２０．５：【紫炎の魔女】
美しく花が咲き乱れ、綺麗に整備された庭園をゆっくりと花を愛でながら優雅に歩く女性がひとり。
「……きれいに咲いちゃって…………もうすぐ枯れちゃうのに」
ゆるい巻き髪にした薄紫色の長い髪を揺らしながら庭園の中央にある噴水に着くと、人差し指でチョンっと水を弾く。水の形状がするすると変化し、丸い形の水鏡になった。水面を滑らせるように指を動かすと、ポンポンと映る景色が変わっていく。ひと通り見たのだろう……顎に手をあて、首をかしげて不思議そうにしていた。
「おかしいわ……【サウス】の絵がでない……うーん？」
確かめるためにもう一度……今度は少しだけじっくりと。
「……解けた？」
そして気付いた。
「はぁん？【聖女】として働いたと思ってるのかしら？」
しかめっ面をし、水鏡をひっかいて散らし、水に戻した。
「バカな女……私がいる限り永遠に貴女は【聖女】として迎え入れられることはないわ……でも――」
にんまりと笑ってくるくると指を回して水鏡をもう一度新しく……今度はどこかと通信をし始める。
「はぁいバイパーちゃん？例のお仕事お願いね？もうそこにいるみたいだから……ワンチャンいけそうなら奪っちゃってもいいわ」
「承知しました……愛しき【紫炎の魔女】様」
肌に鱗が付いた小柄な男がそれに応え、足音が近づくのを察してすぐに通信を切った。そして振り返り……満面の笑顔で声をかけてきた男に駆け寄りべったりと……体を押し付けて抱きしめ合う。
「ここにいたのかユヅキ……探したよ」
「リンクス様……花がとても綺麗で……時間を忘れて鑑賞しておりました」
「そうだったのか！……予言の時も近い……止められるものなら止めたいが……」
「心配なさらないでリンクス様……私がいます、必ずこの美しい国を守って見せますわ」
「あぁ……見目だけでなく心も美しいとは……【聖女】が余の腕の中にいてくれること誇りに思うぞ」
【ウェスト】の王リンクスは【紫炎の魔女】を……強く抱きしめる。
「【紫炎の魔女】を止めましょうリンクス様」
その腕の中で……不敵に笑い囁いた。
