143.第一王女様とザウドックについて 3
フェール・カインズは駆けていた。
何が何だか分からないままに、駆けていた。
（私を、好き？ 『雷鳴の騎士』の弟子が？ 私なんかを？ え？）
フェール、混乱中。
混乱しているフェールは、「あ、フェールお姉様！！」と声を上げたキリマに捕まった。様子のおかしいフェールを見て、目をキラキラさせている。
「キ、キリマ」
「ふふふふ、フェールお姉様可愛いー。すごい戸惑っている！ ねぇ、ザウドックに告白でもされちゃった？ 愛の告白？ きゃー！！ いいな、いいな、私も、ディグ様に告白されたいよー」
キリマ、人の恋話とかが大好きなので、凄く興奮していた。王女としてのつつしみなどは一切放り投げているキリマであった。普段はそんなキリマをとがめるフェールにはそんな余裕はなかった。
「あ、貴方……し、知っていたの」
「ええ、ええ知ってますとも。寧ろ、気づかないフェールお姉様が鈍感なんですもの」
キリマ、にこにこしている。
フェール、唖然としている。
「ど、鈍感って……私は、そんな英雄の弟子に、好かれるほどの人間じゃないわよ……」
「もうー、フェールお姉様ってばそんなこといって。それを決めるのはフェールお姉様じゃなくて、ザウドックなんだからねー。それにフェールお姉様はとっても綺麗だし。確かにフェールお姉様はあの件が起きるまでアレだったけれど、フェールお姉様は今は私の自慢のお姉様だし」
キリマ、そんなことを言いながら珍しく戸惑った表情を浮かべているフェールを見る。
キリマはにこにこしている。楽しくて仕方がなさそうに笑っている。フェールは、顔を赤くしている。
「……私、そんな、自慢できるような、姉じゃないわ」
「ううん。自慢出来るお姉様だわ。それにザウドックはフェールお姉様のこと本当に気にしているのよ？ 見た瞬間にこう、あれは一目ぼれってやつじゃないの？」
キリマ、顔を赤くしたフェールをじっと見つめて告げる。
（ふふふ、フェールお姉様、本当に可愛い。ザウドックのことフェールお姉様も嫌いではないみたいだし、このまま、くっついたらいいのになぁ。でもあれ、フェールお姉様難しい顔している）
キリマの言葉に、フェールは難しい顔をしていた。キリマとしてみれば、違う反応を期待していた。そのため、ちょっとびっくりしていた。
「一目ぼれ……か」
「ええ……た、多分。なんでフェールお姉様はそんなに難しい顔をしているの？」
「………ちょっと、考えているだけよ」
フェールは難しい顔をしたままだ。キリマにはフェールが何を考えているか分からない。英雄の弟子に好意を抱かれている、それを素直によろこべばいいとそんな風にキリマは考えてしまう。
キリマは素直に人の言葉や、思いをそのまま受け取る。
キリマは好きだといわれたら、そのまま受け止めている。難しいことは考えない。だけど、フェールは、第一王女であるフェール・カインズの頭はそんなに単純ではない。
（……私を好いている。『雷鳴の騎士』の弟子が。でもそれは……。私は……。私は、カインズ王国の第一王女、フェール・カインズ。誇りある国の王女。そして私を好いてくれるのは、『雷鳴の騎士』の弟子。……多分、英雄になるのかもしれない、なら、私はどうこたえるべきなのか。私はどうするべきなのか）
フェール・カインズは思考する。
キリマが、戸惑った様子で見つめているのも、「フェールお姉様、どうしたの」と聞いているのも気にする余裕がないのか、答えない。
（―――私は、どうしたいのか。どうするべきなのか）
フェールは、何度も、何度もそのことを考えている。どうしたほうがいいのか、どうしたいのか。
（……嬉しくない、わけじゃない。私は人に好かれるのは、正直嬉しい。こんな私でも好いてもらえることは嬉しい。……そう思う。だけど、私は———）
嬉しいと感じているのは確かだ。
誰かに好かれることが、嬉しくないはずがない。だけれども、フェールは、それを素直には受け入れない。彼女は、自分がどうしたいか、どう思っているか、それを思い至った。
好いているといわれて、何と答えたら自分は納得するのかをちゃんと考えた。
「―――キリマ」
「ああ、フェールお姉様、ようやく私のこと無視やめてくれたのね！！ 考えすぎちゃってたけど、どうするか決めたの？ ねぇ、フェールお姉様」
「……そうね。ちょっとザウドックの所にいってくるわ」
「まぁ！！」
「でも、キリマ、貴方が望むような展開にはきっとならないわよ」
「え、それってどういう……」
フェールが言った言葉に、キリマが目を見開く。だけど、それに対してフェールはただ笑うだけで答えず、そのまま、その場を後にするのであった。
――――第一王女様とザウドックについて 3
（第一王女様は、第二王女様と会話を交わし、そしてある結論に至って、ザウドックの元へと向かった）
