ブレイクギア ー動く工房の破壊整備士と創造の魔族少女ー

第1話 ここで働かないか？

バキイイイイイイイッ！！！

巨大な剣を砕く。

…いつも通り。

…壊せばいい。

「……」

熱と衝撃で、右袖が焼け焦げ、崩れ落ちた。

…初っ端出力をぶち上げ過ぎたか。

…まぁ、いい。

ブシュウウウウウウウウ！！

右腕の機械から蒸気が噴き出す。

――昨日、あいつを拾った。

――全部始まったのは、

――それからだ。

――昨日　荒野―

ブロロロロロ……ッ！！

シュウウウウウウ…！！

荒野を切り裂くように、蒸気機関の唸りが響く。

煙を吐きながら走るのは、移動式蒸気機関工房《いどうしきじょうきかんこうぼう》B-GT型。

運転席で頬杖をつき、ベルゼは前を睨んでいた。

「……誰もいないな」

本来なら、機械が壊れて立ち往生している奴の一人や二人はいる道だ。

だが今日は、影すら見えない。

「今日の食い扶持、どうすっかなぁ……」

頭をかきながらぼやく。

その時だった。

「……あ？」

荒野の先に、何かが倒れている。

速度を落とし、近づく。

――少女だった。

しゃがみ込み、様子を見る。

血は出ていない。呼吸もある。

だが――こんな場所で倒れている理由が分からない。

「おいおい……流石にこれは予想してねえって……」

しばらく見下ろしていたが、目を覚ます気配はない。

「……放ってはおけないか」

「死なれても目覚め悪いし」

小さく息をつき、少女を担ぎ上げる。

そのままB-GTの中へと運び込んだ。

――暴君ガラクタ丸。

こいつのことは、そう呼んでいる。

ベッドに寝かせると、少女の喉がかすかに鳴った。

「さて、どうすっかなぁー」

ガバッ！！

少女が勢いよく上体を起こした。

「あ、起きた」

間の抜けた声が出る。

「触るな！！騎士が！！」

ガラクタ丸のベッドで、少女が跳ね起きた。

次の瞬間、いきなり拳が飛んでくる。

「おっと」

身を引いてかわす。

「待て！！」

少女が時計を掴む。

光が走る。

――形が崩れた。

次の瞬間、刃へと変わる。

「マジか」

飛んできたそれを、レンチで弾く。

「これでどうだ！？」

少女が床に手を置く。

次の瞬間――

床がうねる。

槍のように突き上がる。

頬を、かすめた。

「……っ」

「あ！！俺のガラクタ丸が！！？」

歪んだ床が目に入る。

「てめえ！よくも俺のガラクタ丸を！！」

「さっきから余裕かましてんじゃないわよ！！」

あいつは箒を手に取る。

みるみるうちに槍に変わる。

「はぁ！！」

突いてきた。

「いい加減にしてくれっての」

レンチで攻撃を防ぐ。

キィン、と甲高い音。

「…そこか！」

ガキイン！！

槍を弾き飛ばす。

弾き飛ばされた槍を見て、動きが止まる。

「やっと大人しくなったか……」

「くっ……！」

睨みつけたまま、動かない。

（物の形を変える……か）

「…な、なによ…！」

「殺すなら…さっさと殺しなさいよ！！」

「…」

顎に手を当てて考える。

「…便利だな」

小さく聞こえないようつぶやく。

「…？」

まだ睨んでるな…

「…うん。そうだな…」

…その方が、俺も楽だ。

「？」

何の顔だそれは。

「お前、名前は？」

「お、教えるわけないでしょ！！」

キレて答えるな、キレて。

「ええ…」

…まぁいっか。

肩をすくめる。

そして――

「なあ」

「な、なによ！？」

「ここで働かないか？」

「……はぁ！？」

－数十分後　ガラクタ丸　リビング－

あいつは腕を組んだまま、黙り込んでいる。

「……あのさ」

「んぁ？」

