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外伝２：始まりの始まり

「おはよう、君の目覚めを待ってたよ」

「ん、ここ何処？」

　薄暗い洞窟の二人の声が響く。

「ここは君と僕たちが生まれた場所さ」

　一人の男と一人の少女、ここには二人以外何の存在も認められない。

「生まれた場所？」

「ああ、そうだ。君が初めて目覚めた場所さ」

「初めて？」

　どうやら片方の少女は生まれたばかりのようで、言葉や視線が定まらない。

「ふむ、目覚めさせるのが遅過ぎたか。まぁいい時間はたっぷりある。なんせ二千年も待ったんだ。あと少しぐらいはまだ待てるさ」

　疲れた表情の男は一人そんなことを呟く。

「ねぇ私は誰？」

　生まれたままの姿の少女は疑問を口にする。

「それは一番難しい質問だ。ぼくでさえ君をなんていえばいいのか分からないんだ。でもそうだな……あえて君のことを名で呼ぶとするのならフロンティアかな？」

「フロンティア？　どういうこと？」

「つまりはこの世界そのものってことかな？　僕には少し難しいな、彼ならいい言葉を思いついたのかもしれないけど」

「うーん、分かんない」

「そうだね、少し難しいかもしれないね」

　優しい微笑みを浮かべる男、その男は若者のようでもあり、老人のようでもある。何ともつかみにいくい人物のようだ。

「じゃああなたは誰？」

「うーん、それも難しい質問なんだよね」

「難しいのばっかりだね」

「そうだね、世界は難しい事ばかりだ」

　肩を竦めおどけた格好をする男。

「難しいの？」

　あどけない表情を浮かべるその少女。その少女の外見は十代半ばといったところか、しかしその表情や仕草はほとんど生まれたての乳児のようだ。

「ああ、難しいんだ。でも今はお眠り。次に出会うときは世界が始まるときだ」

「始ま……り……？」

　だんだんと微睡んでいく少女。

「ああ、新しい世界の始まりさ」