第二百九十四話 世界調理開始／食材確保㉝食べるために必要なこと（その３の６１～６２の途中まで）
〈時間が無いので、単刀直入に申し上げます。モルンエルバから聞きました。貴方の体内に仕込んでおいた砂端末から、異常な数値と身体損壊の情報が観測されたそうです〉
「あー、ハハハ…アタイも歳かねぇ」
おいィ！なにヒトの個人情報を明かしてやがる！今しゃべったら隣に聞こえるじゃねえか！
アイツには、なるべく心配をかけたくねーんだってば！
だまれだまれと念を送るが、体内の砂端末はそういうのに限って送ってくれないらしく、向こうからは何の反応もない。
〈しかし、ひとまずそれは看過しておきましょう。話はここからです〉
「え？」
また予想外の反応に驚くアタイに、レシピの『姉妹』はさらに声をかけてくる。
それも、
〈貴方が諦めないなら、こちらにも手助けする準備は整っています！話はカスメルさんから聞きましたね？貴方がたには、今度こそ連携して砲撃をしてもらいますよ！〉
「いや、話は聞いたけどよ…いくら使用者認証があって近くにいても、連続爆破ミサイルなんてそんな器用なマネは…」
〈貴方のご主人を良くご覧なさい。これでも、そうおっしゃいますか？〉
「い、いいいやカスメルとはそんなんじゃ…って、こ、これは…！」
それはそれとして、自信満々に指し示しただけのことはあった。
カスメルは鋼のスーツを着込んでいたんだが…なんと、その形が急に変わったんだ。
なんだか、服のあちこちから砂らしきものがもれ出したかと思えば、それは服から飛び出して集まり“トゲ”となって突き出していく！
そして、その着用者が言うには…
「み、みろ！砂の、外骨格強化服だ！強いんだぞ！」
〈それだけではありません！〉
「こ、こいつは！」
服の“トゲ”が次々と爆発を…それも近い箇所で連続して繰り返してる！？
〈私たちは『姉妹』であり、その持っている機能も共通基盤から分化したものが多い。故に、ある程度は模倣も可能です。特に、体内で直接データを採れば、というわけですよ〉
「そう…なのか？いやだが、流石に“砂”じゃ強度に不安があるだろ。残念だけど、熱や急激な動きに弱いのがモルエルの弱点だったはずだ」
〈その通りです。だから、それに加えて更に“二人”の協力が必要なのですよ。つまり――〉
その弱点を補うためには、
〈カスメルさんには、貴方とモルンエルバ、“二人”の使用者になってもらいます。モルンエルバだけでは、爆破の再現だけでギリギリですが、貴方が砲撃を担当し、カスメルさんと爆破を連続させるタイミングを調整すれば…〉
「“連続爆破噴進弾”が実現出来る！」
〈そういうワケです〉
話がまとまった…ワケだ。
ただしそれは、アタイ以外にとっては、なんだが。
ざっくり言うと、カスメルを前線に出したくねぇ〜〜！
なんでわざわざ、慰謝料まで払ってアイツを置いて旅に出たと思ってるんだよ！
なんとかごまかせねえかなぁ…とアタイが苦悩していると…
「なんだ！？」
途端に、床全体に振動が来た。
大きい。
これは、また“針”かと思ったが、明らかに違う。
この振動は、もっと浅い。
しかもこれは、もっと遠くから響いてくる！
ちょうど、情報を集約している相手が目の前にいるので、尋ねてみる。
「おい、この揺れ。あの“獣頭”が動き出したんじゃないのか？」
〈問題ありませんよ。もうしばらくは持つはずです。援軍がいますからね〉
しかし、返ってきたのは不可解な返事だった。
「援軍？そんなものがいるわけが…」
「突撃ー！撃て、撃てーー！」
「ん？この声は？どっかで聞いた、ような…？」
アタイは声の方向を見た。
近いが大砲じゃない。
下の方、もっと先だ。
まだ残っていたアタイの眼の望遠機能が働き、そちらに焦点を合わせる。
見えた。
軍隊だ。
いやけど、あの装備と大砲はなんだ？
少し前に見たヤツと全然違うぞ？
率いているのは、さっきの『猫人族』の…なんだったっけ、なんとか将軍みたいだが…
いや、それどころじゃない！
アタイは、怒鳴った。
「危険だ！下がらせろ！普通の兵器であの大地獣に勝てるわけないだろ！アタイたちでさえ、敵わなかったばかりなんだぞ！」
〈問題ありません。彼らの兵器は私たちの手で強化していますし、それに…〉
そこへ、予想外な声があがった。
「き、聞いてくれエルト！」
「カスメル！？」
「え、エンサンが、さっきまで『糸電話』で話してたタツが言うんだ！料理人以外も、世界中のみんなも力を、合わせられたらって言うんだ！本当にみんなで協力出来たらって！」
