第450話こっそり守ってもらおうかなって
しかし、知名度が上がっているなんて聞いても、所詮は数人にしか明かしていない口コミ宣伝のイベントである。
人が集まるか不安な僕は、クラスメイトに声をかけることにした。
だが僕が声を掛けられる相手というのは限られていた。
「ボクに相談か……いやな予感がするな」
まずはハバキリ君に声をかけたわけだが……そこにやって来たのは盗み聞きした予想外のマッチョ二人組だった。
「おいおいなんの話をしてるんだ？」
「ゲームの話か？ ゲームの話なんだな？」
コール君とブロック君の壁にあっという間に囲まれて、僕は軽く手を挙げて彼らを迎え入れた。
バトルをしたら友達だ。
一緒にダンジョンに潜っているハバキリ君は、コール君たちのあまりのフレンドリーさに引きつった表情を浮かべていた。
「実は今度ダンジョンで面白いことをやるらしくてね……」
そう僕は説明して、懐から取り出した紙片を机の上に置いた。ハバキリ君は頭に疑問符を浮かべながらその招待状を手に取った。
「……これは？」
「チケットみたい。まぁ売店にたくさん置いてあるんだけど」
「売店に？」
「ふーん。パーティーでもするのかね？」
「まぁそんなようなもんだよ。――ファイアーボールヘッド氏からの挑戦状」
だがそう口にしたとたん、全員の顔色が変わった。
「……はぁ！？」
「挑戦状ってなんだそりゃ！」
「興味持った？」
コール君とブロック君は、東雲式機動甲冑の一件以来、興味の度合いが数段上がっているようである。
いい傾向だ、勧めがいがある。
僕はもう一枚ハバキリ君に渡したものと同じチケットを取り出して見せた。
そこにはファイアーボールヘッドのイラストとイベントの解説が書かれていて、僕はその内容を読み上げる。
「『ファイアーボールヘッドの挑戦。このチケットを使うと３１階層のスタート地点へと転移します。集合時間になりましたらチケットを点線からちぎってご使用ください。なお、チケットを使用した瞬間にイベントへの参加および利用規約に同意したものとみなしますのでご注意ください。ゲームの趣旨はただ一つ、その足で５０階層に到達してもらうことです。最も早くたどり着いた参加者の方にはFBHより、ささやかながら特別なアイテムをご用意してお待ちしております。危険を伴いますので準備の上、奮ってご参加ください。＊開始時間以前にチケットをちぎりますと転移はせずにチケットは使用不能になりますのであらかじめご注意ください』だって」
「ほっほー……って５０階！？」
「これはまたクレイジーな催しだなぁ……まだ漢字は怪しいから読んでくれて助かったぜ」
「オーマイゴッド、一体どういうことだ……」
言葉を失いながらそれを受け取る面々は、ショート動画でウケが取れそうなほど驚愕していた。
プレゼントを見せる前からそんなに驚かれるとハードルが上がってしまうが、まぁそこは僕が頑張るとしよう。
そして今回、一番最初にハバキリ君に話を持ってきたのにはちゃんと理由があった。
「で、ハバキリ君には頼みたいことがあって」
「頼みたいこと？」
もの凄く警戒されて、ハバキリ君の表情が強張ったのを僕は感じたが、頷く。
「そう……例の忍者を呼び出すのはどうかと思って、ハットリさんに頼んでくれないかな？」
「「忍者ってなんだ！！」」
するとなぜかコール君とブロック君の方がちょっと圧強めに反応し、僕とハバキリ君の方が驚いてしまった。
