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『激闘! メリークリスマス!!』

メリーメリークリスマス!

「グッハッハッハッハ! 遂に私が勝利する日が来たぞヒーロー”ハチカヅキン”! 見よ、私の最高傑作を! そして驚愕せよっ!!」


 通りすがりの主婦やお子様が「なんだなんだ?」と見守る中、怪人”犬王モノー”(イヌオウモノー)は商店街の通りの真ん中で高らかに勝利を告げ、普段中央に置いてある花壇の代わりに設置された”クリスマスツリー”を指し示す!


「くっ、これが何だというのだ怪人”犬王モノー”! てっぺんに星が煌めき、オーナメント(飾り)のカラフルメタルな大・小の四角や丸が全体に多く……いや、本当に多数が散らされ揺れて輝き、リボンとビニールでパックされたCDがツリーの下部をグルリとデコレーションしているだけではないかっ!」


 そして提供『アサヒ電化』のツリー用電飾が、彩りに鮮やかさを添えて周囲で見るものの目を奪うのである。


 「これはこれで見事だ」とは思うヒーロー”ハチカヅキン”だが、それだって一般のツリーの美しさを超えるものではないのだ。

 決して自分を負かすことはない。だが、この怪人”犬王モノー”の自身は何なのだ!?


「フフフ。分からないのかヒーロー”ハチカヅキン”? 古式ゆかしいツリーのオーナメントには、リボンで包まれた本などもあったらしいぞ?」


 鋭い犬耳の付いた頭を突っつき、その知性の高さをアピールしながら怪人”犬王モノー”は言葉を繋ぐ。


「クックックックック! 私と花男くん(フレンチブルドッグ 8才 ♂)の脅迫に屈した『古書の風月堂』の”素敵な本およびゲームCD”! そして『ゲームショップポピー』の”大人気トレーディングカードゲーム”! 更に『和菓子のねや屋』から差し出された”日持ちのする焼き菓子”!」


 バーン! とツリーを揺らせば、カラフルメタルな四角や丸が輝きを増し、息を呑んだヒーロー”ハチカヅキン”は呼吸も忘れて気押される!!


「朝早くから私と、怪人”犬公方ツナー”(イヌクボウツナー)と戦闘員”犬人ドグー”が、懇切丁寧にラッピングを施したこの美しいオーナメントは……なんとクリスマス終了後、即座にお子様たちへのプレゼントへと早変わりするのだっ!!! どうだ、ヒーロー”ハチカヅキン”!! 貴様にこの”メリークリスマス~邪悪な欲望ツリーを添えて~”を超えるツリーを完成させることなど出来まいっ!!!」


 自信たっぷりに言いきった怪人”犬王モノー”は、胸を張って「どうですかお客さーん!」なアピール全開だ!


 周りのお客さんも、お子様も「へーそうなんだー!」とけっこう盛り上がっているぞ!


その横でラッピング作業にグッタリ疲れ果てた怪人”犬公方ツナー”が、「26日の…15時から…プレゼントを、お配り致します…」と息も絶え絶えに案内していた。


「グゥオオオオオオオオ! なんという卑劣なっ! こんな、これではお子様や親御さんに引く手あまたではないかっ!? メリークリスマスッ!!!」


 邪悪な怪人”犬王モノー”の恐るべき奸計の前に、膝を屈しかけたご当地ヒーロー”ハチカヅキン”!

 だがとっさに放った「メリークリスマスッ!」の掛け声でウキウキとした気分を取り戻す!!


 そう、彼だって負けてはいないのだっ!!!


「ハーッハッハッハ! メリークリスマスの”メリー”とは「ウキウキとした」という意味なのだ! そのツリーではこのヒーロー”ハチカヅキン”の心を折ることはできないぞ!! 今度はこちらの番だ、来い! 怪人”犬王モノー”!! トウッ!」


 ヒーロー”ハチカヅキン”が掛け声を放ちジャンプすると、商店街の反対側の入り口にあるもう一つのクリスマスツリーへと場面が切り替わる!


---中略---


 ヒーロー”ハチカヅキン”と怪人”犬王モノー”そしてスタッフによるお客さま誘導も完了し、今度は駅側入り口の真っ白なクリスマスツリーの前である!


