２６：離せ……っ！
今まで立ち寄ったどの都よりも大きく、活気に満ち溢れている【ウェスト】の王都。
「だいぶ平和というか……なんの異変も感じてないかんじですね……」
「俺が訪れた時と変わらない……」
「……私が売られていたところもそのままっぽいですねこれじゃ」
貧困街も変わらずそこにあり、グラウが王妃アマロックと共に訴えていた奴隷制度もかわらずそこにあるようで、時折すれ違う大荷物を持って歩く獣人の足には枷が見えていた。
昔から根付く制度は早々に変わるものではないということなのか、王の力が弱いのかは定かではないが……他国の事情に大きく関わることはなかなか難しいのだとグラウは心を痛め……今回の一件が終わった後にもう一度尽力しようと強く思った。
「今更なのだが……イサネはなぜ……売られていたんだ？」
「あ、そっか……当時の私人見知りで黙ってましたもんね……あははは！」
「（あれは人見知りだったのか……）」
女神と会い、送り出され目覚めた時……【ウェスト】の王都の水路に横たわっていたイサネ。たまたま近くを通った奴隷商にたまたま話しかけた結果……捕まって商品にされたとのこと。グラウがイサネを引き取る前に２箇所ほど買われたのだが、しゃべらず、獣人としての耳や尻尾の特徴の無かったイサネを気味悪がりすぐ返品された……その合間に同じ商品として檻にいれられた獣人の傷を密かに治し続けて少しづつ獣化が出てきたのだそう。
「たまたま奴隷商に話しかける奇跡か……」
「笑うなら笑ってください……私もそう思いますもの」
「イサネらしい……」
「それは誉めてくれてるんですか……？」
じっとりと睨まれグラウは少しだけ足早に城へ向かう。はぐれないように手はつないだまま。
「……いきなり乗り込むんですか？」
「今までもなんとかなった……たぶん大丈夫」
なぜか自信たっぷりな様子のグラウの後ろに体を隠しつつ城門へ。
「とま……貴方は！」
「グラウ様！お久しぶりでございます！」
「突然すまない……」
門を守る兵士に深々と頭を下げられるグラウ。
「おぉ……大丈夫そう」
と、思ったのだが……安心して顔を覗かせたイサネをみた兵士の目つきが変わる。
「……後ろの方は？」
「その耳は……【紫炎の魔女】！！」
「え？」
「違う……いや違う訳じゃない……いや……」
兵士が無理やりイサネの腕を掴み引っ張り上げ、連れて行こうとする。
「まさか捕らえてくださったとは……さすがグラウ様です！」
「違う……」
「い……いたっ！……やめっ！」
ドゴッ！！！
「ぐあ！」
「なにを？！」
「離せ……っ！」
痛がるイサネの姿に思わず手が出てしまったグラウ……イサネを掴み連れて行こうとしていた兵士を殴り飛ばしていた。
「まさかグラウ様……【紫炎の魔女】の術に落ちて……だれか！！手を貸してくれ！！」
「イサネ……」
「あたたた……ちょっと変な風に掴まれて声出しちゃいました……ありがとうグラウ様……でもちょっとやりすぎです」
そっとイサネを抱き上げ心配そうに声をかける。その間に兵士に囲まれ、槍を突き立てられる。
「これは……抵抗しない方がよさそうですね……」
「何をしゃべっている！これ以上グラウ様を惑わすんじゃない！この魔女め！！」
「……俺は……惑わされて……いない……」
「おいたわしや……自分を見失っておられる……！」
話が全く通じない……届かない答えは兵士たちの目に宿る紫色の揺らぎにあった。
「大人しく……こちらへ」
言われるがままに城内へ招かれる……ある意味では歓迎されたと言えるだろう。