「……さっきは、その……」

「ああ、別に気にしてねえよ」

「いや、でも……」

「とりあえず、今日から働けるか？」

「え？」

「あー作業着はまだないからなぁ……次の街まで我慢してくれ」

「ちょっと待ってよ！」

「んぁ？」

「何でもう働くことになってんのよ！？」

「え？違うん？」

「違う！謝りたいだけ！！謝ったら出ていくから！！」

「でも、お前魔族だろ？」

「！？」

「いや、さっき魔法使ったじゃねえか」

少女の体が強張る。

「安心しろ」

「別に取って食いやしねえよ」

「……え？なんで……？」

「俺に何の得があるん？」

「……」

「それに行く当てとかあるん？」

「…それは…」

「というか……」

「？？」

「せめて俺の時計と箒代分くらいは働いてくれ……」

「……」

「あと、床も直してくれ…」

俺のガラクタ丸…

少女の目が泳ぐ。

「……ごめんなさい」

「…じゃあ、働け」

「…はい」

とりあえず、働く事になった。

－さらに数時間後－

荒野を走っていると、立ち往生している蒸気車を見つけた。

故障らしい。

今は修理中だ。

「これじゃだめだな」

「え？」

「最悪、ボン！だ」

「ボン！！？」

「中が狭すぎる。これだと圧がここで溜まっちまう」

「ちょ！！こんな細かいところ、ちょっとくらい良いでしょ！」

「何言ってんだ。機械はそういう細かい所までやらないと動かなくなるんよ」

「とりあえずここ、もう少し広くしてくれ」

「お前さんたち、何をコソコソ話しとるんじゃ？」

じいさんが首を傾げた。

「ああ。新人が部品間違えて持ってきたみたいでな。ほら行った行った」

「なんでアタシが……」

ぶつくさ言いながら、少女は物陰に引っ込んだ。

少女は部品に魔力を込める。

部品がするりと形を変えていく。

「お前さんたち、どういう関係じゃ？」

「従業員と雇い主」

「なんじゃ、カップルじゃないのか…」

「違うわよ！！」

少女が物陰から出てきた。

「はい！これでどう！？」

「…上出来だ。これで良くなるぞ」

ベルゼは最後の部品を装填し、蒸気機関の始動を始めた。

ポッポッポオオオ！

勢いよく吹く。

古びた蒸気車が、軽快に煙を吐き出す。

「助かったぞい！いきなり止まっちまったもんじゃから、どうしたもんかと思っとったんじゃ」

「ここから街は遠いからな。ま、これからは俺みたいなハイエナに気を付けておくんだな」

「お前さんみたいなハイエナなら大歓迎じゃ！ほれ、代金じゃ！」

「まいど。気を付けてな」

爺さんは治った蒸気車に乗って颯爽と帰っていった。

「ふぅ・・・これで二人分の食いぶちは何とかなったぞ」

「…」

「いやぁ、やっぱ便利だな。その魔法」

「アタシを便利屋扱いするな！」

「でも、なんだかんだ働いてるじゃん」

「だって・・・お爺さん困ってそうだったから・・・」

「ははは。その調子で頑張りたまえ」

「調子に乗るな！」

「ま、ひとまず壊した分だけは働いてくれ」

「その間の食うもん寝るところは用意してやる」

「そのあとは好きにすりゃいい」

「…分かったわよ…」

（こいつ…実は素直だな）

「とりあえず、今日のうちに街には行かねえと」

「街に？何かあるの？」

「いや、もう食いもんがねえんだよ」

「・・・え」

ベルゼは運転席にドカッと座る。

「とりあえず、二人分の食いぶちはゲットできたから、今から全速力で街に向かうぞ」

「え…ちょっと！」

「行くぞ！！暴君ガラクタ丸！！」

一瞬、空気が固まる。

「…ダサっ！！」

ゴォオオオオオ！！

ガラクタ丸は荒野を全速力で駆け抜けていった。