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絶対に倒せない魔物①

　リリィを仲間にしたことで、小さな問題が発生した。

「守ってくださいね、ジーク様！」

「あ、ああ、任せろ……」

　それは夜のこと。

　リリィは、当然のようにアリサの家に泊まっている。

　それはいいのだが、問題は俺とリリィが一緒に寝ていることだ。

　リリィの言い分だと、１人で寝るのは危険だから、とのこと。

　俺が近くにいるので万が一の恐れすらないのだが、言い分は理解できる。

　だから、俺とリリィは同じ部屋の同じベッドで寝ることになった。

　アリサだけが隣の自室で寝ている状態。

　これの何が問題なのか？

　答えは単純だ。

　アリサとイチャイチャすることができない。

　今後は毎日イチャイチャしよう、と思っていた矢先にコレだ。

　そして、リリィがいるので、裸エプロンも封印せざるを得ない。

　家の中では全裸で行動するように、という命令は効力を失った。

　幼女が同居している中では、流石に変態な一面を爆発させられない。

　俺は腕にしがみつくリリィを見る。

　スヤスヤと眠っているように見えるが、実はまだ寝ていない。

　まだ拉致のショックが抜けきれておらず、不安なのだろう。

（仕方ない）

　俺はそっとリリィの頭を撫でる。

　その時、リリィの体内へ微量の魔力を注いだ。

　これによって、リリィは深い眠りに入った。

「これで朝まで起きる心配はないな」

　俺はリリィを抱っこして、アリサの部屋に向かう。

「アリサ、開けるぞ」

　足でアリサのドアをノックする。

　中から眠そうな声で「はーい」と聞こえてきた。

「ちょっ！？　全裸で王女様を抱くとか正気！？」

「仕方ないだろ、寝る時は全裸なんだよ、俺は」

「百歩譲ってそれはいいとして、どうしたの？」

「昨夜と同じさ。楽しませてもらいにきたぜ」

「これまた正気！？」

「おうよ」

「もう……なんというか」

「変態だろ？」

「そうだよ！」

　ということで、アリサと楽しむことにした。

　リリィをベッドの端に寝かせて、反対側の端でアリサとイチャつく。

「リリィ、起きちゃわないかな？」

「大丈夫、俺の能力で眠らせているから」

　今宵も素敵な時間を過ごすのだった。

　◇

　翌朝からリリィの稽古が始まった。

　稽古は、アリサの家の中庭で行う。

「こうですか？」

「違う！　もっと脇を締めて！　はい、後１００回！」

「アリサ、もう少し優しくしてください」

「いいや、私はビシバシやるよ！　甘えるんじゃない！」

「王女ですよ、わたし」

「稽古場に立てば王女だろうと関係ない！」

「ひぃぃぃ」

　リリィは何度も剣を振らされていた。

　彼女が持っているのは短刀だが、彼女にはちょうどいいサイズ。

　本来は矢の的として使うのであろう藁の塊を滅多斬りにしていた。

「食材の調達は終わったし、俺は適当に過ごしてくるよ」

「了解！　買ってきた食材はちゃんと冷蔵庫に入れたよね！？」

　アリサが俺に背を向けたまま答える。

「もちろん。初めて冷蔵庫の中を見たが、アリサの几帳面な性格が分かったよ。雑に突っ込んだら怒られそうだし、ちゃんと分けておいたよ」

「よろしい！」

　この世界には、シャワーのみならず冷蔵庫も存在する。

　建築技術こそ中世ヨーロッパ風だが、細かな技術は近代レベルだ。

　もっとも、動力源は例外なく魔力であり、ガスや電気は使われていない。

　地球人……というか、日本人の視点から見た場合の感想である。

　俺の生まれ故郷の視点から見た場合、何もかもが未知の技術だ。

「久々にクエストでも受けてみるか」

　アリサの家を出て、冒険者協会に向かう。

　お金に困ってはいないものの、これといってやることが浮かばない。

　だから、暇を潰しがてら小銭稼ぎをしようと考えた。

　お金はいくらあっても邪魔にならない。

「こんな時、他の人はどうやって過ごすのだろうな」

　考えてみるが分からない。

　これまでの人生、隙あらば研鑽を積んでいた。

　なので、暇になる、という概念が存在しなかったのだ。

「むっ？　なんだ？」

　そんなこんなで冒険者協会に到着したのだが、何やら騒々しい。

　受付カウンターに隣接された掲示板に人だかりが出来ていた。

「どうかしたのか？」

　適当な冒険者に話しかける。

「あ、あんたは！」

　俺を見て仰天する冒険者。

　その声に反応して、他の連中が一斉に振り返った。

「ジークだ！」

「ジークって、フリックに勝ったっていう、あの？」

「そのジークだ！」

「聞いた話だと〈白銀の紺碧〉の救助クエストもこなしたそうだぞ」

「マジかよ！？」

「ＳＳＳ級冒険者ですら手も足も出ないとか、どんな強さだよ」

　口々に俺のことを話している。

　そういえば、フリックとかいうザコを倒したのだった。

　言われるまでそのことを忘れていた。

「俺のことはどうだっていい。それより、何のネタで盛り上がっていたんだ？」

　目の前に冒険者に話しかける。

「ああ、そうだ！　ジーク、あんたなら倒せるんじゃないか」

「だから何がだよ」

「絶対に倒せないモンスター」

　俺の眉がピクピクッと反応した。

「絶対に倒せないモンスターだと？」

「正確にはスライムなんだがな、どんな攻撃も通用しないんだ」

「ほう」

　興味が湧く。

「それに、特殊な能力を備えているんだ」

「というと？」

「人の言葉を話し、擬態化し、魔法も使える」

「それは本当にスライムなのか？」

「そのはずだが……。なにせ未知の存在だからな」

「なるほどな。そいつはクエストなのか？」

「特別クエストってやつだな。救出クエストと同じで、ランク制限なく受注できるぜ。報酬は内容によりけりだが、今回は実害がそれほど出ていないということで、しょっぺぇもんよ」

「なるほど。ま、金はどうでもいいし、やってみるとするか」

　絶対に倒せない――。

　その言葉、これまでの人生で何万回と聞いてきた。

　そして、俺はそういった存在を何万回と倒してきた。

　今回もその内の１回にしかならないだろうけど、それでも胸が躍る。

「フリックですら軽く倒す強さ対絶対に倒せない魔物の対決……。これはとんでもないことになりそうだ」

「「「「うおおおおおおおおお！」」」」

　協会の中が熱狂に包まれる。

　俺は「見世物じゃねぇ」と苦笑いを浮かべ、受付カウンターに向かった。

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