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ぴーなっつ

　ＥＬＡの授業が終われば、ランチタイム。

　ぼくのお昼は、いつも父さんがランチボックを作ってくれるんだ。給食はあんまり美味しくない。ううん、父さんの料理がとびきり美味しいんだ。

　ロッカーから弁当鞄を出して、友達のエデンと中庭へ行く。

　赤煉瓦と青空のカフェ。

　ランチボックスを用意していない子は、ハーゲンワゴンを真似したカウンターで給食を注文するんだ。ぼくは持ってきているから、すばやく良い席を取る。

　エデンはいつも給食だ。今日はフルーツヨーグルトといちごミルクだけ持ってきていた。

「ランチそれだけでいいの？」　

「今日はマフィンもってきた！」

　エデンはナップサックをひっくり返す。

　真空パックのミニマフィンだ。ころころとみっつテーブルに転がる。

　にんじんスパイスは美味しそうだな。

　あとは、ほうれんそうチーズと………

　三個目にぼくらは絶句した。

「エデン、これは……」

「違う！　これじゃない。なんで？　パンプキン持ってきたつもりだったのに。ほんとに！」

　持ってくるつもりじゃなかった三つ目のマフィンを、エデンは慌ててナップサックに隠す。

　ぬっ、とテーブルに影が落ちた。

　ピンク色の巨体が、ぼくらの傍らにいる。

　アンドロイド・フラミンゴのＲ．フローベール。学校の警備員だ。

　普段は安心するけど、今日は緊張する。

「こんにちは、エデンくん、パピアくん。すまないがさっきテーブルに出ていたマフィン、ワタシにくれないかな」

「は、はい、どうぞ」

　エデンは恐る恐る提出する。

　大きな羽根は、そのマフィンを受け取った。

　ピーナッツバターマフィン。

　真空パックの表面には、おっきく注意書きがされていた。

　『これは重篤なアナフライキシーを引き起こすアレルゲン物質です。医者の許可がある方のみ食用可』

「未開封だね。よかった」

　Ｒ．フローベールは穏やかに告げる。

　ほんとうによかった。

　ピーナッツは校則で禁止されている。

　たとえば銃とかドラッグなんて持ってきたら、学校を追い出される。当然だ。その銃とドラッグ、そのひとつ下がピーナッツなんだ。

　誰かが死ぬ危険性のあるモノを持ち込めば、親の呼び出しだけじゃすまされない。

「でも保護者の方にはお伝えしなくちゃいけないんだ。ごめんね」

「は、はい」　

　ピーナッツバターマフィンを没収したＲ．フローベールはゆったりと歩いていった。

　Ｒ．フローベールには怒られなかったけど、エデンは萎れている。きっと自分のママたちのことを思っているんだろう。

「おこられる………」

　わざとじゃない。

　だけどさすがにピーナッツは、わざとじゃなくても怒られるだろう。

　ぼくは家に帰って、おやつを食べながら父さんとお喋りする。

　今日のおやつは、野菜とりんごのチップス。ピーナッツと違って、安全なんだ。

「アレルゲンなんて、売らなければいいのにね」

「パピア。そうか、スイミングスクールが終わったら、いっしょにスーパーに行くか？」

「うん」

　スーパーに寄れるのは嬉しいけど、どうしたんだろ。

　父さんはぼくをスイミングスクールに送って、その間に買い物を済ませているのにな。

　スイミングスクールの近くには、いろんな食べ物が売ってるスーパーがある。

　取れたての野菜も売ってるし、果物のもある。アイスクリーム屋もあるし、グルテンフリー屋さんも入ってる。その隣にはジャムとかコンポートの売り場。

　そこから通路ひとつ隔離された棚が、アレルゲン物質の売り場だ。

　アルコールとアレルゲンは絶対わかるようにしとかないとダメなんだ。

　『これは重篤なアナフライキシーを引き起こすアレルゲン物質です。医者の許可がある方のみ食用可』と多言語で書いてあって、同じことが多言語でアナウンスもされている。

　レジも専用だ。

　ピーナッツバターやピーナッツチョコレートが、たくさん並んでいる。

　アルコールといっしょで、ピーナッツは公共の場では食べられない。危険だから。

　隣は蕎麦か。蕎麦ガレットに、蕎麦の実入りのチョコ。ふーん、蕎麦はちみつなんてあるんだ。

　ほかにはセサミクッキーとかセサミドレッシングとか。セサミドレッシングはコブサラダに合うけど、無理して使うこともないと思う。オーロラソースの方が美味しいし。

　見たこともない調味料まで並んでいる。チーマージャン？　タヒニ？　ショーユ？　ミソ？　聞いたことない。

「なんかいっぱいある」

「校則では禁止されていないが、アレルゲン表示が義務の食品は他にもある」

「無くてもいいのに」

「おいで、パピア」

　父さんはさらに奥に行く。

　突き当りは冷凍の棚だ。空気がちょっと涼しい。

「パピア。うちでいつも買っているのはこれだ」

　冷凍棚から出してきたのは、凍った海老がたっぷり入ったパックだった。

　パッケージには多言語で、『これは重篤なアナフライキシーを引き起こすアレルゲン物質です。医者の許可がある方のみ食用可』って書かれている。

　え……？

　海老がないと、ジャンバラヤとかポーボーイが作れない………

「これもだ」

　次に出したのは、冷凍鮭のパック。

　チャウダーやソテー……

「これもアレルゲン指定されてる」

　冷凍鱈のパック。

　フライ、ムニエル、タラたっぷりのほかほかポテトサラダ……

「アレルゲンを売らなくちゃだめだね」

「賢くなったな」

　父さんは面白そうに笑って、海産物パックをスーパーのカートに入れた。　