婚活中の貧乏子爵家令嬢ですが、小料理屋を開業したら幼馴染みが溺愛してきます

３７ 劇場デート

「……っ、できた！」

　累進課税についての資料をとりまとめると、念のためネルツァ様にも査読していただく。

　特に、前世の記憶がある私にとっては当然のことも、この世界だと当然ではないことが多い。

　なので、それを無意識にスキップして説明していないかが、気になる。

　資料として問題がなければ、このまま王城に届ける手はずだ。

「うん、問題ない。素晴らしい提案だね。この資料ならば、チョールエ殿の裁決で進められそうだ」

　この国は専制君主制なので、決まった議会が特にあるわけではない。

　というわけで、国王陛下が先日興味を持ってくれた以上、資料で説得できれば、運用も始められるのだろう。まぁ各お大臣自体は存在するので、反発が出る可能性はあるけどね。

　この制度では、領土の大きな貴族ほど、負担が高くなるのだ。そこで、ノブレス・オブリージュ。つまり、持てる者の義務、高貴なる者の責務、財産や地位に伴う行うべき負担の説明もたっぷり入れ込み、公侯爵家などの、特に上級貴族のプライドをつつくことで、納得をさせるようにしてみた。

　うまくいくかは、わからないけど。

「特にこの、ノブレス・オブリージュについての記載は、よく入れたね。ここがあると、カールレイ公爵家が味方についてくれるだろう」

「やった！　変な軋轢は、できれば少ない方が良いな、って思って」

　ネルツァ様も、うんうんと頷く。よし。これは手応えがありそうだ。

　これをネルツァ様から、ネルツァ様のお父さまであるロクツォーネ侯爵経由で、チョールエ様にあげていただく。

　私は、あとはのんびりと待つだけだ。というか、それ以外にできることはない。

　　　＊＊＊

　そして今、私は侯爵家のメイドさんたちに、ペッカペカに磨かれている。

　隣ではソマイアも、ペッカペカに磨かれている。前世ではお試し価格でしかエステを受けたことがないけれど、あれの上位互換だわ。すっごく、気持ち良い。

「ところで、なんで私は今、ペッカペカにされてるの？」

「ふふ。私とお出かけよ」

「ソマイアと？　久しぶりじゃない」

　あっという間に剥かれて磨かれたので、何が起きたのか正直よくわからなかったけれど。

　髪の毛をくるりんと巻かれる。

　それをアップにしたら、妙に華やかになった。ほほう、技術……！

　化粧もしてもらい、なんだか少しだけ美人になれたような気がした。

「あっ、この間のドレス！」

「そう。私と色違いの、おそろいよ」

　お出かけのために、おそろいだったのか。なんだか嬉しい。

　ソマイアのドレスはライトブルー。ネルツァ様の瞳の色だ。これは貴族ではよくあるやつね。婚約者の瞳の色。

　対して私は若草色。婚約者がいないから、自分の目の色かと思ったけど、そうではない。

　ちなみに私の瞳の色は紫。髪色は地味でも、さすがはファンタジーよねぇ。

「さ、支度はできたわ。ホールで二人が待っているから行きましょう」

「二人？」

　ん？　ソマイアと二人での、お出かけじゃないのかな。誰か一緒に行くのかしら。

　美しい濃紺の絨毯が敷き詰められた階段を降りると、そこにはシックな衣装を身にまとったネルツァ様と、ディアスが待っていた。

　え、待って。

　ディアスの、そんな服装初めて見た。

　深い紫色のジャケットは、角度によって、黒にも見える。これも、侯爵家の仕立てなのかもしれない。

　いやそれは、あとで確認しよう。

　だって、なんといっても、ディアスが――めちゃくちゃ、格好良い。

　思わず動きが止まった私に、ディアスが笑う。

「お嬢、とてもお似合いです」

「その──ディアスもその服、すごくその……格好……良いわ」

　本当に、どこの貴族かと思うくらい似合っていて──。

　私はちょっと、どうして良いのかわからなくなってしまった。

「お嬢？　なんで俺の方見ないんですか？」

「え、いや、その……」

「ねぇ。俺を見てくださいよ」

　ちょおおおおお。

　なんでそんな、私が聞いたことがないような声、出すのよ。

　もう、これ本当に前世なら「待って、声優誰？」ってパッケージ確認しちゃうくらい。

「ディ、ディアス？　なんでそんな声出すの」

「声？　俺の声はいつも通りですよ」

「嘘よぉ。そんな甘い声……」

「甘く聞こえますか？」

　ちらりと見たら、顔まで甘い。

　え、どういうこと？

　昨日、ソマイアに言われたことを、思い出してしまう。

　ディアスのことを、私が好きかもしれないというアレよ。

　これ、もしかして私がディアスのことを好きだから、いつもの声や顔が、甘くみえてしまうのだろうか。

　うう……。

「お嬢、馬車へ行きましょう。お二人がお待ちですよ」

「あ、うん。そうね」

　ディアスのエスコートで、馬車に向かう。

　いつもと同じようなのに、妙に緊張してしまうじゃない。

「そのドレス、とてもお似合いです。それに髪もメイクも、お嬢の可愛らしさを、引き出してる」

「さすがよね。侯爵家のメイドさん」

「お嬢の素が良いからですよ」

「ディアス。今までそんなこと言ったこと、ないじゃないの」

「遠慮するの、やめたんです」

「……は？」

「いえ。お嬢にはちゃんと言わないと、伝わらないって思いましてね」

　ディアスは、何を言っているのか。

　それはまるで、今までも思ってた、みたいな言い方じゃないの。

「ほら、馬車ですよ。乗れますか」

「乗れるわよ」

「残念。抱き上げようと思ったのに」

「さすがにそれはないわね」

「俺もちょっと、やり過ぎだと思いました」

　くすりと笑うディアスは、いつも通り。

　さっきのはもしかしたら、私の格好がいつもより盛っているから、合わせてくれたのかもしれない。

「違いますよ」

「ん？」

「盛ってるから、合わせたわけじゃないです」

「……私、口から出てた？」

「出てたわよーう」

「ソマイアまで」

　向かいに座るソマイアが、からからと笑う。

　四人を乗せた馬車は、私の知らない目的地に向かって走り出していった。

　たどり着いた先は、ミュージカルハウスという劇場だった。

　ここは主に貴族のための劇場で、歴史のある建物を劇場にしていることもあり、格式も高い。

　もちろん、お値段もお高い。

「ちょっ。こんなところ、うちのお金じゃ入れないわよ」

「大丈夫です。ネルツァ様のお金です」

「それ、甘えて良いのかな」

「甘えろって言われました」

　なるほど。だったら良いか。

　せっかくのご厚意だ。

　どうせなら楽しむことにしよう。

「……なんて気軽に思ってたけどさ。この席、上から数えた方が早いくらいの、お高い席よね」

　二席ずつのボックス席。左右にはドレープのきいたカーテンが、かかっている。

　ホールの中では、端に近い。

　おそらくお偉いさんがここから、他の貴族の人間関係をチェックする目的の場所だろう。

　どう考えても、お芝居を楽しむための席じゃない。

　あと……。なんかちょっとエロい雰囲気があるから、まぁそういう目的も、あるんだろうな。

「俺もまさか、こんな上級貴族のための席が用意されているとは、思いませんでしたよ」

　苦笑するディアスに、私も同じような表情を投げかける。

「ソマイアたちと、別のボックスになるとも思わなかった」

「どこに消えたんでしょうねぇ」