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大魔王軍の襲来⑦

　宿屋の部屋に戻ってきたら、後はシャワーを浴びて寝るだけだ。

　俺達が泊まるのは、〈カサンドラ〉の中で最も高い宿屋。

　そしてその中でも最高級のスイートルームだ。

　宿屋は４階建てで、４階はフロア全体が俺達の部屋になっている。

　当然ながら浴室も広かった。

　この世界では珍しい浴槽が備え付けてある。

　部屋の数も５つと多く、３人で過ごしても狭くない。

　そんな部屋を俺とアイリスの２人で使うのだから、広すぎるくらいだ。

「流石はＳＳＳ級冒険者、立派な部屋を確保したものだ。普通、部屋にバーエリアなんてないぞ」

　風呂上がりの俺は、バスローブに着替えてバーカウンターでくつろぐ。

　極上の酒が並んでおり、その全てが飲み放題である。

　だが、俺は酒を飲まない為、オマケ程度にあったイチゴミルクを嗜む。

　ワイングラスに注がれると、イチゴミルクもカクテルにしか見えなかった。

「あっ、ジークさん」

　アイリスがやってくる。

　彼女は俺と違って寝間着を着ていた。

「ちょっと、バスローブじゃないですか……！」

　俺の姿を見て顔を赤くするアイリス。

「照れることはないだろ。一緒に飲むか？」

「わ、私、お酒はあまり強くなくて……」

「心配ない、イチゴミルクだ」

「えっ」

「イチゴミルクだ」

「本当ですか……？」

「飲んでみろ」

「分かりました」

　俺は目の前に並んである空のグラスを一つとり、イチゴミルクを注ぐ。

　アイリスは俺の隣に腰を下ろし、それをチビチビと舐めるように飲んだ。

「本当……！　イチゴミルクですね」

「だろ？　俺は酒を飲まないからな」

　しばらく無言でイチゴミルクを味わう俺達。

「レイチェルが大変な状況の時に、くつろいでいて大丈夫なのでしょうか」

「明日中にオンボールを倒すから問題ないさ」

「でも、デビルズタウンまでは結構な距離ですよ。今は馬車も出ていませんし、徒歩で向かうには時間が……」

「走れば大丈夫だろう」

「私、足が遅いので不安です。一応、総合支援(サポーター)を名乗っているだけあって支援魔法や支援スキルは使えるので、馬と同等の速度で移動することはできますが……」

「馬と同じ速度とは大したものだな。それなら問題ないさ」

「ですが……」

「あんまり考え込まないほうがいいぜ。寝不足になったら笑えないぞ。俺は優しくないから、ついてこれなかったらおいていくぜ？」

「たしかに寝不足になったら駄目ですね」

　アイリスが「あはは」と笑う。

「ジークさんって、本当に優しいですね。優しくないなんて言っていますけど、ジークさんより優しい人を見たことがありませんよ、私」

「そうか？」

「だって、今も私のことを気遣ってくれるじゃないですか」

「仲間だからな。よく分からないが、仲間は気遣うものだろう」

「ありがとうございます」

　アイリスが俺の反対側へ顔を向けて、小さなあくびをする。

「そろそろ寝るか」

「そうですね」

　アイリスが自分の部屋に向かう。

　だから俺も自分の部屋に――とはならなかった。

「なぁアイリス」

「はい」

「一緒の部屋で寝るか？」

「――！」

「１人だと不安で眠れないんじゃないか？」

「……なんでもお見通しですね、ジークさんは」

「真の強者だからな」

　必死に隠しているが、アイリスは震えていた。

　寝ている時に魔物から襲われたらどうしよう、と不安だったのだ。

　今の状況なら、大抵の人間が同じような不安を抱くだろう。

「一緒に寝てもらえると……助かります……」

「いいぜ、俺の部屋に行こう」

「はい」

　俺はアイリスの肩に腕を回し、自分の部屋に向かった。

「流石は最高級スイート、ベッドも半端ないな」

　部屋にはキングサイズのベッドがあった。

　大の大人が２人どころか、３人で並んで寝ても問題ない大きさだ。

「これなら同じベッドでも離れて眠ることができますね」

　アイリスが向かって左側のベッドサイドに向かう。

　俺は右側のベッドサイドに向かい、そこからベッドに入った。

「俺とくっついて寝るのは嫌か？」

「そ、そんなことありません！　ただ、ジークさんの睡眠を妨げてしまわないかと不安で……」

「問題ないさ。せっかく同じベッドなんだし、くっついて寝ようぜ」

「い、いいんですか？」

「アイリスが嫌じゃないならな」

「は、はい」

　アイリスはベッドに入ると、ゆっくりこちらに近づいてくる。

　身体と身体が触れあう距離まで接近したところで、アイリスが気づいた。

「あれ、ジークさん、服は……？　バスローブを着ていたはずですが」

「脱いだよ」

「えっ、いつの間に」

「ベッドに入ってすぐ。今はベッドサイドに転がってるぜ」

「すると……今って、もしかして……？」

「ああ、全裸だよ。俺は全裸じゃないと眠れないんでな」

「えええええ……！」

　アイリスの顔が真っ赤になる。

「わ、私、男の人と同じベッドで寝るのだけでも初めてなのに、それが全裸の人とだなんて、そんな、そんな」

「気にすることないさ」

「き、気にしますよ。恥ずかしくてますます眠れないですよ」

「ふむ……」

　たしかにこのままだと、アイリスは眠れそうにない。

「ならもっと恥ずかしくして、俺の全裸程度じゃ何も感じなくさせてやろう」

「それって――ひゃうっ！　わ、私の寝間着が」

「そんな物はもうない」

　俺はアイリスの寝間着を別の次元に転移させた。

　それによって、今のアイリスは下着だけを着用した半裸状態となる。

「下着は宿屋の物じゃないからな。消すと悪いと思って残しておいた」

「そ、そんな問題じゃないですよ、今、私、こんな、裸と変わらないですよ」

　混乱して言葉にまとまりがないアイリス。

「大丈夫、これから本当の裸にしてやるからさ」

「えっ」

　俺はアイリスの下着に手を掛ける。

　脱がそうとしたところ、アイリスが手首を掴んで止めてきた。

「ちょ、ちょっと、ジ、ジークさん」

「もしかして、嫌だったかな？」

「い、いえ、その、私、作法を、知らない、ものですから」

「大丈夫、変なことをするわけじゃないから」

「既に変なことをしていますよ……」

　アイリスが俺の手首から手を離す。

　だから俺は、ゆっくりと彼女の下着を脱がし始めた。

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