「どうだ怪人”犬王モノー”! このステキなクリスマスツリーを見て、まだ勝ったと言い切れるかな!!」


 ヒーロー”ハチカヅキン”は「ビシッ」とカッコいいポーズでお客さまにアピール、こちらも自信作であるホワイトクリスマスツリーの前に来て、すっかり元気を取り戻したのだ。


「ヌゥウウウウウ! モミの木がすっかり雪で覆われてホワイトカラーに! しかも周囲を飾るオーナメントは金色が多く取り入れられ、真っ白なクリスマスツリーに絶妙にマッチングしているだと!? そしてモミの木の裾野はカラフルメタルな短冊でビッシリと覆われ、上に続く真っ白なクリスマスツリーを強調しているではないかっ!!」


 怪人”犬王モノー”は、その美しさに心を奪われかけ膝を付いた。


「クックック。これ程までに見事なクリスマスツリーに仕上げてくるとは、流石ご当地ヒーロー”ハチカヅキン”、と褒めてやろう! だが所詮は普通のクリスマスツリー、私の見て”楽しい貰って嬉しいクリスマスツリー”とは次元が違う……ッツ!? な、なんだこれは!?」


 怪人”犬王モノー”はなんとか姿勢を立て直し、ホワイトクリスマスツリーを「普通のクリスマスツリーだ」と切って捨てようとしたその時、彼女は気付いてしまったのだ!


「ハッハッハッハッハ。そうだ。気付いたようだな怪人”犬王モノー”! その金色に光るステキなオーナメント達にっ!!」


 ご当地ヒーロー”ハチカヅキン”はホワイトクリスマスツリーをそっと揺らす。

 白いツリーにモミの緑がうっすらと透けて、その合間で様々な”おめでたい形をした”金色のオーナメントが揺れて自身を主張する!


 先日ヒーロー”ハチカヅキン”が『駅前恵比寿神社』でお手伝いをしたあと、「子供達のクリスマスツリーの飾り付けに是非!」と、余っている熊手や福笹のパーツをお願いしたところ、快く了解していただいたのだ!


「グ!? グゥワアアアアアアアアッ!! なんだとっ!? ま、まさかこの金のオーナメントは”金の米俵”と”金の大判”に”金色の打ち出の小槌”!! ……さらによく見れば小さな恵比寿さままで飾り付けてあるではないかっ!?!? 何たるめでたさ! なんたる和洋折衷! 日欧文化の華麗な融合が今ここにっ!!」


 怪人”犬王モノー”は再び膝を付き、ツリーの威容を下から睨みつける。

その目の先にはホワイトクリスマスツリーの裾野を囲むカラフルメタルな短冊が煌めいて、短冊にマジックで書かれた”子供達の願い事”も間近に見ることとなった!


「ッッッ!? 子供達のお願いが短冊に書いてあるだと!!」


「その通りだ怪人”犬王モノー”! その短冊には”親御さんと一緒に商店街に来られたお子様の願い事”、主にプレゼント書き込んで貰って、お願いが叶うように『駅前恵比寿神社』から提供していただいた恵比寿さまパワーとクリスマスパワーを籠めたのだ!!」


 特にクリスマスプレゼントに何を送ればいいか悩む親御さんには好評であった。


「さらに『イトダ洋品店』から提供していただいた『綿』(9kg)の雪は、使用後に『あさひクリーニング』で洗濯され、新しいベッド(中型犬用)の中身となって、花男くん(フレンチブルドッグ 8才 ♂)のクリスマスプレゼントとなるのだっ!!」


 ご当地ヒーロー”ハチカヅキン”ショーは、駅前商店街の皆様のご支援の元で制作されているのだ!


「な、なんということだ。ただ奪うのではなく、丁寧にお願いし、快く譲っていただくなど!? この心の荒みきった現代でこのようなことが可能だというのか!? フハハ。フハハハハハハハハッ!!」


 怪人”犬王モノー”は、まるで朝からプレゼントをパッケージし続けて筋肉痛になったかのようにグッタリしたかと思えば、突如立ち上がり笑いだす!


「フハーッハッハッハ! ……今回はヒーロー”ハチカヅキン”、貴様の勝ちということにしておいてやろう!! だが忘れるな! 輝く人の心の光、その裏側には必ず闇が生まれるのだ! その闇が深まれば、いずれ私が勝利するときが来るということをっ!!」


 怪人”犬王モノー”は、カッコいい捨てゼリフを言い終わるやいなや、脱兎の勢いでクリスマスの街を駆け抜けて去っていった!


 戦いは終わったのだ。


「メリークリスマスッ!! ご当地ヒーロー”ハチカヅキン”は皆さまのクリスマスが幸多からんことを心からお祈りしているぞ! サンタクロースは良い子の皆に、ヒーロー”ハチカヅキン”は全ての人に、幸せをお届け出来たら良いなと思っているぞ!! メリークリスマスッ!!!」


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