカルチャー……「アグリカルチャー」って答えてなんとかＯＫになりました。
間違っては……いない？
さあそして飛行機に乗り込みます。
カナダのウィニペグからまずミネアポリスに。
ミネアポリスからデトロイト。
そしてデトロイトから名古屋への長丁場です。
正直飛行機はかなり怖くなっていましたが、帰る手段はこれしかありません。
腹をくくって乗り込みました。
……途中、機内放送は完全に英語でさっぱり分からずパニックになったこともありましたが、なんとか乗り継いでデトロイトへ。
ここは大きな空港らしく、色々あります。
乗り継ぎの時間も長かったので何か買い物を……と思いましたが香水なんかの店ばっかりで買う物がありません。
特にお腹も減ってなかったのですが、マックがあったのでポテトを買ってみました。
すごい量でちょっとキツくなりました。
空港の片隅に、ゲームがいくつかありました。
そして手元には、使い道のないコイン……
パックマンＧＯ！
そしてコインはすぐ消えて無くなったのでした。
久しぶりにやったのであっという間にやられました……
そうこうしている間にデトロイトから乗り込む時間です。
同じ飛行機だった方にちらっと会ったのですが、長時間乗るからいい席で乗りたいとビジネスクラスに行ってしまいました。
おぉ……さすが毎食お寿司とか奢ってくださっただけの方……
私は当然エコノミーで。
離陸着陸時はかなり怖くて毎回軽く意識を失っていました。
だから飛行機内の記憶はあんまりありません。
飛行機が無事着陸して……名古屋の地を踏んだ瞬間に
「ああ……助かった……」
って、やっと実感しました。
空港にはお父さんが迎えに来てくれていました。
車に乗って、ポケットボードに携帯を繋げてメールチェックしたら……
安否を気遣ってくれるメールがいっぱい来てました。
それを見て、もう一度色々噛み締めながら助かったことを実感したのです。
次の日からは、もうお休みが終わってしまったので仕事に行きました。
みんな「大丈夫？」って気遣ってくださいました。
お土産にカナダのお店で買ったチョコを出したら「そんな気を遣わなくてもよかったのに～！」って言いつつウケてくれました。
そして、ＨＰの日記に今までのレポートをアップして……やっと、長期旅行が終わったのでした。
